那股审视的压强并未持续太久，就像骤然绷紧的弓弦又悄无声息地松弛下去。赵吏鼻腔里哼出一声意味不明的短促气音，像是冷笑，又像是自嘲。
“规矩？”他重复了一遍，目光从我脸上移开，重新投向那个坐在天台边缘，对身后两名鬼差的无声交锋毫无所觉的少女背影。“这地方，这活儿，早就没什么狗屁规矩了。”
他这话说得轻描淡写，甚至带着点惯常的惫懒，但我捕捉到了那一闪而过的、更深层的东西。那不是认同，而是一种……默认了某种失控现状的漠然。
“她的名字，叫林晓。”赵吏忽然开口，声音不高，却像锤子敲在我心上。“看清楚点，新人。记住你差点亲手送走的，是谁。”
林晓。对，就是这个名字。那个本该在冰冷的河水中结束短暂一生，带着未竟心愿徘徊到444号便利店求助的女孩。
我握紧了手中的勾魂索，冰冷的触感刺激着神经。“她现在不该在这里。”我低声说，与其说是对赵吏讲，不如说是对自己确认。
赵吏侧过头，斜睨着我，嘴角那点要笑不笑的弧度又挂了起来：“哟，懂得还挺多？那你说说，她该在哪儿？在河里泡着，等着某个瞎眼的热血青年去发现？”
他的话像针一样刺人。我抿了抿唇，没有接茬。我知道，在他面前，任何关于“剧情”的解释都是徒劳且危险的。
就在这时，下方街道隐约传来一阵骚动，警笛声由远及近，红蓝闪烁的光晕开始切割昏暗的街道。救援的人到了。时间不多了。
赵吏显然也注意到了。他啧了一声，显得有些不耐烦：“麻烦。”他抬手，打了个响指。
清脆的声音在寂静的顶楼异常清晰。
仿佛有一层无形的薄膜被瞬间撕开，周围的光线扭曲了一下，又恢复正常。但我能感觉到，某种“隔绝”被撤去了。楼下鼎沸的人声、警察通过扩音器传来的模糊喊话声，变得清晰可闻。
而坐在边缘的林晓，身体猛地一颤，像是被这突如其来的外界声音惊扰。她茫然地回头，脸上还挂着未干的泪痕，眼神空洞地扫过空荡荡的天台——在她眼中，这里空无一人。
“看好了，”赵吏的声音在我耳边响起，带着一种冷酷的教学意味，“有时候，让他们‘看见’比直接动手更有效。”
他指尖微动，一缕极淡的、几乎看不见的黑气，如同拥有生命的细蛇，悄无声息地游向林晓。
那不是攻击，更像是一种……暗示，一种引导。
林晓空洞的目光忽然聚焦在了天台入口处那扇锈蚀的铁门上。她的眼睛微微睁大，嘴唇翕动，喃喃地吐出一个名字。那似乎是……她暗恋的那个男生的名字？
紧接着，她像是看到了什么极其吸引她的东西，脸上浮现出一种混合着渴望和挣扎的神情。她小心翼翼地、一点一点地，将悬在外面的腿收了回来，然后踉跄着站起身，朝着铁门的方向慢慢走去。
下面的警察显然通过设备看到了这一幕，喊话声变得更加急促而充满鼓励。
我站在原地，看着赵吏兵不血刃地解决了这场“危机”，后背却渗出一层细密的冷汗。他操控人心的手段，如此轻描淡写，又如此精准致命。
“走了。”赵吏转身，黑色皮衣的下摆在风中划出一道利落的弧线，毫不留恋地走向天台另一侧的黑暗角落，那里仿佛有一道无形的门。“戏看完了，该干正事了。”
正事？我愣了一下，随即明白过来。林晓的魂虽然暂时不勾了，但这片地界上，等着被“摆渡”的孤魂野鬼，可不止一个。
我深吸一口带着城市尘埃和阴冷气息的空气，抬脚跟了上去。脚下的水泥地似乎荡漾开一圈微不可查的涟漪，眼前的景象瞬间模糊、扭曲。
再定睛时，我们已经不在天台。
这是一条狭窄、潮湿的后巷，空气中弥漫着垃圾腐烂和某种铁锈般的腥甜气味。巷子深处，隐约传来压抑的、断断续续的啜泣声。
赵吏站在巷口，双手插在皮衣口袋里，姿态闲适得像是在等车。他用下巴指了指巷子深处：“喏，这个才是今晚的‘正餐’。怨气冲天的，刚死没多久，执念深得能拧出水。你去。”
他这是要试我的斤两。
我握紧了勾魂索，阴司令牌在掌心散发着稳定的凉意，似乎在给我提供某种支撑。我迈步走进昏暗的巷道。
越往里，光线越暗，温度也越低。墙壁上布满了滑腻的苔藓，角落里堆积着看不清原本面貌的废弃物。那啜泣声越来越近，带着一种令人牙酸的绝望。
终于，在巷子最深处，一个半透明的、穿着沾满污渍连衣裙的女性身影蜷缩在那里。她双手抱着头，肩膀剧烈地耸动，周身散发着浓烈的黑色怨气，几乎要将她本身的身影吞噬。
我停下脚步，能感觉到对方散发出的强烈抗拒和痛苦。按照“培训”（如果脑子里突然多出来的那些本能算培训的话），我应该直接抛出勾魂索，强行镇压，带走。
但看着她颤抖的身影，听着那心碎的哭泣，我犹豫了。
“犹豫就会败北，新人。”赵吏懒洋洋的声音从巷口传来，带着点看热闹不嫌事大的调侃，“鬼可不会因为你心软就对你感恩戴德。”
我知道他说得对。在这个世界，多余的同情心往往是致命的。
