第四十五章

队伍像一条沉默的蛇，在山峦与河谷间蜿蜒。

先是黄河，春汛刚过的河水裹挟着泥沙，浊浪拍打着木筏，士兵们紧攥着船舷，指甲泛白，看那奔腾的洪流像是要把整支队伍吞下去。萧墨白站在最前头的筏子上，玄色披风被河风扯得猎猎作响，他望着对岸起伏的黄土坡，目光没什么波澜，仿佛脚下不是汹涌的激流，只是宫苑里的石子路。

过了黄河，便是庄浪河。这河比黄河窄，却更湍急，水底的乱石硌得马蹄踉跄。有个年轻士兵没踩稳，半个身子栽进水里，被旁边的人拽上来时，嘴唇冻得青紫，牙齿打颤。队伍里开始有低低的私语，有人抬头望乌鞘岭的方向，那山像道铁青的屏障，压得人喘不过气。

乌鞘岭的路最难走。山风像刀子，割在脸上生疼，裸露的岩石上还挂着残雪，踩上去打滑。士兵们弓着腰，手攀着岩壁，甲胄摩擦的声音里混着压抑的喘息。何少子扶了把差点摔倒的周告，低声道：“这路……就算到了王庭，怕也剩不下多少力气。”周告点点头，他总忍不住看四周，仿佛下一秒就会从哪个山坳里冲出一队匈奴骑兵。

夏侯略走在队伍中段，一手按着腰间的刀，一手帮身边的小兵拎起沉重的箭囊。他话不多，只是每次和萧墨白目光相接时，都会用力点个头，那憨直的眼神里，是没什么道理的信任。

下了乌鞘岭，胡奴水横在面前。水色发黑，岸边长满半人高的枯苇，风一吹，呜呜咽咽像鬼哭。有士兵开始偷偷看萧墨白，那眼神里有困惑，有不安，甚至有几分怀疑——绕了这么多路，避开了所有能见到人烟的地方，真的能找到匈奴王庭吗？不会是走错了吧？

萧墨白却像是没看见这些目光。他每天宿营后做的第一件事，就是铺开地图，借着篝火的光，对照着细作传回来的布条消息，在上面标记着什么。有时会和周告低声讨论片刻，更多时候是独自沉思，嘴角偶尔会抿出一个笃定的弧度。

出塞那天，风更大了。戈壁滩一眼望不到头，只有稀疏的骆驼刺在风中摇晃。队伍沉默地向西挺进，马蹄扬起的尘土呛得人咳嗽。走了约莫半月，已深入数千余里，四周除了风声，再听不到别的动静。

有个老兵终于忍不住，在打水时跟同伴嘀咕：“将军是不是……记错路了？这地方连只鸟都没有，哪像有王庭的样子？”声音不大，却像颗石子投进死水，漾开一圈圈焦虑的涟漪。

萧墨白恰好牵着马经过，听到了这话。他没回头，只是扬声对整个队伍道：“再往前走三日，就能看到成片的草场。那里有我们要找的人。”

他的声音不高，却穿透了风声，带着一种奇异的力量。士兵们抬头看他，只见他勒住马，望向西北方，夕阳的金辉落在他年轻的脸上，镀上一层坚定的光晕。那目光里没有丝毫犹豫，仿佛已经看到了匈奴的帐篷，看到了即将到来的胜利。

风还在刮，路还在延伸，士兵们心里的忐忑并未完全散去，但看着那个挺拔的背影，脚下的步子，似乎也沉稳了些。萧墨白握紧了缰绳，掌心的温度透过皮革传下去——他知道，自己一定是对的。