审神者没有说话，只是对着鹤球，露出了一个比雨后初晴的阳光还要温暖的笑容。
那一刻，鹤球感觉心脏像是被什么柔软而有力的东西攥紧了，酸涩又胀痛。他飞快地低下头，掩饰住瞬间泛红的眼眶，
但那只手指，却没有再立刻缩回来，依旧停留在小老虎温暖的皮毛上，感受着那鲜活的生命力。
雨声渐歇，阳光穿透云层，在湿润的庭院里投下斑驳的光影。
鹤球依旧沉默，依旧害怕，依旧会在夜里被噩梦惊醒。
但，他开始在无人时，对着水洼里自己的倒影，尝试扯动嘴角，模仿他看到过的、清光他们脸上那种被称为“笑”的表情。虽然僵硬，虽然古怪。
他开始在审神者问他“今天想吃什么”时，不再是立刻回答“都可以”，而是会犹豫一下，然后极其小声地、几乎听不见地说出一个词：
鹤球“……甜的。”
他开始在长谷部默默帮他调整好被风吹歪的风向鸡装饰时（那是审神者为了让他开心，在他房间窗外放置的小物件），
不再只是恐惧地以为对方在检查他是否“乱动东西”，而是会在长谷部离开后，伸出小手，轻轻碰一碰那金属的冰凉翅膀，金色的眼底闪过一丝极淡的、连自己都未曾察觉的微光。
冰层下的水流，开始涌动。被强行扭曲、压缩的灵魂，正在这片陌生而温暖的土地上，汲取着微不足道却至关重要的养分，挣扎着，想要找回原本的形状。
他或许还是那个三头身的“鹤球”，但某些属于“鹤丸国永”的东西，正在寂静中，悄然复苏。
盛夏的蝉鸣聒噪不休，阳光炽烈，将本丸的每一片屋瓦都晒得滚烫。然而，在靠近后山的那片林荫下，却有着难得的清凉。
这里有一小片开阔的草地，视野极好，可以望见远处连绵的山脉和更广阔的、蔚蓝如洗的天空。
鹤球如今是这里的常客。他依旧保持着三头身的外形，这似乎是被那个扭曲世界的规则深深烙印下的痕迹，难以轻易祛除。
但本丸的大家似乎早已接受了这一点，甚至开始觉得这小小的、裹在白色出阵服里的身影，有着别样的可爱。
他不再总是需要躲在谁的背后，或是蜷缩在角落里。他可以独自一人，安静地在这片草地上坐很久，看云聚云散，看飞鸟投林。
审神者体贴地没有派人时刻跟随，只是确保他始终在某个刀剑的视线范围内，给予他这份来之不易的、独处的自由。
压切长谷部有时会抱着一摞文书，“恰好”路过这片林荫，远远地看他一眼，确认无事，便又沉默地离开。
加州清光和大和守安定在附近手合时，动静会比在正式手合场小很多。
药研藤四郎偶尔会来，不带药箱，只是递给他一小包晒干的、带着清甜香气的花草茶。
就连三日月宗近，也会在某些黄昏，端着茶杯，悠然地走到附近，看着天际的晚霞，和霞光下那个安静望天的小小身影，露出若有所思的神情。
变化是点滴积累的。
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