送瓜果

王栎鑫的伤彻底养好后，便如同出了笼的鹰，立刻回到了京郊大营，重新整肃军纪，操练兵马。边关军饷案和西域商人的风波虽已平息，但暴露出的问题却不容忽视，他憋着一股劲，要将手下的兵练成真正的铁军。

京郊大营，校场上杀声震天。王栎鑫一身轻甲，穿梭于操练的军阵之中，目光如炬，不时出声指点矫正。他练兵极严，但也极得军心，因他从来身先士卒，赏罚分明。

“手臂抬平！发力要整！没吃饭吗？”他喝道，走到一个年轻士兵面前，亲自示范动作，“像这样！看清楚没？”

“看清楚了，将军！”士兵大声回答，眼中满是敬畏。

王栎鑫拍拍他的肩，又走向下一处。阳光晒得他额头冒汗，他却浑然不觉，整个人如同出鞘的利剑，散发着锐利的光芒。

而靖安侯陈楚生，确实如外界所知，从不过问具体练兵事务。他的职责更多在于统筹全局，制定方略，以及与兵部、户部协调粮草军械。即便来到大营，也多是巡视防务，与王栎鑫在军帐中商议要事，极少干涉日常操练。

这一日，陈楚生轻车简从来到大营，与王栎鑫在帐中议完西北边防调整事宜后，信步走出军帐。

校场上，士兵们正在练习搏杀技巧，吼声震天，尘土飞扬。王栎鑫穿梭其间，声音洪亮，动作利落，时不时亲自上场与士兵对练几招，引来阵阵喝彩。

陈楚生并未走近，只负手立于远处的高坡上，静静看着。他目光沉静，落在那个活力四射、仿佛不知疲倦的年轻将军身上，看着他因运动而泛红的脸颊，看着他矫健的身手和指挥若定的气势。

随行的亲卫低声道：“侯爷，可要唤王太尉过来？”

陈楚生微微抬手：“不必。让他忙。”

他就这样站着，看了许久。直到王栎鑫似乎察觉到他的目光，猛地回头，隔着一整个喧嚣的校场，精准地捕捉到了高坡上那道沉静的身影。

王栎鑫愣了一下，随即对副将交代了几句，便快步朝高坡跑来。

“生哥！”他跑到近前，额发被汗水浸湿，贴在额角，眼睛亮晶晶的，“你还没走？有事吩咐？”他气息微喘，带着蓬勃的热气。

陈楚生从袖中取出一方素净的帕子，递给他：“无事。看看你练兵。”语气一如既往的平淡。

王栎鑫接过帕子胡乱擦了把汗，嘿嘿一笑：“怎么样？这帮小子最近长进不少！”

“嗯，看得出。”陈楚生目光扫过他神采飞扬的脸，“伤刚好，别太逞强。”

“早没事了！”王栎鑫拍了拍之前受伤的左臂，砰砰响，“生哥你看，结实着呢！”

陈楚生眼底掠过一丝几不可察的笑意，微微颔首：“心里有数便好。”他顿了顿，似不经意般又道，“陛下赏了些南洋进贡的瓜果，性凉降燥，我已让人送了些到你帐中。练兵辛苦，解解暑气。”

王栎鑫眼睛更亮了：“谢谢生哥！正好那帮小子练得嗓子冒烟，回头分给他们尝尝鲜！”

“是给你的。”陈楚生语气微重，看了他一眼。

王栎鑫立刻改口，笑得有点憨：“哦哦，知道知道，生哥给我的，我肯定自己先吃够本！”

陈楚生这才几不可见地弯了下唇角，转身上了马车：“走了。”

王栎鑫站在原地，挥着手：“生哥慢走！”

直到马车远去，他才收回目光，捏着手里还带着淡淡冷松香的帕子，嘴角控制不住地上扬。他将帕子仔细叠好塞进怀里，转身跑回校场，吼声比刚才更加洪亮：“都愣着干什么？继续练！今天不把这套枪法练熟，谁也别想吃饭！”

士兵们哀嚎一片，却也不敢怠慢，更加卖力地操练起来。

副将凑过来，小声问：“将军，侯爷来……没说什么吧？”他有点担心侯爷是对练兵有什么不满。

王栎鑫一扬下巴，得意道：“夸我们练得好！”虽然陈楚生原话只是“看得出长进”，但在王栎鑫这里，就等于狠狠的夸奖了。

副将顿时松了口气，也跟着笑起来。

远处，马车里，陈楚生闭目养神。亲卫低声回报：“侯爷，瓜果已经送到王太尉帐中了。”

“嗯。”陈楚生淡淡应了一声，脑海中却仍是方才校场上那个汗湿鬓角、眼神发亮的身影。他睁开眼，对亲卫道：“回去后，将库里那套轻便的银丝软甲找出来，过几日送来大营。”

亲卫愣了一下：“侯爷，那软甲是御赐……”

“给他穿着练兵，总好过再磕着碰着。”陈楚生语气平静，重新合上眼，“免得有些人好了伤疤忘了疼，瞎逞能。”

亲卫低头忍笑：“是，侯爷。”

