有了影卫，我如同多了无数双眼睛和耳朵。任诗翠那边的一举一动，皆在我的掌握之中。
听着影卫回报她因谣言未能奏效而气急败坏，又在房中与太子的人秘密接触，我心中冷笑不止。而当听到她频繁出入库房，支取名贵料子，尤其盯上了那匹稀世的“云霞锦”时，我修剪海棠花枝的手微微一顿，前世的记忆如同潮水般涌来。
宫宴……云霞锦……华乐公主。
我几乎能立刻还原出前世的那个局。任诗翠假意为我裁制华服，口口声声说唯有云霞锦才能配得上我国公府嫡女的身份，才能让太子殿下眼前一亮。天真如我，竟信了她的鬼话，满心欢喜地穿上那身流光溢彩的衣裙。
结果呢？结果便是在宫宴之上，与最得圣宠、同样穿了云霞锦的华乐公主撞个正着。且我的衣裙做工更为繁复，生生压了公主一头。华乐公主当场勃然大怒，认为我故意挑衅。就在我惶恐无措之时，太子华明俊“适时”出现，温言解围，扮演了一场完美的“英雄救美”。我那时竟傻得为此心动不已，却不知这全是他们为我精心设计的陷阱。既激怒了公主，又让太子顺势赢得了我的感激，为后续定亲铺平了道路。
好一招一石二鸟。可笑我前世竟毫无察觉。
这一世，我岂会再让你们得逞？
“任诗翠……”我轻轻放下银剪，冰冷的金属触感让我更加清醒，“你既如此钟爱这云霞锦，那便自己消受这份‘殊荣’吧。”
我立刻吩咐秋雨：“去，将我那件绣着粉色缠枝暗纹的月华裙找出来，宫宴那日我就穿那件。”
“小姐，那件是否太素净了些？”秋雨迟疑道。月华裙雅致，但在争奇斗艳的宫宴上，确实不够醒目。
“要的就是素净。”我眸光清冷，如同幽深的寒潭。低调，才能更好地看清局势，才能让某些人自取其辱。
“顺便，”我压低声音，吩咐秋雨去散播一个模糊的消息，暗示库房中那匹“流光溢彩如云霞”的蜀锦才是顶尖的好料子，需得自己“慧眼识珠”去讨要。
鱼儿果然上钩了。不过两日，影卫便报，任诗翠已“慧眼识珠”地挑走了那匹云霞锦，正喜滋滋地命人赶制衣裙。
我站在镜前，看着镜中面色仍有些苍白，但眼神已截然不同的自己。十六岁的皮囊下，装着一个从地狱爬回来的灵魂。很好，戏台已搭好，就等着“好堂姐”你盛装登场了。
宫宴那日，暮色四合，镇国公府门前车马备齐。
我收拾妥当，由丫鬟簇拥着行至前厅。母亲早已等候在此，她身着符合一品诰命夫人身份的繁复礼袍，神色端凝，见到我走来，目光在我素净的衣裙上停留了一瞬，眼底掠过一丝不易察觉的忧虑，但终究没说什么，只温声道：“霜儿，可都准备好了？今日宫中盛宴，需得谨言慎行，一切依礼而行，莫要失了分寸。”
“女儿明白，请母亲放心。”我敛衽行礼，姿态恭顺。母亲的担忧我熟记于心，但此刻无法明言自己的计划。
母女二人一同登上了马车。车厢内，气氛有些沉凝。母亲看着我沉静的侧脸，心中担忧，觉得我落水病愈后有哪里不同了，心思更深，眼神也更坚定，却也更让人心疼。
车驾抵达宫门，按品级下轿换乘软轿，一路行至设宴的瑶华台。此次宫宴设于御花园中专门用于重大庆典的“瑶华台”，因是帝后最宠爱的女儿华乐公主的寿辰，排场极为盛大。朱漆回廊下宫灯迤逦，盏盏精致，琉璃灯罩内烛火温暖明亮，将精心打理的花木照得影影绰绰，暗香浮动。此时瑶华台已是灯火璀璨，笙歌悠扬。空气中弥漫着酒香、果香以及各种名贵香料混合的馥郁气息。丝竹管弦之声悠扬悦耳，来自教坊司的乐师们演奏着清雅的曲目，内侍唱喏声高低起伏，引导着各位勋贵大臣及家眷按序入席。命妇贵女们环佩叮当，衣香鬓影，彼此见礼寒暄，笑语晏晏，却都守着规矩，不敢高声，每个人的笑容和话语都似乎经过精心丈量。
