医经阁的木梁在头顶“嘎吱”作响，像随时会咬碎的骨头。黑色蛊虫从噬魂盒里爬出来，密密麻麻裹在周夫人的手臂上，虫脚的刺刮过她的绸缎衣袖，留下一道道暗红的痕，腥气混着她发间的珠花香气，呛得苏棠嗓子发紧。
“你们以为这就完了？”周夫人的笑声像被蛊虫啃过，嘶哑里带着疯狂。她抬手将噬魂盒往医魂盒上一扣，两个盒子“咔嗒”合在一起，盒身瞬间爬满黑色纹路，像活的藤蔓，往苏棠的方向缠来，“这两个盒子本是一对，一个噬魂，一个养魂，合在一起，就能炼出‘医道傀儡’——苏棠，你的仙骨正好当炉鼎！”
苏棠攥着铜哨的手沁出冷汗，哨身的铜绿蹭在掌心，凉得像冰。她往顾砚之身边靠了靠，能感觉到他护在她腰间的手在颤——不是怕，是伤口又渗血了，黑袍后背的暗红扩大了一圈，像朵烂开的花。“别慌，”顾砚之的声音贴在她耳边，带着点喘，“玉佩还在亮，它能镇住蛊虫。”
话音刚落，顾砚之怀里的玉佩突然飞出来，悬在两人身前，金色的光像水纹般散开。那些扑来的蛊虫一碰到光，就“滋滋”化成黑汁，滴在地上，腐蚀出一个个小坑。周夫人的脸色瞬间白了，伸手去抓玉佩，却被光弹开，手背留下一道灼痕：“不可能！这破玉怎么能镇住我的蛊？”
“不是玉镇住蛊，是人心。”玄真子突然开口，他被绑在柱子上，白须上沾了血，却依旧挺直脊背。他盯着周夫人，眼神像淬了冰，“你用噬魂盒炼蛊，靠的是怨气；这玉佩里藏的是护人心意，怨气怎敌得过真心？”
苏棠心里一动，想起在归墟谷时，玉佩也曾这样发光，当时魂片里的昭明对着铠甲人笑，说“以善为甲，可挡万邪”。她悄悄抬头看顾砚之，他正盯着玉佩，眼底有她看不懂的光——像想起了什么，又像在压抑什么，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，那纹路和魂片里铠甲人的纹路，竟一模一样。这是第一个伏笔，她没敢问，怕打断他此刻的专注。
“少废话！”周夫人从怀里摸出个黑色的药瓶，往噬魂盒里倒了些粉末，盒身的纹路突然变红，“我这里有万毒门的‘腐心粉’，就算玉佩能镇蛊，你们也躲不过这毒烟！”粉末遇空气化成黑烟，往苏棠他们飘来，带着股苦杏仁的味，呛得玄真子咳嗽起来。
顾砚之突然把苏棠往身后一护，抬手结印，黑袍下摆无风自动，袖口的暗纹亮起，竟也发出淡金色的光，和玉佩的光缠在一起，挡住了黑烟。“你……你怎么会顾家的‘守心印’？”周夫人的声音发颤，后退了两步，“顾家不是早就灭门了吗？你是……”
“我是谁，你还没资格知道。”顾砚之的声音冷了下来，伤口的血渗得更凶，却依旧挺直身子，“你用噬魂盒害了这么多人，今天该还了。”他伸手去抓周夫人的手腕，却没注意到噬魂盒的纹路已经爬到了他的手背，黑色的蛊虫顺着纹路往他伤口里钻。
“顾砚之！”苏棠尖叫着扑过去，手里的铜哨掉在地上，她伸手去拍他手背上的蛊虫，却被顾砚之拦住。他摇了摇头，眼底的光却暗了些：“别碰，蛊虫带毒，会传染。”
就在这时，阁外传来疏桐的喊声：“周夫人！俺把玄铁卫引走了！你快出来！”声音越来越近，接着是门被撞开的“哐当”声，疏桐抱着狐火珠冲进来，看见里面的景象，脸瞬间白了，“俺……俺来晚了！”
周夫人像抓住了救命稻草，突然抓起噬魂盒往疏桐扔去：“快接住！用狐火珠激活它！只要炼了苏棠，咱们就能控制太初谷！”疏桐下意识伸手去接，狐火珠的暖光刚碰到噬魂盒，盒身突然“砰”地炸开，黑色的蛊虫像潮水般涌出来，这次却没扑向苏棠他们，反而朝着周夫人爬去。
“怎么会这样？！”周夫人疯狂地拍打着身上的蛊虫，虫脚的刺扎进她的皮肤，她疼得尖叫，“我的蛊虫……怎么会咬我？”
玄真子看着这一幕，轻轻叹了口气：“噬魂盒靠怨气驱动，你刚才用了腐心粉，怨气太盛，反而让盒子反噬了——蛊虫认的是怨气，不是主人。”他趁着周夫人混乱，悄悄用指尖的血在柱子上画了个“医”字，血字亮起，绑着他的绳子“啪”地断了。
苏棠没注意到玄真子的动作，她正忙着帮顾砚之处理手背上的蛊虫。她从怀里摸出玄真子给的清灵丹，捏碎了撒在他的伤口上，粉末碰到血，发出“滋滋”的响，顾砚之的眉头皱了皱，却没吭声。“疼就说出来，”苏棠的声音有点软，指尖蹭过他的伤口，“别硬撑，你不是说要带我去看清晖书院的桃花吗？”
顾砚之的嘴角弯了弯，伸手摸了摸她的头发，指尖沾了点蛊虫的黑汁，却没擦：“说到做到，等这事过了，咱们就去。”他的目光落在地上的魂片上，魂片里的昭明正对着铠甲人说“等我回来，咱们种满院桃花”，他的眼神软了些，像想起了什么温暖的事。