马车辘辘而行，驶离了喧嚣的军营。而校场上的喊杀声，却愈发激昂，透着股锐不可当的朝气。

金銮殿上，晨曦透过高窗，落在光可鉴人的金砖地面。文武百官分列两侧，气氛庄重而微显紧绷。高踞龙椅上的皇帝神色平静，指尖轻轻点着扶手上的龙首，听着底下臣子的奏报。

户部尚书，同时也是太傅的王铮亮手持玉笏，率先出列，声音清朗沉稳：“陛下，六国使团不日将至，鸿胪寺已报上大致人数与行程。依旧例，一应接待、赏赐、宴饮及回礼所需，户部已初步核计，需银约八十万两。然今岁江南漕运略有阻滞，税收入库比预期慢了些，若此时拨付此巨款，恐影响秋后西北军饷的发放时辰。臣请陛下示下，是否可酌情减省部分用度，或从内帑暂借些许，待税收入库即刻归还？”

皇帝尚未开口，礼部尚书便皱起了眉头，出列反驳：“王太傅此言差矣。六国来朝，彰显我朝天威，抚慰藩邦之心，岂能因区区银钱之事而显吝啬？若削减用度，让番邦以为我朝国力不济，反而滋生轻慢之心，因小失大啊！”

王铮亮面色不变，从容应对：“李大人，非是吝啬，而是统筹。国之用度，当分缓急。军饷关乎边关稳定，乃重中之重。六国朝拜固然要紧，然是否每项宴饮都需极尽奢华？赏赐是否可更重礼制心意而非金银数量？若能精细筹划，未必不能两全。”

工部尚书此时也插话进来：“王太傅，修缮接待使臣的别馆、整饬京城仪容，这些可都等着银子呢。若户部拨款迟缓，工期延误，届时使臣到了，看到的却是破败景象，岂非更损国体？”

朝堂之上，顿时你一言我一语，争论渐起。有支持王铮亮，主张节俭实用的；也有坚持礼制规格，认为事关国体绝不能省的。

就在此时，靖安侯陈楚生缓步出列。他并未提高声量，只微微一礼，整个朝堂便自然而然地安静了几分，所有人的目光都聚焦在他身上。

“陛下，”陈楚生声音平稳，带着一种令人信服的力量，“六国朝拜，既是彰显国威，亦是窥探虚实之机。场面不可失，然亦不必过度奢靡，反露刻意之嫌。臣以为，接待之仪，当以‘重礼而务实’为要。”

他顿了顿，继续道：“军饷乃国之根本，不可延误。然朝拜事宜亦需妥善安排。臣有一议：其一，部分接待费用，可着令相关藩属贡品丰饶之州县分担些许，既显恩宠，亦减中枢压力；其二，京城诸多皇商，亦可借此机会，承担部分物资采买、场馆修缮之责，陛下酌情赐予褒奖或些许商业便利即可，彼等必感恩踊跃；其三，侍卫亲军与京营兵马，近期操练颇有成效，届时可由王太尉统筹，负责京城防务与仪仗，既可扬军威，又可省去额外征调民夫之费。如此，或可缓解户部压力，两不耽误。”

皇帝闻言，微微颔首，面露思索之色。

苏醒立刻出列附和：“陛下，臣以为靖安侯所言甚是。既可保全礼仪，又不伤国力，更能体现陛下恩威并济，统筹全局之智。”

张远也紧接着拱手道：“陛下，京城治安与防务，臣与王太尉必当尽心竭力，确保万无一失，使六国使臣既见我朝文治，亦睹武功之盛。”

陆虎左右看看，也赶紧出列，他身为五部之首，朗声道：“陛下，靖安侯之计老成谋国，臣附议！咱们既不能小气了让人笑话，也不能打肿脸充胖子，侯爷这法子好！”

王铮亮沉吟片刻，亦拱手道：“若依靖安侯之策，户部压力大减，拨付三十万两足矣，并可确保军饷如期发放。臣无异议。”

皇帝目光扫过下方几位重臣，见意见已趋统一，终于露出笑容：“好。便依楚生所奏。亮哥，具体细则，你与鸿胪寺、工部及苏醒、张远等尽快商议出个章程来。务必办得妥帖，既显天朝气度，又不劳民伤财。”

“臣等遵旨！”几人齐声应道。

退朝的钟声响起。百官依次退出金殿。

苏醒快走几步，与陈楚生并肩，摇着扇子低笑道：“生哥一句话，省了亮哥五十万两银子，亮哥今晚怕是得请你喝酒。”

陈楚生淡淡道：“分内之事。”目光却下意识地寻梭前方，很快找到了正被几个武将围住、似乎在讨论届时军务安排的王栎鑫。

张远凑过来，顺着陈楚生的目光看去，嘿嘿一笑：“栎鑫这下有的忙了，京城防务加上仪仗，够他折腾一阵子。”

陆虎也挤过来，一脸兴奋：“还有好多好吃的！各国使臣来都会带特产！栎鑫肯定喜欢！”

王铮亮最后走过来，听着他们的话，无奈摇头，对陈楚生道：“楚生，谢了。不过你给他揽这么多活，这小子回头别又忙得忘了吃饭睡觉。”

陈楚生望着那边似乎察觉到视线、正抬头望过来、眼睛亮晶晶的王栎鑫，唇角微不可察地扬了一下：“无妨，我看着。”

王栎鑫似乎从哥哥们的表情和口型里猜到了什么，隔着人群，冲着陈楚生咧嘴一笑，露出两颗虎牙，满是跃跃欲试的朝气。

苏醒用扇子掩面，对王铮亮低语：“亮哥，瞧见没？有人甘之如饴呢。”

王铮亮看着自家弟弟那副干劲十足、全然信赖依赖着某人的模样，最终也只能笑着叹了口气。

得，这“嫁妆”怕是真得再加厚几分了。