我便由母亲领着，步入这繁华喧嚣之地。目光平静地扫过全场，最后落在最高处——陛下华翰海与皇后端坐主位，面带威仪的笑容。华乐公主华明珍坐在下首，穿着一身正红色云霞锦宫装，娇艳明媚，眉宇间却带着被宠坏的骄纵与一丝无聊。太子华明俊坐在另一侧，杏黄袍服，俊朗温文，目光状似无意地扫视着人群。
我的心跳平稳，不再有前世的期待与羞涩，只有冷眼旁观的审视，目光扫过全场，将那些或真诚或虚伪的笑脸收入眼底。
镇国公府地位尊崇，我们的位置相对靠前。刚落座不久，便有皇后身边得力的女官含笑前来：“夫人，小姐，皇后娘娘瞧着您二位到了，请过去说说话呢。”
母亲忙起身，应道：“臣妇（臣女）遵旨。”
母女二人随女官行至御座之下，我垂眸敛目，恭顺地跟在母亲身后半步的位置，仪态无可挑剔。在距离帝后宝座约一丈远处便停下，依制垂首，敛衽深深下拜：“臣妇（臣女）任氏，参见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁。恭祝华乐公主殿下芳辰安康，福寿绵长。”
皇后今日心情颇佳，笑容雍容：“快起来吧。任夫人，有些日子没见你进宫了。”她的目光随即落到我身上，带着几分温和，“诗霜上前来，让本宫瞧瞧。如今可大好了？”
我依言上前一小步，再次屈膝福礼，头微垂，视线落在皇后裙摆的凤凰刺绣上，声音清晰柔顺：“劳娘娘挂心，臣女惶恐。托陛下和娘娘洪福，臣女已大好了。”我答得谨慎恭谦，完全符合觐见礼仪。
皇后打量着我，见我虽衣着素净，但仪态端庄，举止得体，脸色虽仍有些苍白，却更显楚楚风致，或是想起我前几日“祖先托梦”的说辞，目光更柔和，点头道：“好了便好。今日是公主的好日子，你们年轻人正该在一处多多玩乐才是。”她话锋微转，似随口一提，“本宫瞧你这身衣裳倒是雅致，很是清新脱俗。”
我心中一动，知道这是皇后在微妙地认可我上次不张扬、守本分化解谣言的做法，忙微微躬身回应：“娘娘谬赞了。臣女不敢在公主芳诞之日夺目，唯愿端庄得体，不负娘娘平日教诲。”
这话答得极巧，既谦逊，又夸耀公主。皇后果然笑意更深，又对母亲道：“夫人将女儿教养得很好。”
母亲忙躬身谢恩：“娘娘过誉了，臣妇不敢当。”
又简单闲话两句，皇后便让我们回席了，母亲暗暗松了口气，看向女儿的目光带了一丝赞赏。我却知道，这仅仅是开始。我端坐着，目光看似低垂，实则悄然扫视全场，很快，我便看到了那抹“期待”已久的身影——任诗翠。
果然，任诗翠来了。
她可谓是盛装出席，那身用云霞锦裁成的衣裙流光溢彩，颜色绚烂夺目，在无数宫灯的照耀下，几乎要晃花人的眼。裙裾层层叠叠，绣满了繁复的折枝花卉，金丝银线交缠，极尽奢华。她梳着京城时兴的高髻，插满了赤金镶宝的步摇簪钗，走起路来环佩叮当，脸上是压抑不住的得意与炫耀，极其享受这种聚焦的感觉，她刻意放缓脚步，微微扬起下巴，目光扫过场内，在看到一身素淡的我时，眼中的鄙夷和得意几乎要满溢出来。
她却没有注意到，华乐公主的目光已经落到了她身上。公主原本无聊的表情渐渐凝固，那双描画精致的眼睛微微眯起，盯着任诗翠身上那匹眼熟至极、甚至比自己身上这件还要炫目几分的云霞锦，脸色一点一点地沉了下来。