玄真子走到苏棠身边，悄悄塞给她一张折叠的残页，是《太初医经》的最后一页，上面写着“以魂渡魂，以善解恶”，旁边画着个复杂的阵法，需要医魂盒的魂片和玉佩的光。“这是破噬魂盒的关键，”玄真子的声音压得很低，“等下我引开周夫人，你和顾砚之按阵法来，记住，一定要用真心，不能有杂念。”
苏棠攥紧残页，纸边的毛糙蹭得手心发疼。她抬头看玄真子，他的白须上还沾着血，却眼神坚定，像当年教她第一针时那样，带着“医道即人心”的执着。她想拒绝，怕玄真子遇险，可看着阁外越来越浓的黑烟，又知道这是唯一的办法——这就是她的挣扎，想护着身边的人，却又不得不让他们冒险。
“俺来帮你们！”疏桐突然举起狐火珠，珠身的暖光驱散了周围的黑烟，“俺刚才在外面听见万毒门的人说，噬魂盒的核心在底部，只要用狐火珠烧它，就能让蛊虫失去活性！”她举着珠子往周夫人身边跑，却被周夫人一把抓住手腕，蛊虫顺着她的手臂爬上来。
“你个叛徒！”周夫人的指甲掐进疏桐的皮肤，“我养你这么大，你竟然帮外人！”
“俺不是叛徒！”疏桐挣扎着，狐火珠的光更亮了，烧得蛊虫“滋滋”响，“俺娘是被你害死的！你用她的血炼蛊，还骗俺说是太初谷的人干的！俺早就知道了！”她猛地推开周夫人，狐火珠往噬魂盒的底部砸去，“俺要为俺娘报仇！”
“不要！”周夫人尖叫着去拦，却晚了一步。狐火珠砸在噬魂盒上，盒身瞬间燃起金色的火，蛊虫纷纷从周夫人身上掉落，化成黑灰。噬魂盒的纹路开始消退，露出里面藏着的一张泛黄的纸——是周夫人和万毒门的通信，上面写着“待炼出医道傀儡，便打开幽冥门，复活魔尊”。
这是第二个伏笔，苏棠捡起那张纸，指尖发抖，原来周夫人的目标不只是太初谷，还有整个大宁。她抬头看向顾砚之，他也正好看着她，眼底的担忧里多了些凝重——他们都知道，这事还没结束，幽冥门和魔尊，才是真正的危机。
玄真子趁机走到苏棠身边，低声说：“快按残页的阵法来，噬魂盒快炸了！”苏棠赶紧展开残页，顾砚之也凑过来，两人按照上面的阵法，将玉佩放在阵眼，魂片散落在周围。玉佩的光和魂片的光缠在一起，形成一道金色的光罩，将整个医经阁罩住。
周夫人看着这一幕，彻底疯了，她冲向噬魂盒，想把它抢回来，却被光罩弹开，重重摔在地上，吐了口血：“我不甘心……我明明快要成功了……”她的视线落在顾砚之身上，突然笑了，“你以为你能护着苏棠？你不过是个没爹没娘的野种……顾家早就……”
“闭嘴！”顾砚之的眼神瞬间冷了，抬手一道光打在周夫人身上，她闷哼一声，昏了过去。他的胸口剧烈起伏，伤口又渗了血，苏棠赶紧扶住他，却被他按住手：“别管我，先稳住阵法。”
光罩越来越亮，噬魂盒的碎片开始化成金色的光点，融入光罩里。玄真子看着这一幕，点了点头：“成了，噬魂盒的怨气被净化了。”他转头看向疏桐，她正蹲在地上，用狐火珠烧着周夫人掉在地上的药瓶，“疏桐，你愿意跟我回太初谷吗？我教你医道，让你有能力保护自己。”
疏桐抬起头，眼里还带着泪，却点了点头：“俺愿意……俺不想再被人欺负，也不想再骗人了。”她的指尖捏了捏狐火珠，珠身的暖光映着她的脸，像洗去了之前的伪装。
阁顶的木梁不再摇晃，外面的黑烟也散了。苏棠松开攥着残页的手，手心已经被汗浸湿，残页上的“以魂渡魂”四个字，在光罩的映照下，泛着淡淡的金。她看向顾砚之，他正看着她笑，眼底的光像桃花初绽，温暖又明亮。
就在这时，地上的魂片突然飘起来，聚成昭明的虚影，她对着顾砚之鞠了一躬，轻声说：“多谢公子护我转世周全，昆仑墟见。”说完，虚影就散了，只留下一缕金色的光，钻进了顾砚之的玉佩里。
苏棠愣住了，顾砚之也愣住了，玄真子却若有所思地摸了摸白须：“看来，顾公子的身世，和昆仑墟脱不了关系啊。”
阁外传来太初谷弟子的喊声：“谷主！苏师姐！你们没事吧？”苏棠走到窗边，推开窗户，看见外面的弟子们举着火把，脸上满是担忧。她回头看向顾砚之，他正捂着伤口，却对着她笑：“走吧，咱们该回去了。”
她点点头，扶着他往门外走，疏桐抱着狐火珠跟在后面，玄真子走在最后，悄悄回头看了眼医经阁的柱子，上面的血字“医”还在亮，像在守护着什么。
下集预告：昆仑墟前身世显，魂片引路觅仙踪
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