太阳落山时，院子里的蝉鸣又起，只是听着总有些心不在焉。胖子把那几张村子的照片翻来覆去地看，嘴里念叨：“你说这拍照片的人，到底图啥？拍牛棚干啥？难道老王家的牛是金子做的？”
我把陶罐里的东西倒在桌上，除了照片，还有半截铅笔和一张画着歪扭路线的纸，终点标着个“×”，旁边写着“红绳为记”。“这路线看着像是往后山深处去的，”我指着纸上的标记，“今夜子时的‘老地方’，说不定就在这儿。”
闷油瓶靠在门框上，手里转着那截铅笔，指尖在“×”字上轻轻敲了敲：“去看看。”
胖子立刻来了精神：“带上家伙不？我床底下藏着把柴刀，锋利得很！”
“不用。”闷油瓶起身回屋，片刻后拎出个旧手电筒，“别出声。”
夜里的后山比白天更静，只有虫鸣和我们踩在落叶上的“沙沙”声。按图纸上的路线走了约摸半个时辰，果然在一棵老松树上看到了红绳——比白天那根更粗，系得很紧，绳结上还沾着点泥。
“就在前面了。”我压低声音，手电筒的光扫过前方的林子，隐约看到块平整的大石头，像有人刻意清理过。
我们猫在灌木丛后，刚藏好，就听见远处传来脚步声，不止一个。胖子瞬间屏住呼吸，手悄悄摸向腰间（后来才知道他还是带了柴刀）。
两个黑影走到大石头旁，其中一个压低嗓门骂道：“这鬼地方，非得选半夜！”
另一个声音更粗：“别废话，东西带来了？”
“带来了，就这半袋，够换两箱罐头了吧？”
“少啰嗦，验验货。”
手电筒的光突然亮起，照在地上的布袋上——里面滚出来几个圆滚滚的东西，借着光一看，是野鸡蛋，还有几只捆着腿的野兔子。
“偷猎的！”胖子在我耳边咬牙，“我说谁闲得拍牛棚，估计是踩点看谁家好下手！”
我刚想拉他别动，就见闷油瓶已经走了出去，手电筒的光直射那两人：“放下。”
那两人吓了一跳，看清只有我们三个，其中一个操起地上的木棍就冲过来：“哪来的毛头小子，敢管闲事！”
闷油瓶侧身躲开，伸手抓住对方的手腕一拧，木棍“哐当”落地。另一个想跑，被胖子扑过去抱住腿，结结实实地摔在地上：“胖爷我盯你们好几天了！敢在老子地盘上撒野！”
我捡起地上的布袋，野兔子在里面挣扎，发出细微的“呜呜”声。“这些是后山的，村里的牛棚也是你们踩的点？”
被闷油瓶按着的那人脸都白了：“误会！就是……就是抓几只兔子换点吃的，没敢动村里的东西！”
正说着，远处突然传来狗叫声，还夹杂着人声——是村里的联防队，不知怎么找来了。那两人一听动静，挣扎得更凶，却被闷油瓶死死按住，半点动弹不得。
后来才知道，联防队早就注意到后山丢了不少野味，顺着脚印摸到了这边。看着偷猎的被捆走，胖子拍着胸脯得意：“咋样？要不是胖爷我机警，这些兔崽子还想祸祸村里的牛！”
往回走时，月光透过树缝洒下来，照亮闷油瓶手里的红绳。他把红绳解下来塞进兜里，忽然说：“村里的鸡，前阵子丢了几只。”
我愣了一下才反应过来——上个月老李家丢了三只鸡，大家都以为是黄鼠狼，原来……
“以后夜里锁好院门。”他转头看我，眼神在月光下很亮，“别单独往后山来。”
胖子打了个哈欠：“放心，有小哥在，啥偷猎的、黄鼠狼的，来一个收拾一个！”
我看着他被月光拉长的影子，突然觉得，这后山的夜虽然黑，好像也没那么怕了。
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