第十七章

杜如晦凭借雷毅火提供的关于阿伦黛尔的线索，以雷霆之势拿下了崔亮、吴文登、杨九成。然而，在后续的审讯和深入追查中，一个更庞大、更令人毛骨悚然的网络逐渐浮出水面。私盐的数量极其庞大，仅靠阿伦黛尔一方，显然无法完全消化。那剩下的海量私盐，流向了何处？背后的保护伞，真的只有颖王元齐吗？

杜如晦下令，彻查所有与盐务相关的仓库、码头以及可疑的资金往来。很快，一个名为“北沟大仓”的地方进入了视线。此仓名义上属于官仓，但守卫森严，管理之人名叫林阳，行事低调，背景成谜。

就在杜如晦派人暗中调查北沟大仓时，雷毅火那边也从那些被他“争取”过来的下级官员口中，听到了一个令人不寒而栗的名字——铁手团。这是一个在扬州乃至整个淮南道都令人闻风丧胆的黑恶势力会道门，手段残忍，组织严密，据说其触角早已渗透到官场的各个角落，但始终无人能抓住其把柄，更无人知晓其背后的“宗主”究竟是谁。

“铁手团……北沟大仓……林阳……” 杜如晦将这几个线索放在一起，一个大胆而可怕的推测在他脑中形成。他加派精干人手，不惜一切代价调查林阳的真实身份和铁手团的动向。

调查结果令人震惊！那个化名林阳、管理着北沟大仓这个巨大私盐囤积点的人，竟然是扬州山阳县的县令——鲁吉英！而更令人难以置信的是，所有的证据都隐隐指向，这个盘踞扬州多年的黑恶帝国“铁手团”，其幕后真正的宗主，正是那位远在长安、享有亲王尊荣的颖王——元齐！

元齐不仅仅是贪图盐利，他更是利用铁手团这个黑恶工具，在扬州构建了一个属于自己的地下王国，用以敛财、铲除异己、甚至可能图谋不轨！

然而，这错综复杂的黑暗网络中，还存在着背叛与黑吃黑。就在杜如晦全力调查铁手团和北沟大仓的同时，另一条线索意外地浮现出来。

扬州地界上，还有一个势力不容小觑的保守派地方豪强——卧虎庄庄主葛天霸。此人同样利欲熏心，且胆大包天。他不知通过何种渠道，得知了北沟大仓内囤积着巨量的、准备运往阿伦黛尔的私盐，竟然心生贪念，派出了另一批心腹高手，秘密潜入北沟大仓，盗取元齐和崔亮等人的“战利品”！

而这葛天霸，也并非单打独斗。他早已与盱眙县令赵文清勾结在一起。葛天霸负责盗取食盐，赵文清则利用其县令的身份和职权，为这些“黑吃黑”得来的私盐提供庇护和销售渠道，经营着属于他们二人的私盐买卖网络。

一时间，整个扬州官场和地下世界乱成一团。元齐、崔亮一伙；铁手团；葛天霸、赵文清一伙；三方势力围绕着庞大的私盐利益，既相互勾结，又彼此倾轧，上演着一出出贪婪与背叛的戏码。

杜如晦和雷毅火面对这“拔出萝卜带出泥”的复杂局面，不惊反喜。越是混乱，越是互相撕咬，就越容易找到突破口，也越能将这盘踞扬州的毒瘤连根拔起！

杜如晦运筹帷幄，利用他们之间的矛盾，分化瓦解，逐个击破。他先是利用葛天霸盗盐之事，施加压力，迫使葛天霸为了自保，提供了部分关于铁手团和北沟大仓的关键证据。接着，又利用鲁吉英（林阳）身份暴露后的恐慌，以及铁手团内部可能因元齐倒台而产生的动摇，成功策反了铁手团的中层头目，拿到了元齐是铁手团宗主的铁证！

最终，数罪并罚，铁证如山！颖王元齐勾结封疆大吏、组建黑恶势力、劫掠官盐、里通外国（阿伦黛尔）；崔亮、吴文登、杨九成助纣为虐；鲁吉英身为朝廷命官却为黑恶势力管理黑产；葛天霸、赵文清黑吃黑，另立私盐渠道……这一张覆盖了皇亲、高官、黑帮、地方豪强、基层官吏的庞大犯罪网络，被杜如晦和雷毅火联手，以摧枯拉朽之势，彻底摧毁！

扬州乃至东南地区的保守势力，随着元齐、崔亮、葛天霸等核心人物的倒台，被真正地连根拔起，元气大伤。

案件平息后，杜如晦与雷毅火相视一笑，一切尽在不言中。雷毅火知道，他不仅圆满完成了“试验”，更意外地为新政的推行扫清了一个庞大而顽固的障碍。现在，通往扬州的地面铁路、改善民生的黄包车，乃至未来可能的地下规划，都将再无阻力。而这次辉煌的胜利，也让他有更多的资本和案例，去说服李世民和更多朝臣，思考那更深层次的制度变革。扬州的天空，终于拨云见日，迎来了新的曙光。