魏璎珞心中疑窦丛生。沉璧身体一向康健，舞姿矫健，怎会突然病得如此沉重？而且这症状，不似寻常风寒。她目光扫过室内，落在枕边一抹异样上——那并非宫中常用的锦缎，而是一小块粗糙的、带有独特西域纹样的羊皮卷，边缘似乎被紧紧攥过，显得皱巴巴。
她不动声色地走近，趁白珠去换帕子的间隙，迅速将那块羊皮卷纳入袖中。
【袖中信秘】
回到延禧宫，魏璎珞屏退左右，展开那小块羊皮卷。上面是用西域文字写就的几行字，字迹潦草，透着一股急切与狠厉。她虽不识西域文，但宫中有懂得此道的译官。她立刻命小全子秘密寻来可靠之人翻译。
译文很快呈上，内容让魏璎珞心头一震：
“妹沉璧亲启：族中今岁艰难，驼马染疫，草场枯黄，急需粮种、铁器、药材，清单附后，务必于下次贡使入京时办妥，交其带回。勿忘汝之子‘阿桑’，年幼体弱，今夏高热不退，生死悬于一线。若物资不至，恐天神亦难挽其命。兄字。”
信纸末尾，还画了一个简单的图腾，似是霍尔部的标记。
魏璎珞捏着信纸，指节泛白。原来如此！沉璧入宫前，在部族竟已生有一子！这孩子，成了她兄长拿捏她、要挟她为部族牟利的最大筹码！沉璧的突然病倒，哪里是什么风寒，分明是接到这封密信后，忧惧交加，担心幼子性命，急火攻心所致！那反复的高热，正是内心焦灼与恐惧的投射。
【榻前交底】
魏璎珞再次来到承乾宫时，沉璧仍在昏睡，但气息似乎平稳了一些。她挥退众人，独自坐在榻前。
良久，沉璧悠悠转醒，眼神 initially 茫然，待看清是魏璎珞，又触及她那双仿佛能看透一切的眼睛时，她猛地一震，下意识去摸枕边，那里早已空空如也。
魏璎珞没有绕弯子，直接将那封译好的信放在她面前：“是为了这个，对吗？”
沉璧的脸色瞬间惨白如纸，嘴唇颤抖着，说不出一句话，只有大颗的泪珠无声地滚落，浸湿了鬓角。那份强撑了许久的“圣洁”与“神秘”，在此刻碎裂殆尽，只剩下一个无助的母亲最原始的恐惧与悲伤。
“……阿桑……我的阿桑……他还那么小……”她终于哽咽出声，抓住魏璎珞的手，指甲几乎掐入她的肉里，“他不能有事……我该怎么办……璎珞……我该怎么办？”
她第一次直呼了她的名字，带着全然的依赖与绝望。
魏璎珞反握住她冰凉的手，声音低沉而坚定：“哭没用，病倒更没用。你想救你儿子，就先保住你自己。”
【联手布局】
魏璎珞的话像一盆冷水，浇醒了沉璧部分的混乱。她止住哭泣，抬起泪眼朦胧的脸，看向魏璎珞。
“你兄长要的这些东西，粮种、铁器，尤其是铁器，非同小可，若无正当理由，私自传递出宫，形同资敌，你我都担待不起。”魏璎珞冷静分析，“但你儿子的命，不能不救。”
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