第12章:立威

宗正在宋听禾这里碰了一鼻子灰的消息，像长了翅膀一样飞遍王府各个角落。

原本一些持观望态度、或心存轻视的管事、嬷嬷，态度肉眼可见地收敛了许多。递到宋听禾面前的日常事务汇报，条理愈发清晰，请示也愈发勤谨。连厨房送来的点心，都似乎比往日更精巧了几分。

那枚玄青戒指的威慑力，在谢凛离京后，非但没有减弱，反而因宋听禾那次不卑不亢的应对，真正立了起来。

然而，真正的考验接踵而至。

三日后，宫中贵妃娘娘派人送来帖子，邀王府女眷三日后入宫赏菊。名义上是赏菊，实则是探听谢凛离京后王府动向，以及……亲眼看看这位被谢凛留下“看家”的宋姑娘，究竟是何方神圣。

帖子送到宋听禾面前时，她正对着一本《刑案汇编》蹙眉。宫中邀约，避无可避。

“姑娘，贵妃娘娘是太尉之女，在宫中风头正盛，此次邀约，恐来者不善。”常嬷嬷低声提醒，“王爷离京，姑娘若称病不去，亦在情理之中。”

宋听禾摩挲着帖子光滑的缎面，摇了摇头。称病躲得了一时，却会坐实她怯懦无能、不堪重任的印象，更会让人看轻了摄政王府。

“备车吧。”她轻声道，“也该出去走走了。”

三日后，宋听禾穿着一身素雅却不失身份的湖蓝色锦裙，外罩月白绣竹叶暗纹的斗篷，发间只簪一支简单的白玉簪，由常嬷嬷陪着，乘着王府的马车入了宫。

赏菊宴设在御花园的澄瑞亭。珠环翠绕，衣香鬓影。宋听禾的出现，引来了无数道或明或暗的打量目光。她身份尴尬，既非王妃，又非侍妾，却代表着摄政王府前来，本身就是一个极引人瞩目的存在。

贵妃坐在上首，雍容华贵，目光落在宋听禾身上，带着审视与一丝不易察觉的轻蔑。

“这位便是宋姑娘吧？果然生得一副好模样，难怪能得摄政王青眼。”贵妃语气含笑，话里的意味却耐人寻味。

立刻便有依附贵妃的夫人接口笑道：“听闻宋姑娘身子骨弱，今日瞧着气色倒还好。只是这宫里规矩大，姑娘初次来，可还习惯？”

这话听着是关心，实则暗讽她出身低微，不懂规矩。

宋听禾起身，依着常嬷嬷事先紧急教导的礼仪，规规矩矩地行了一礼，声音不高不低，带着恰到好处的柔弱与恭谨：“劳贵妃娘娘和各位夫人挂心，听禾一切安好。王府规矩严谨，不敢或忘，入宫前常嬷嬷亦多有提点，不敢失仪。”

她将“王府规矩”抬出来，既回应了对方的暗讽，又不露痕迹地表明了自家门风。

贵妃眼底闪过一丝意外，笑了笑，示意她坐下。

赏菊过半，话题不知怎的，引到了北境战事上。一位兵部侍郎的夫人忧心忡忡道：“听闻北狄凶悍，此次来势汹汹，也不知王爷此行是否顺利……”

另一位夫人立刻接话：“王爷用兵如神，自然无虞。只是这战事一起，粮草辎重耗费巨大，听说户部那边已是捉襟见肘，唉……”

这话隐隐有将战事拖延的责任引向谢凛耗费过甚的倾向。

亭内气氛微凝，众人的目光若有若无地飘向宋听禾。谁都想知道，这位“看家”的宋姑娘，会如何应对这等敏感话题。

宋听禾放下手中的茶盏，抬起眼，目光清正，声音依旧柔和，却带着一种奇异的镇定：“王爷离京前曾言，北境将士为国戍边，抛头颅洒热血，后方供给乃重中之重，不容有失。至于户部之事，听禾深居内宅，不敢妄议。只知王爷行事，向来以国事为先，想必朝廷诸公，亦如是。”

她先将谢凛抬出来，表明王府态度——支持前线，绝无二话。接着以“不敢妄议”撇清自己，最后一句“朝廷诸公，亦如是”，更是绵里藏针，将问题轻巧地推了回去，暗示若供给不力，责任在朝堂诸公，而非谢凛。

一番话滴水不漏，既维护了谢凛和王府的立场，又未授人以柄。

贵妃盯着她看了片刻，忽然笑道：“宋姑娘果然伶俐，难怪摄政王放心将王府交予你。”

这话听着是夸奖，实则将她架得更高。

宋听禾微微垂首：“娘娘谬赞。王爷仁厚，怜我无所依傍，暂予栖身之所。看顾门户，不过是尽本分罢了。”

她始终将自己放在一个卑微、感恩的位置，不居功，不自傲，让人抓不到丝毫错处。

一场赏菊宴，在看似和谐，实则暗藏机锋的氛围中结束。

回府的马车上，常嬷嬷看着宋听禾略显疲惫却依旧挺直的脊背，低声道：“姑娘今日，做得很好。”

宋听禾靠在车壁上，闭上眼，轻轻“嗯”了一声。

她知道，自己今日不过是凭借急智和谨慎，勉强过关。宫中、朝堂，那些真正的风刀霜剑，远比今日凶险百倍。

谢凛留给她的，不仅仅是一个王府，更是一个危机四伏的漩涡。

她睁开眼，看着窗外流逝的街景。指间的玄青戒指冰凉依旧，但她知道，自己必须尽快真正地强大起来，才能在这漩涡中，为他，也为自己，守住这一方立足之地。

北境的风雪，京城的暗涌，她与他，仿佛被无形的线牵引着，共同面对着各自的战场。