卢凌风与苏无名押解着慧觉，带着从庄园密室中搜出的关键证物——包括记载红茶流向的账册、西域迷魂草样本以及元来县令与朝中某些官员往来的密信，返回长安城。沿途百姓听闻祸乱长安的元凶被擒，纷纷涌上街头，欢呼雀跃，称颂卢将军与苏公为民除害。
消息如长了翅膀般飞入深宫，也传到了仍在慈恩寺静养的白玉簟耳中。小沙弥前来告知时，语气中满是钦佩：“女施主，听说卢将军神勇无比，直捣那妖巢，这下长安城可算太平了！”
玉簟悬了多日的心终于落到实处，唇角不自觉扬起明媚的笑意。她想象着卢凌风凯旋时挺拔的身姿，心中充盈着难以言喻的骄傲与期待。那个月下笨拙却真挚的承诺，似乎近在眼前。她甚至开始思索，待他复命后，该如何不着痕迹地让兄长邀他过府一叙。
然而，这份喜悦仅仅持续了一日。
次日黄昏，兄长白翊亲自来到慈恩寺接她回府。马车驶入熟悉的尚书府，玉簟却敏锐地察觉到府中气氛不同往日，仆从们步履匆匆，面色凝重。直至踏入凝玉轩，屏退左右，白翊才转过身，面色阴沉得能滴出水来。
“玉簟，”他的声音低沉沙哑，带着压抑的怒火与深深的无力感，“卢凌风与苏无名……被下狱了。”
“哐当”一声，玉簟手中捧着的暖炉滑落在地，炭火溅出，映亮她瞬间苍白的脸。她愕然睁大双眼，几乎以为自己听错了：“下狱？哥哥，你说什么？他们不是刚刚立下大功，擒获元凶了吗？”
白翊重重一拳砸在案几上，茶盏震得乱响：“功？在那些人眼里，功过岂是由事实而定？！”他深吸一口气，努力平复情绪，压低声音道，“弹劾他们的奏章堆满了陛下的案头！罪名是‘擅自动兵、惊扰勋贵、查案不当致使宫廷清誉受损’！那‘长安红茶’牵涉多少权贵？元来虽死，可那些饮过茶、受过贿、与元来有过勾连的人，谁愿意看到卢凌风手里那些账册和密信公之于众？如今太子与公主两派正借此案互相攻讦，都恨不得将对方势力连根拔起，卢凌风和苏无名……成了最好的替罪羊，也是必须被摁下去的‘麻烦’！”
玉簟如遭雷击，浑身冰凉。她这才彻底明白，在那座金碧辉煌的皇宫深处，律法公道在权力的博弈面前，是何等不堪一击。为民请命的英雄，转眼就能成为政治倾轧的牺牲品。
“父亲呢？”她像是抓住最后一根稻草，急切问道，“父亲身为刑部尚书，主管刑狱，难道不能据理力争，还他们一个清白吗？”
白翊露出一抹苦涩到极点的笑：“父亲已在御前据理力争了整整一日！但陛下要的是平衡，是尽快平息风波！此刻再强保，就是将整个白家推到风口浪尖，成为众矢之的！玉簟，”他语气转为前所未有的严厉，带着不容置疑的命令，“此事到此为止！忘掉卢凌风，安心待在府里。父亲已在为你筹划婚事，择一门户相当、远离朝堂纷争的子弟，早日出嫁，离开长安这是非之地，才是对你最大的保护！”
“我不！”
玉簟霍然起身，第一次如此失态地打断兄长的话。她眼中瞬间盈满水光，却倔强地不让其落下，那双总是含着灵动的眼眸此刻燃烧着灼人的怒火与决绝：“卢将军何错之有？苏先生何错之有？他们舍生忘死，铲奸除恶，保全了多少百姓家庭？到头来竟有罪？！这难道就是我们世代效忠的朝廷，我们赖以生存的煌煌天威吗？！” 她声音哽咽，却字字清晰，如同珠玉落盘，掷地有声，“要我明哲保身，趋利避害，眼睁睁看着忠良蒙冤？我白玉簟读的是圣贤书，行的是仁义礼，若屈服于此等不公，我枉自为人！”
白翊被妹妹这突如其来的刚烈与尖锐震撼得一时语塞。他熟知妹妹性情外柔内刚，却从未见过她如此锋芒毕露、寸步不让的模样。
“哥哥，我知道，你和父亲是为我好，为白家满门安危着想。”玉簟深吸一口气，强压下翻涌的气血，但眼神依旧清亮坚定，如寒夜中的星子，“但有些事，比安危更重要。有些路，明知艰难，也不能不走。玉簟不会鲁莽行事，连累家族，但我也绝不会袖手旁观，任由黑白颠倒！”
她转过身，望向窗外沉沉的夜色，仿佛要穿透那重重宫墙，看到阴冷狱中那抹孤傲的身影。她想起他离去时紧握香囊的温度，想起月下他生涩却郑重的许诺。
“我相信，霜雪虽寒，终有尽时。” 她轻声说道，这声音虽轻，却像是立下的誓言，在寂静的夜里格外清晰。
白翊看着妹妹单薄却挺得笔直的脊背，心中五味杂陈。他知道，任何禁锢与劝说都已无法改变她的决心。长安红茶案虽了，但由此引发的政治漩涡，才刚显露出其吞噬一切的威力。而他的妹妹，已决意以一己之力，去搏那一线微弱的公道。
功成身狱，是案件的终局，却也是另一场关乎信念与情感的抗争的序幕。白玉簟的回京之路，注定无法回归平静，而她与卢凌风的命运，也因这诡案风云，更加紧密地缠绕在一起，休戚与共。
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