丝竹声似乎还在响，但以任诗翠为中心的那一小片区域，空气仿佛骤然凝固了。
果然，当任诗翠花枝招展、刻意摇曳生姿地走上前去向公主行礼时，华乐公主的目光落在她身上，眉头瞬间拧紧，脸色以肉眼可见的速度沉了下来，手中的酒杯“啪”地一声放在桌上。
“你这衣裳，”华乐公主的声音冷得像冰，“谁准你用这料子的？。你也配。”
任诗翠脸上的得意笑容瞬间僵住，周围隐隐传来几声压抑不住的窃笑。她完全懵了，这反应和她预想的完全不同。这料子不是最时兴、最显身份的吗？公主为何……
我适时上前，姿态恭顺地行礼，声音清晰柔婉：“臣女任诗霜，参见公主殿下。”
华乐公主的目光转向我，见我衣着素净，气质沉静，脸色稍霁：“起来吧。你便是镇国公家的女儿？瞧着倒比有些旁支的知礼数。”
这话更是啪啪打在任诗翠脸上，让她脸色一阵青一阵白。
我起身，微笑道：“公主谬赞。臣女前日病中，偶得一小物，觉得甚是精巧，想着或能博公主一笑，今日特带来献与公主。”说着，我从袖中取出一个精巧的锦盒。
公主的侍女上前接过，呈给公主。
华乐公主好奇地打开，只见里面是一对用极品东珠和金丝嵌成的蝴蝶耳坠，蝴蝶翅膀薄如蝉翼，微微颤动，栩栩如生，精巧绝伦，更难得的是设计别致，与她平日所见的首饰皆不相同。
华乐公主眼睛顿时亮了：“好别致的耳坠。你从何处得来？”她最喜欢这些新奇精巧的东西。
我浅笑：“是臣女自己画的图样，请家中老匠人打的。想着蝶恋百花，正配公主芳华。”我前世偶然得知华乐公主的这点小爱好，此刻正好派上用场。
华乐公主果然十分欢喜，当场就换上了那对耳坠，左右欣赏，对任诗霜的态度亲热了不少：“你倒是有心。比那些只知道堆砌珠宝的强多了。”说着又冷冷扫了任诗翠一眼。
任诗翠几乎要咬碎一口银牙，却只能强颜欢笑，心中大概已是将我骂了千百遍。
中秋宫宴开始，各人归其位。
席间，我能感受到一道清冷的目光偶尔落在我身上。不用回头，我也知道来自那个席位超然的大祭司——顾作人。他一身玄色祭司袍，银线符文神秘，气质孤高冷肃，与这喧闹的宫宴格格不入。
中途离席，在回廊转角，竟不期然与他迎面遇上。
月光洒在他棱角分明的脸上，更添几分疏离。我垂眸行礼：“见过大祭司。”
他停下脚步，目光落在我发间，声音平淡无波：“任小姐巧思，一举多得，顾某佩服。”
他果然看穿了我今日所有的算计。我抬起头，迎上他深邃仿佛能洞悉一切的目光，不卑不亢：“祭司大人谬赞，小女子只是求生罢了。比不得大人，身居高位，睥睨众生。”话语里，带着细微的试探。
他眼底掠过一丝极淡的讶异，缓缓道：“高处不胜寒。任小姐既知求生不易，便该谨言慎行，而非四处点火。”
他在警告我，也在提醒我。我微微一笑，笑容清浅却倔强：“有时退一步并非海阔天空，而是万丈深渊。唯有以火攻火，或可杀出一条生路。大人觉得呢？”
说完，我不再看他，转身离去。我知道，与这位神秘莫测的大祭司，我们的交集，绝不会就此结束。
宫宴落幕，马车驶离皇城。我靠在车壁上，缓缓吁出一口气。今日小胜，但前路依旧漫长凶险。任诗翠绝不会善罢甘休，太子更不会。而顾作人，他就像一团迷雾，危险，却也可能是我破局的关键。
影卫，该有新的消息了吧？关于我落水那日的真相。我睁开眼，眸中寒光闪烁，真正的较量，才刚刚开始。
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