天亮了。
太阳从山峦后面升起，金色的光芒铺满了大地。
山丘上，站着四个身影。
慧介、炭治郎、善逸，还有伊之助。
在他们脚下，一座巨大的城市在晨光中苏醒。
鳞次栉比的房屋，宽阔的街道，远处的码头已经传来隐约的汽笛声。
这是他们从未见过的繁华景象。
“哇啊啊啊！好大！好大啊！”伊之助戴着野猪头套，看不清表情，但他兴奋的吼叫声暴露了一切，“这就是人类的巢穴吗？看我把它搅个天翻地覆！”
善逸抱着自己的脑袋，吓得蹲在了地上，声音都在发抖。
“开玩笑的吧？要在这种地方，和十二鬼月战斗？我们会被发现的！绝对会被发现的！然后就会被那家伙‘咔’地一下吃掉！我不要啊！”
炭治郎没有理会两个吵闹的同伴。
他深深地吸了一口气。
风中带来的不再是山野的草木清香。
那是混合着食物香气、木炭燃烧、还有无数人气息的，属于“城市”的味道。
这个味道充满了生机，也充满了责任。
慧介默默地看着眼前的景象。
寺庙的清晨是寂静的，只有钟声和鸟鸣。
而这里的清晨，是喧闹的，是充满活力的。
街上传来了小贩的叫卖声，孩子们嬉笑着跑过，充满了纯粹的、鲜活的“喜悦”。
他想起了自己的新剑型，阳春白雪。
那是为了守护这份快乐而创造的招式。
他想，他来到这里，就是为了保护这一切。
“走了。”炭治郎开口了，声音很沉稳。
“哦哦！猪突猛进！”伊之助第一个冲下了山丘。
“等一下我啊，伊之助！别一个人冲过去啊！”善逸连滚带爬地跟了上去。
慧介跟在炭治郎身边，四个人一同向着那座潜伏着风暴的城市走去。
越靠近城市，那种繁华的感觉就越真实。
道路变得平坦宽阔，路上的行人也越来越多。
穿着漂亮和服的妇人，提着篮子匆匆走过。
精神抖擞的商人，指挥着伙计搬运货物。
每个人脸上都带着对新一天的期盼。
没有人知道，一场血腥的战斗即将来临。
这巨大的反差，让空气都显得格外凝重。
炭治郎停下了脚步。
“大家听我说。”他的表情非常严肃。
善逸和伊之助也停了下来，连伊之助都难得地没有吵闹。
“这次的敌人是下弦之陆。它的实力，和我们之前遇到的所有鬼都不一样。”
炭治郎看着城市的入口，继续说道。
“更重要的是，它藏在人群里。我们不能像在山里那样战斗。我们的一举一动，都可能伤到普通人。”
伊之助立刻就不满了。
“哈？什么意思？不让我用兽之呼吸吗？那还打什么！”
善逸这次没有害怕，他难得地赞同炭治郎的话。
“伊之助，你这个笨蛋！炭治郎说得对！如果我们的战斗把城市弄得乱七八糟，让大家受伤了怎么办？”
“吵死了，胆小鬼逸！打架就是要全力以赴！”
“你才是笨蛋！连这个都想不明白！”
看着再次吵起来的两人，炭治郎露出了无奈的表情。
慧介没有参与争吵。
他闭上了眼睛，将自己的意识沉淀下来。
【心之呼吸】。
他开始仔细感知从城市里传来的庞大情绪。
喜悦、期待、忙碌、疲惫……无数普通人的情绪交织在一起，像一片温暖的海洋。
但在这片海洋的深处，藏着一股极其不协调的、冰冷的情绪。
那不是木偶鬼那种单纯的“孤单”。
也不是之前那些小鬼纯粹的“饥饿”或者“恐惧”。
这股情绪非常复杂。
它充满了对生命的漠视，一种高高在上的傲慢。
还有一种把所有人都当成玩具的、冷酷的“趣味”。
就好像一个孩子，正在饶有兴致地，准备捏死脚下的蚂蚁。
慧介猛地睁开了眼睛，后背渗出一层冷汗。
这股情绪的强度，远在木偶鬼之上。
这就是十二鬼月。
“它很强。”慧介开口了，声音有些干涩。
炭治郎和正在吵架的善逸、伊之助都安静下来，看向他。
“我能感觉到。它就在那座城市里。而且……”慧介顿了顿，说出了一个更让他们震惊的事实。
“它好像，已经发现我们了。”
话音刚落，一股恶意的、带着戏谑的视线，仿佛穿透了遥远的距离，落在了他们四人身上。
善逸浑身的汗毛都竖了起来，他听到了。
那是一种混合着心跳和狞笑的，恐怖到极点的声音。
“咿呀！它在看我们！它在看我们啊！”善逸的牙齿开始打颤。
炭治郎的鼻子也捕捉到了一闪而逝的、属于强力鬼的浓烈气味。
他的表情瞬间变得无比凝重。
连最好战的伊之助，都握紧了腰间的双刀，身体紧绷，进入了战斗状态。
麻烦了。
这是所有人心中共同的想法。
敌人不仅强大，而且无比狡猾。
它根本没想过要隐藏自己，它在挑衅。
它把整座城市，当成了它的棋盘。
而他们四个人，就是刚刚踏入棋盘的棋子。
前方的道路，一下子变得危机四伏。
沉默。
死一般的沉默。
四个人站在城门口，城市的喧嚣和他们此刻的寂静，仿佛两个世界。
人来人往，川流不息。
没有人注意到这四个神情各异的少年。
不知道过了多久。
炭治郎打破了沉默。
他看向慧介，又看了看善逸和伊之助。
他的眼神坚定，充满了信任。
“走吧。”
这一次，没有人再有异议。
善逸虽然还在发抖，但眼神里多了一份以前没有的坚决。
伊之助不再叫嚣，他只是重重地哼了一声，代表了他的决心。
慧介看着这三个同伴。
这是他新的家人。
是他发誓要守护的人。
他不再是一个人了。
四个人对视了一眼。
不需要更多的言语。
他们的心，此刻前所未有地连接在一起。
初次建立起真正羁绊的四人小队，神情坚定，一同踏入了这座繁华的都市。
一座潜藏着十二鬼月的、危机四伏的繁华都市。
真正的严酷考验，才刚刚开始。
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