接下来的日子，祁天开始明显地躲着江念。
他去画巷的时间变得更不固定，有时江念守一天也见不到他人影。即使碰上了，他也总是借口有事，匆匆离开，或者让李阳出面应付。
江念不是感受不到他的疏离，那股劲头反而更足了。她甚至搞到了祁天住处的具体门牌号，敢直接去敲门了。祁天不开，她就在门外说，说她的画进步了，说学校里谁谁又闹了笑话，说王倩和李阳好像真的有点苗头了……
祁天靠在门板后，听着外面女孩清脆又执着的声音，指间的烟燃了长长一截灰烬，最终还是没有开门。
他找到了一个常来买画的年轻女顾客。那女人叫苏婉，气质温婉，对祁天确实有好感，之前祁天救过她被流氓纠缠，她更是心存感激，再加上好感，也想走进他心里，可也不知什么原因被拒绝了。祁天请她帮个忙，假扮他的女朋友，让江念死心。
苏婉犹豫了一下，看着祁天眼中罕见的恳求，还是答应了。
于是，当江念又一次兴冲冲地跑来，看到的就是祁天和苏婉并肩站在画架前，低声交谈，姿态“亲密”。祁天介绍苏婉时，语气平静地说：“我女朋友。”
江念脸上的笑容瞬间冻结。她看看祁天，又看看苏婉，苏婉有些不好意思地对她笑了笑。
空气死寂。
几秒钟后，江念忽然“噗嗤”一声笑了出来，越笑越大声，笑得眼泪都快出来了。
祁天蹙眉看着她。
江念止住笑，用手背擦了擦眼角，走到祁天面前，仰头看着他，眼神里没有他预想的伤心或愤怒，反而带着一种看穿一切的狡黠和戏谑：
“祁天，你就算要找人演戏，也找个靠谱点的行不行？”她指了指苏婉，“这位姐姐看你的眼神，跟你看她的眼神，根本就不是一回事。你连拒绝人都像在构图，生怕留白不够多，生怕别人看不出来是假的？”
她的话像一把锋利的小刀，精准地挑开了祁天仓促构筑的伪装。祁天的脸色微不可察地变了一下，苏婉也尴尬地低下了头。
江念收起玩笑的神色，认真地看着祁天：“我知道你觉得我小，觉得我是一时冲动。但祁天，时间会证明的。我江念认准的事，认准的人，没那么容易放弃。”
说完，她甚至还对苏婉礼貌地点了点头：“姐姐，不好意思，打扰你们了。”然后，转身，挺直脊背，步伐轻快地离开了，留下祁天和苏婉站在原地，面面相觑，气氛尴尬。
苏婉叹了口气，轻声对祁天说：“祁先生，这姑娘……很特别。你何必……”
祁天望着江念消失的方向，眼神复杂，最终只是疲惫地揉了揉眉心：“你不懂。”
他转身收拾画具，动作间带着一丝不易察觉的烦躁。苏婉看着他冷硬的背影，无奈地摇了摇头，默默离开了。
假女友的风波非但没让江念退却，反而像是给她打了一剂强心针。她更加确信祁天心里并非毫无波澜，只是有太多的顾虑。
她依旧时常出现在画巷，只是不再像以前那样咄咄逼人。有时只是安静地看他画画，有时带些水果点心分给李阳和巷子里的小孩，有时就坐在那块拴马石上，看天上的云，或者对着那棵枯树写生。
她不再轻易说喜欢，但她的存在本身，就是一种无声的宣告。
祁天依旧沉默，但似乎也不再像之前那样刻意躲避。两人之间形成了一种微妙而脆弱的平衡。
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