离开

与此同时，李莲花则绕着赵府外围细致观察。就在赵府后巷的垃圾堆旁，他注意到一些新鲜的香灰痕迹，李莲花瞬间联想到了为什么，随即他走访了镇上几家药铺。

在镇上最大的药铺“济仁堂”，他假称家中有人夜惊多梦，想要寻着一些强效安神之物，便借此与掌柜的攀谈起来。掌柜也是话多的，一聊起来就停不下来了。他旁敲侧击，提及一些不是这一带是从西域传来的稀罕药材。

那掌柜的听完这句沉吟片刻然后才回道：“客官说的这类药材确实少见。也没见着有谁买过，不过也是巧前两日，倒是也有个和客官般的生面孔的汉子来买过朱砂和少许洋金花粉末，说是家中有癫狂病人需用以镇定。但是这两味药药性猛烈，寻常郎中开的安神方子可不敢这么用。我当时还问他哪开的方子，他也支支吾吾的让我抓药就是了。”

朱砂、洋金花皆是能加剧心神扰动的药物，若是再与赤焰砂配合其药效更烈。

随着线索逐渐汇聚。

当夜，月黑风高，李莲花和方多病两悄然潜入已稍显沉寂的赵府。书房门上的封条被小心处理过，室内陈设整齐，书桌上账本摊开，砚台里的墨迹已干，空气中似乎还残留着一丝淡淡的香气。

方多病检查了茶壶、茶杯，内外洁净，并无异物残留。李莲花则重点查看了那只紫铜香炉。他将其轻轻拿起，凑到窗前微光下，用手指仔细触摸炉壁内侧。

在靠近炉口约一寸的下方，他感觉到些许极细微的滞涩感。

他用一张薄如蝉翼的桑皮纸，小心地在那个部位擦拭了几下，对着月光一看，纸上沾染了淡淡的暗红色痕迹，与日间所见的赤焰砂粉末无异。

“手法很巧妙，”李莲花低声道，“将赤焰砂混合少许粘性物质，提前涂抹在香炉内壁上方。每日点香时，炭火升温，药性便缓缓释放，混入香烟之中。

赵员外每晚在此久坐，吸入剂量逐渐累积，昨夜恐是到了临界之处，加之或许账务烦心，心力交瘁，因此才会引发剧变。”

下药者，必是能日常接触香炉之人——丫鬟春杏。

而指使者，结合动机和购买药材的线索，邻镇米商钱百万的嫌疑最大。

李莲花并未选择当场揭穿或惊动官府。他将赤焰砂的特性、香炉内壁下药的手法、钱百万购买药材的间接证据以及丫鬟春杏近况异常等线索，条理清晰地写在一张普通信笺上，未落任何名款。

翌日清晨，方多病趁县衙开门之际，将信笺塞给了看似较为正直的捕头手中。

官府得此明确指引，立刻重新开案。先是拘传春杏，这丫头没见过大阵仗，见官差上门，又听闻事情败露，顿时吓得面无人色，很快便招认是钱百万的管家通过中间人找到她，许以百两白银，让她将一包“无色无味的安神粉”混在香炉中。

官差随即迅雷不及掩耳地赶往邻镇，在钱百万家中搜出了尚未用完的赤焰砂和往来书信。

至此真相大白。

赵员外冤情得雪，镇上百姓无不称颂冥冥之中自有报应，或有侠士暗中相助。

而李莲花和方多病，早已悄然离开。

经过这个小插曲，方多病的精神状态明显好了许多。参与破案让他暂时从自身的困境中抽离，也重新找回了些许冷静和思考能力。他看着身边从容不迫、洞察秋毫的李莲花，心中那份依赖和信任更深了。

“李莲花，”他忍不住问，“我们接下来去哪？回天机山庄吗？”那是他唯一能想到的、或许可以称之为“家”的地方，尽管他也不知道如今的天机山庄还欢不欢迎他这个“武林公敌”。

李莲花望着前方蜿蜒的道路，目光似乎穿过了千山万水。他知道，天机山庄是必须去一趟的。方多病的冤屈要洗刷，笛飞声的下落要查明，背后的阴谋要揭开，这一切，或许都能在那里找到线索。而且，方多病需要真正的安全和休养。

“嗯，”李莲花轻轻应了一声，“回天机山庄。”

他顿了顿，似是无意地补充道：“顺便，也看看这江湖，到底变成了什么样子。”

在两人看不见的远处，一棵古树的枝丫上，一道玄色的身影悄然独立，目光沉静地追随着他们离去的方向。海风吹动他墨色的发丝和衣袂，周身散发着冷冽的气息。正是传闻中“坠崖身亡”的笛飞声。

他看着李莲花和方多病并肩而行的背影，尤其是李莲花那看似单薄却挺直的脊梁，眼神复杂难辨。他确实没死，绝顶峰坠崖是假象，是他将计就计，为了引出幕后黑手而布的局。只是没想到，这局会把方多病牵扯得如此之深，更没想到李莲花会在这个时候回来。

十年不见，这人身上的毒似乎真的解了。是因为忘川花吗？妙手空空倒是做了件好事。

笛飞声的嘴角几不可察地勾起一丝极淡的弧度，随即又恢复冷峻。现在还不是现身的时候。暗处的敌人尚未浮出水面，他需要继续在暗中调查。而且他也想看看，李莲花这次回来，究竟想做些什么。

他身影一动，如同暗夜中的鹰隼，悄无声息地消失在林间，继续着他的暗中观察与布局。而前方的路，对于李莲花和方多病来说，才刚刚开始。