荷花宴的余波，在夜色中无声地扩散，搅动着各方心绪。
沈府马车内，气氛凝滞。沈轻柔面沉如水，方才宴席上接连的挫败与难堪，如同毒蛇啃噬着她的心。沈芷薇的安然无恙，萧烬的惊艳出场，太子的微妙态度……这一切都让她感到前所未有的失控。
她腕间的珠串微微发烫，那股异香不受控制地变得有些尖锐刺鼻。她能感觉到，维持这份“魅力”需要的心力似乎更大了，而效果却不如预期。
“姐姐真是好本事，”沈轻柔终于开口，声音像是从牙缝里挤出来，带着冰冷的嘲讽，“不仅能引得太子殿下注目，连冷宫里那位……都能成为姐姐的‘故人’。”
沈芷薇闭目养神，闻言连眼皮都未抬，只淡淡道：“妹妹慎言。靖王殿下乃天潢贵胄，岂容你我妄议？至于太子殿下，更是君上，岂可心存妄念？”
她句句占着规矩礼法，将沈轻柔的酸言醋语堵得严严实实。
沈轻柔气结，却又无从反驳，只能狠狠瞪了沈芷薇一眼，将满腹怨毒暂时压下。她知道，经此一宴，简单的流言和药物陷害，恐怕难以撼动沈芷薇了。她需要更狠、更绝的手段！
回到沈府，已是夜深。
沈芷薇卸下钗环，屏退了小蝶，独自坐在妆奁前。镜中映出她略显疲惫却眼神清亮的容颜。今夜信息量太大，她需要好好梳理。
萧烬的脱困，比她预想的更快，也更强势。他那句“换个更高明点的对手玩，比如……我”，绝非戏言。那是一个来自深渊的邀请，危险，却带着致命的吸引力。
太子那边，疑心必然更重。他绝不会允许萧烬这个变数壮大，更不会允许她这个“棋子”脱离掌控。
还有沈轻柔……她今日吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。那浸药的布料未能奏效，下一次，她会用什么更阴毒的法子？
【系统，调取沈轻柔当前状态评估。】
【目标人物沈轻柔：情绪波动剧烈，精神压力增大。‘万人迷光环’能量输出不稳定，存在小幅波动。其对宿主敌意值提升至85%（危险）。推测其可能采取更激进手段。】
果然。沈芷薇蹙眉。敌意值已经达到危险级别。
她必须尽快提升自保能力。目光扫过系统商城，最终落在了一项名为“基础武技（身法与闪避）”的技能上，需80积分。她目前有65点，还差15点。
积分……还是得从萧烬身上想办法吗？
就在她凝神思索时，窗外传来极轻微的“叩叩”声。
沈芷薇心头一紧，警惕地望过去。却见窗纸上，映出一个极小的、熟悉的灰色影子。
是那只灰雀儿。
她轻轻推开窗，灰雀儿跳了进来，嘴里竟衔着一小卷几乎看不见的、裹得紧紧的字条。
沈芷薇心中讶异，小心地取下字条展开。上面只有一行小字，笔迹锐利张扬，带着一股不容置疑的气势：
“三日后，戌时三刻，护城河西，旧柳码头。”
没有署名。
但沈芷薇几乎瞬间就确定了是谁——萧烬！
他竟用这种方式传信！他如何驯服了这雀儿？还是他手下有能人异士？他约她见面，想做什么？兴师问罪？还是……合作？
无数念头在她脑中飞转。这无疑是一次巨大的冒险。私会皇子，尤其是萧烬这样敏感的人物，一旦被发现，万劫不复。
但她有选择吗？
萧烬已经注意到了她，太子紧逼不舍，沈轻柔虎视眈眈。孤立无援的她，或许……真的需要借助这股来自深渊的力量，哪怕是与虎谋皮。
她将字条就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
然后，她伸出手指，轻轻抚了抚灰雀儿的小脑袋。
“告诉他，”她对着雀儿，低声道，“我会准时到。”
灰雀儿歪头看了看她，振翅消失在夜色中。
沈芷薇关好窗，回到妆奁前，看着镜中的自己，眼神逐渐变得坚定。
护城河西，旧柳码头。
那是京城边缘，鱼龙混杂之地。
他选在那里，是谨慎，还是另一种意义上的……张扬？
无论如何，这场约会，她赴定了。
与此同时，东宫书房。
太子萧玦听着暗卫的回报，脸色阴沉。
“靖王出了宫，并未直接回冷宫，而是去了……城西的一处暗桩？”萧玦指尖敲击着桌面，“他果然在宫外有势力！给孤查，彻底查清楚！”
“那沈大小姐……”
“继续盯紧。”萧玦冷声道，“另外，给沈承宗递个话，就说孤觉得沈二小姐温婉可人，甚合心意，让他……早做打算。”
他不能再等了。必须尽快将沈轻柔纳入东宫，既能安抚沈家部分势力，也能……更好地牵制甚至拿捏沈芷薇！
而沈轻柔院落内，她正对着一面水镜，镜中映出的却不是她的倒影，而是一片模糊的光晕。她咬破指尖，将一滴血珠抹在腕间珠串上，低声喃喃：
“我要她身败名裂，永无翻身之日！”
镜中光晕剧烈闪烁了一下，仿佛在回应。
夜，更深了。
风暴正在云端汇聚。
京公网安备11010502036362号