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她先是在最大的书肆附近徘徊，感知却一无所获。那伙人得了好处，定然不会留在原地。她转而将目标投向那些更容易藏污纳垢的角落——码头区的仓房、贫民窟错综复杂的巷弄、以及……城南那片鱼龙混杂、充斥着赌坊、黑市和廉价妓寮的区域。

越是靠近城南，空气越是污浊。汗臭、劣质酒气、廉价的脂粉香、还有若有若无的血腥和暴力气息混杂在一起。梧桐面不改色，灵觉如同最精密的罗盘，在这片欲望的泥沼中细细搜寻。

第三天黄昏，在一家名为“醉生梦死”的低档赌坊后巷，她终于捕捉到了一丝极其微弱、却让她瞬间血液冻结的气息——那来自魔晶的、特有的能量残留，混杂着浓烈的酒气和一股暴戾的煞气。

她悄无声息地隐在巷口的阴影里，如同融入夜色的幽灵。

不多时，赌坊后门被猛地撞开，几个勾肩搭背、满身酒气的汉子摇摇晃晃地走出来，嘴里不干不净地骂着今天的牌运。为首一人，身材高大，满脸横肉，左侧眉毛处一道狰狞的刀疤贯穿至颧骨，左耳赫然缺了半边！

正是云逸描述中的那个为首者！

他们显然赢了些钱，兴致颇高，嚷嚷着要去隔壁街的“温柔乡”快活快活。

梧桐的目光如同冰锥，死死钉在那个刀疤脸身上。她看着他与同伴嬉笑打闹，看着他腰间鼓鼓囊囊的钱袋（或许就有变卖魔晶所得），看着他那双沾满铜臭和暴力的手。

就是这双手，差点将云逸打死。

就是这个人，碾碎了云逸的希望。

冰冷的杀意如同毒藤，瞬间缠绕收紧了她的心脏。她几乎要控制不住冲出去的冲动。

但就在此时，那刀疤脸似乎察觉到了什么，醉眼朦胧地朝巷口阴影处瞥了一眼，嘟囔了一句：“妈的，好像有虫子盯着……”

梧桐瞬间收敛了所有气息，将自己彻底融入黑暗，连呼吸都近乎停滞。

刀疤脸狐疑地看了几眼，没发现什么，又被同伴拉走了。

看着那群人歪歪扭扭远去的背影，梧桐缓缓从阴影中走出。她脸上没有任何表情，唯有那双眼睛，在暮色中亮得骇人。

她没有立刻跟上去。而是转身，走进了旁边一家客人稀少的破旧茶馆，拣了最角落的位置坐下，要了一壶最便宜的粗茶。

跑堂的是个年纪不大的小伙计，看着这个独自一人、衣着寒酸却气质莫名的姑娘，有些好奇，又多看了两眼。

梧桐抬起眼，目光平静无波地看着他，从袖中摸出一小块碎银，轻轻放在桌上。

小伙计眼睛一亮，立刻堆起笑容凑过来：“姑娘有什么吩咐？”

“跟你打听几个人。”梧桐的声音低沉沙哑，与她平日清亮的嗓音截然不同，“刚才从隔壁赌坊出来的，那个脸上有刀疤、缺了半只耳朵的，叫什么？常在哪里落脚？”

小伙计脸上的笑容僵了一下，眼神闪烁起来，显然有些畏惧：“姑娘问疤脸刘做什么？那可不是什么好人，惹不起的……”

梧桐的手指又按出一块稍大点的碎银，推过去。动作不急不缓，却带着一种无形的压力。

小伙计咽了口唾沫，飞快地左右瞟了一眼，压低声音道：“疤脸刘……是南城一霸，专干些收账、抢掠的黑活……听说最近发了笔横财，阔绰得很……常待在‘温柔乡’后面那个独门小院里……姑娘，我劝你……”

“谢谢。”梧桐打断他，将两块碎银都推到他面前，起身离开。

小伙计看着她的背影，又看看桌上的银子，脸上闪过一丝不安，最终飞快地将银子揣进怀里，嘀咕道：“怪人……”

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温柔乡后街，果然有一处相对僻静的独门小院。院墙不高，里面传出男女的调笑声和划拳声。