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“功名？造福百姓？”梧桐双手捧起温热的茶杯，感受着那份暖意透过瓷壁传来，不解地偏着头，“像……村里的里正那样吗？”她想起李家村那个处理鸡毛蒜皮纠纷、也会督促赋税的老者。

云逸失笑，摇了摇头，笑容里带着几分读书人的清高与无奈：“并非仅是理一村之琐事。读圣贤书，所为何事？自然是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”他声音不高，却自有一股铿锵之气，仿佛这些话早已刻入他的骨血。

梧桐听得似懂非懂，只觉得这些话很大，很重，与她之前见过的所有追求都不同。神树精灵求的是自然生长与族群和谐，神界仙子求的是清修与天命，妖魔求的是力量与畅快。而眼前这个人，所求的似乎是一些更虚无缥缈，却又更沉重的东西。

“为万世开太平……”她喃喃重复，觉得这话里的气象，竟不比魔尊统御妖魔界的野心小，只是方向截然不同。

“是。”云逸颔首，目光望向茶棚外连绵的雨幕，眼神变得有些悠远，“如今朝廷……并非海晏河清。北有边患，南有水灾，吏治亦……唉。”他轻轻叹了口气，将未尽之语咽了回去，转而道，“我辈寒窗苦读，只盼有朝一日能金榜题名，得沐天恩，放一任父母官，便能实实在在为治下百姓做些事情，让他们能少些如张婆婆那般的惨事。”

他的话语诚恳，没有半分虚浮之气，那清瘦的身躯里，似乎蕴含着一种沉静而坚韧的力量。

梧桐看着他被水汽微微打湿的肩头，看着那洗得发白的青衫袖口磨出的毛边，忽然问道：“你……很穷吗？”

这话问得太过直白突兀，云逸愣住，随即耳根微微泛红，有些窘迫地端起茶杯抿了一口，掩饰尴尬：“这个……清贫乃读书人常态。子曰：‘贤哉回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。’”他引经据典，试图化解这直白的窘迫。

梧桐却没听太懂那句“子曰”，只是从他的反应里明白了答案。她想起炽焰随手掷出的魔晶，想起玄宸园中那些蕴含灵气的仙果，再看看眼前这杯粗茶，心中生出一种奇异的感觉。这个追求着“为万世开太平”的人，似乎连自身都过得颇为艰难。

“哦。”她点点头，不再追问，转而好奇地打量起茶棚内外的其他食客。

靠门口坐着两个戴着斗笠的江湖客，腰佩刀剑，低声交谈着些什么“镖银”、“路险”；另一桌是几个小商贩打扮的人，正唾沫横飞地议论着今年蚕丝的价钱；棚子角落，一个抱着包袱的老丈愁眉不展，唉声叹气。

云逸顺着她的目光看去，轻声道：“那两位应是走镖的镖师，刀口舔血，挣的是辛苦钱。那几位是贩丝的行商，行情起伏，亦是不易。那位老丈……看打扮，像是附近镇上的百姓，不知为何愁容满面。”

他似乎对这市井百态颇为熟悉，三言两语便点出了各人身份艰辛。

这时，那角落里的老丈似乎下定了决心，站起身，走到那几个商贩桌前，小心翼翼地从怀里掏出一个小布包，层层打开，里面露出一对成色普通的银镯子。