“皇上……”她声音娇颤，带着一丝羞怯和更多的迎合，“臣妾一切都听皇上的。”
帐幔被皇帝另一只手挥落，遮住了满室春光，也隔绝了外界的一切纷扰。烛光透过纱帐，映出纠缠的人影，伴随着细碎的呜咽与低喘。
然而，激情褪去，皇帝看着怀中沉沉睡去的仪欣，眼底的温情却渐渐冷却，变得深沉难辨。他轻轻抽出手臂，为她掖好被角，动作依旧温柔，眼神却已恢复了帝王的清明与算计。
他起身，披上外袍，走到窗边。永寿宫外夜色沉沉，紫禁城的飞檐斗拱在月光下如同蛰伏的巨兽。
甄嬛和那个孩子的存在，像一根刺。而富察家日渐膨胀的势力，则是他心头另一根更隐秘、也更危险的刺。仪欣的提议固然能清洗后宫，但……借此机会，或许也能敲打一下前朝那些日渐骄矜的富察族人。
“苏培盛。”他低声唤道。
黑影悄无声息地出现在殿外廊下：“奴才在。”
“冷宫那边，看紧了。那个孩子……暂且留着他，还有用。”皇帝的声音没有一丝波澜，“告诉咱们的人，富察大人近来在兵部行事有些逾矩，该提醒提醒他了。”
“嗻。”苏培盛心领神会，躬身退下。
景仁宫内，烛火通明，却照不透皇后宜修眉宇间的阴霾。剪秋悄步近前，低声道：“娘娘，冷宫那边……都安排妥当了。借着这几日倒春寒，人在虚弱时染上风寒，再‘用药不慎’，便是华佗再世也回天乏术。”
皇后捻动佛珠的手指微微一顿，眼中寒光一闪：“手脚干净些，别留下把柄。那个崔槿汐……”
“娘娘放心，”剪秋语气笃定，“她弟弟的前程乃至性命都在咱们手里攥着，她不敢不尽心，也不敢多言。即便事发，也是她照料不周，与咱们景仁宫毫无干系。”
皇后缓缓闭上眼，唇边逸出一丝冰冷的叹息：“要怪，就怪她命不好，偏又生了那般心思，留着终是祸患。” 她仿佛已看到那碍眼的棋子从棋盘上被彻底抹去。
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冷宫之中，风雨凄迷。甄嬛的高热反反复复，意识在清醒与混沌间沉浮。槿汐日夜不休地守着她，眼眶深陷，内心在天人交战。端妃暗中送来的药材效果甚微，而皇后那边的压力却与日俱增。
这夜，甄嬛忽然清醒了些，眼神异常清明，她抓住槿汐的手，指尖冰凉：“槿汐……我怕是……熬不过去了……”
“娘娘别胡说！您会好的！”槿汐的泪水夺眶而出。
甄嬛虚弱地摇头，气息微弱：“我的身子……我自己知道……听着，我走后……孩子……设法交给……端妃……或……果郡王……绝不能……留在宫里……”她眼中是弥留之际最后的恳求与决绝，“告诉他们……护他……平安长大……远离……紫禁城……”
“娘娘！”槿汐泣不成声，只能拼命点头。
“这些年……苦了你了……”甄嬛的目光渐渐涣散，望着破旧帐顶，仿佛看到了遥远的过去，“愿……来生……不入……帝王家……” 她的手缓缓垂下，最终闭上了那双曾盛满才情与哀愁的眼眸。
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