我深吸一口气，没有立刻动用勾魂索，而是尝试着，用一种尽可能平稳的语气开口：“你……有什么未了的心愿吗？”
那哭泣的身影猛地一僵，缓缓抬起头。
一张苍白浮肿的脸，眼睛的位置是两个黑洞，正汩汩流出暗红色的血泪。她死死地“盯”着我，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音。
“心愿……？”她的声音尖锐而扭曲，充满了无尽的恨意，“我要他死！那个负心汉！他骗了我……他杀了我……把我扔在这里……我要他偿命！”
浓郁的怨气如同实质的黑色浪潮，向我扑面而来！带着刺骨的寒意和令人作呕的腥臭。
我下意识地后退半步，手中的勾魂索似乎感应到了威胁，发出低沉的嗡鸣，表面浮现出幽暗的光泽。
“看到没？”赵吏的声音再次响起，这次带着一丝不易察觉的严肃，“执念化怨，怨气噬魂。再不动手，等她彻底失去理智，变成只知杀戮的厉鬼，处理起来就麻烦多了。”
我咬了咬牙。知道不能再犹豫了。
手腕一抖，漆黑的勾魂索如同拥有生命的毒蛇，带着破空之声，直射向那女鬼！
然而，就在锁链即将触碰到她身体的瞬间，女鬼发出一声凄厉至极的尖啸，周身怨气猛然爆发，形成一道黑色的屏障！
“铛！”
勾魂索撞在怨气屏障上，发出一声金铁交鸣般的巨响，竟然被硬生生弹了回来！强大的反震力让我手臂发麻，差点脱手。
女鬼的身影在怨气中扭曲、膨胀，那双流血的黑洞死死锁定了我，充满了疯狂和恶毒。
“小心！”赵吏的提醒声刚落。
女鬼已经化作一道黑烟，裹挟着刺骨的阴风，向我猛扑过来！速度极快，带着同归于尽般的决绝！
我瞳孔骤缩，几乎能闻到那黑烟中浓郁的血腥味和死亡气息。
千钧一发之际，一道更凝实、更冰冷的黑光后发先至！
是赵吏的勾魂索！
那锁链如同黑色的闪电，精准无比地穿透了浓郁的黑烟，直接缠住了女鬼的脖颈！锁链上幽光一闪，女鬼发出一声被掐断般的哀鸣，扑向我的动作瞬间僵住，周身的怨气如同被戳破的气球，迅速溃散。
赵吏手腕一抖，锁链收紧，将挣扎嘶吼的女鬼轻松地拖拽到身边。他看也没看那狰狞可怖的鬼脸，只是皱眉打量了一下锁链，嫌弃地撇撇嘴：“啧，怨气这么重，回去又得好好清洗了。”
他处理得轻松写意，仿佛刚才只是随手拍死了一只嗡嗡叫的苍蝇。
我站在原地，心脏还在砰砰狂跳，手臂的麻痹感尚未完全消退，看着赵吏那副云淡风轻的样子，一股复杂的情绪涌上心头——有劫后余生的庆幸，有对实力差距的清晰认知，还有一丝……难以言喻的憋闷。
赵吏将彻底失去反抗能力、变得浑浑噩噩的女鬼随手收走，然后才抬眼看向我，眼神里没什么温度。
“第一个任务，失败。”他下了结论，语气平淡得像在陈述今天天气不好。“对鬼谈心愿？你以为你是夏冬青那个滥好人？”
他提到夏冬青的名字时，带着一种熟稔的、近乎刻薄的亲昵。
我张了张嘴，想反驳，却发现无话可说。刚才那一刻，如果不是他出手，我可能真的会受伤。这个世界的残酷，第一次如此直观地展现在我面前。
赵吏没再继续嘲讽，他转身，背对着我挥了挥手：“跟上。带你去个地方，让你认认门，顺便……见见那位‘主角’。”
他的身影融入巷口的阴影，仿佛下一秒就会消失。
我握了握拳，感受着掌心阴司令牌的冰凉和勾魂索的重量，深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，快步跟了上去。
穿过来来往往、对两个勾魂使者毫无所觉的人群，走过灯火通明却透着冷漠的街道。最后，赵吏在一家24小时便利店门口停下了脚步。
便利店的招牌，在夜色中散发着略显惨白的光。
“444号”。
玻璃门内，一个穿着便利店制服的年轻男孩，正背对着门口，踮着脚，费力地整理着货架顶层的商品。他的动作有些笨拙，却透着一股认真的劲儿。
夏冬青。
我看着那个清瘦的背影，心脏莫名地漏跳了一拍。
赵吏靠在便利店外的墙上，不知从哪里摸出一根烟点上，猩红的火点在昏暗中明灭。他吐出一口烟雾，模糊了脸上玩世不恭的表情，只有那双眼睛，透过缭绕的烟气，静静地望着玻璃窗内的景象，深邃难测。
“看着吧，新人。”他的声音低沉，带着一种说不清道不明的意味，“这地方，这‘生意’，可比你想象的要……有趣得多。”
夜风吹过，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。
我站在444号便利店门外，看着里面那个对此一无所知的青年，又看了看身旁吞云吐雾、高深莫测的赵吏。
真正的冒险，似乎现在才刚刚拉开序幕。而我这个意外闯入的鬼差，已经身不由己地，踏入了这潭深不见底的浑水之中。
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