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“几位老板行行好，”老丈的声音带着哀求，“小老儿家中急用钱，这……这是老婆子当年的嫁妆，您看看，能当……能换几个钱吗？”

一个胖商贩斜眼瞥了那镯子一眼，嗤笑道：“老丈，你这镯子做工粗糙，成色也差，值不了几个大钱。罢了，看你可怜，三钱银子，要不要？”

老丈脸色一白：“三……三钱？这……这当初足足花了二两银子打的啊！老板，您再瞧瞧，再瞧瞧……”

“二两？哼，那是哪年的老黄历了！就三钱，爱要不要！”胖商贩不耐烦地挥手。

老丈的手颤抖着，看着那对镯子，眼圈红了。

梧桐看得蹙起眉头，下意识地又想掏钱。云逸却轻轻按住了她的手背，对她微微摇头。

他的手心有些凉，带着读书人特有的干燥。

“并非每次都能慷慨解囊。”云逸低声道，目光却转向那胖商贩，清朗开口，“这位老板，晚生看这对银镯，虽非精品，但用料还算实在，三钱银子，确实低廉了些。如今市面银价，这般重量，即便熔了重铸，也远不止此数。老板既做买卖，当知‘诚信’二字，何不公允一些？”

他语气平和，却自有一股不容置疑的书生正气。

那胖商贩被他说得面皮一红，周围其他食客也纷纷看来，目光中带着鄙夷。胖商贩顿觉挂不住脸，嘟囔了几句，最终不情不愿地道：“罢了罢了，看你个穷书生多嘴！五钱！最多五钱！”

老丈闻言，已是千恩万谢，忙不迭地答应了。

云逸这才收回目光，对梧桐低声道：“救急不救穷。直接给钱，易养惰性，亦可能使其成为他人欺榨的目标。若能助其得一个相对公道的价钱，便是最好。”

梧桐看着他清亮的眼眸，心中那种奇异的感觉更深了。这个人，似乎总能看到她看不到的层面，用一种更迂回、却或许更有效的方式在“帮忙”。

雨渐渐小了，天色依旧阴沉。云逸起身结账，连梧桐那杯茶钱也一并付了，不过寥寥几文钱。

走出茶棚，湿润的空气扑面而来。云逸撑开伞，很自然地倾向梧桐一侧。

“姑娘初来乍到，欲往何处？”他问道。

梧桐摇摇头：“不知道，就随处走走看看。”

云逸沉吟片刻，道：“若姑娘暂无去处，前方不远便是清河镇，虽非大地方，倒也宁静。镇上的清河书院，是在下读书之所，环境尚可。姑娘若不介意，可随在下去镇上寻个干净的客栈落脚，也好过独自风餐露宿。”

他的提议稳妥周到，眼神坦诚，并无半分邪念。

梧桐正愁对这人间无所适从，有个看似靠谱的向导自然好，便爽快答应：“好呀。”

去往清河镇的路上，云逸的话并不多，但每每梧桐对路边的某样事物——或许是水田里劳作的奇特方式，或许是远处山腰一座孤零零的小庙，或许是官道上疾驰而过的、装饰华丽的马车——露出好奇神色时，他总能适时地给出简洁清晰的解释，从农事到民俗，再到朝廷规制，竟似无所不知。

他的声音温和清润，语调平缓，如同在书院中讲授功课，让梧桐听得入神。