“令贵妃娘娘，”沉璧抬眸，目光清澈而坦诚，直直看向魏璎珞，“此药名为‘沙棠丹’，是我霍尔部世代相传的秘药，以天山雪莲之心混合多种珍稀沙漠药材炼制而成，能解百毒，化瘀通络。明玉姑娘的症状，听起来……或非寻常病症。”
魏璎珞心头一震。“非寻常病症”？她不是没怀疑过中毒，但太医院众口一词诊断为恶疾，她苦无证据。此刻沉璧的话，无疑印证了她心底最深的猜疑。
“顺嫔娘娘此言何意？又如何断定此药有效？本宫怎能凭你一言，就让明玉服用这来历不明之物？”魏璎珞一连串发问，目光如炬，试图从沉璧脸上找出任何一丝破绽。
沉璧迎着她的目光，毫无闪躲：“臣妾无法断定。此药珍贵，部族中亦所存无几。臣妾只是不忍见明玉姑娘芳华早逝，更不愿见娘娘伤心。信与不信，用与不用，全凭娘娘决断。”她将玉盒轻轻放在一旁的桌上，“若娘娘疑心此药，可先寻牲畜试之。臣妾告退。”
她行礼后，便带着白珠转身离去，没有丝毫犹豫，留下那枚乌黑的药丸和满室奇异的药香，以及内心天人交战的魏璎珞。
【信任的赌注】
魏璎珞盯着那枚“沙棠丹”，内心波涛汹涌。沉璧的举动太过突兀，太过冒险。若药有问题，明玉当场毙命，她沉璧便是谋害延禧宫宫人的凶手，纵有圣宠也难逃重责。她图什么？示好？还是更深的陷阱？
她立刻命小全子秘密寻来猫犬试药。观察一夜，试药动物不仅无恙，反而精神更显健旺。魏璎珞心中的天平倾斜了。明玉的气息越来越弱，时间不容她再犹豫。
“明玉，”她握住明玉滚烫的手，声音低沉而坚定，“姐姐赌一次。若赌赢了，你我姐妹缘分未尽；若赌输了……黄泉路上，我定为你讨回公道！”
她亲手将“沙棠丹”化入温水，一点点喂入明玉口中。
接下来的几个时辰，魏璎珞寸步不离。夜半时分，明玉的高烧竟真的开始缓缓消退，身上的红疹颜色也渐渐变淡。到了黎明，她悠悠转醒，虽然虚弱，但眼神已恢复了清明。
“主……子……”明玉气若游丝地唤道。
魏璎珞紧绷的心弦骤然松开，巨大的喜悦和后怕席卷而来，她紧紧握住明玉的手，眼眶瞬间红了。
【月下交心】
明玉转危为安，魏璎珞心中的巨石落地，对沉璧的观感也发生了微妙的变化。无论沉璧出于何种目的，她救了明玉一命，这是不争的事实。
几日后，魏璎珞亲自前往承乾宫道谢。
夜色中的承乾宫暖阁，异香淡淡。沉璧似乎早已料到她会来，备好了清茶。
“明玉能捡回这条命，多亏顺嫔娘娘援手。此恩，本宫记下了。”魏璎珞开门见山，语气郑重。
沉璧微微一笑，烛光下她的面容少了几分平日的神秘莫测，多了些柔和：“娘娘言重了。举手之劳，能救回一条性命，是好事。”她顿了顿，看向魏璎珞，“在这宫里，真心待人的，不多。明玉姑娘对娘娘一片赤诚，臣妾……看得分明。”
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