三日转瞬即至。
赴宴前，常嬷嬷亲自带着一众侍女为宋听禾梳妆。不再是之前素雅的衣裙，而是一身按亲王侧妃品级准备的宫装，绯罗蹙金，庄重却不失雅致。发髻梳得一丝不苟，簪上配套的珠钗步摇，薄施粉黛，遮掩了病容，勾勒出清丽柔美的轮廓。
看着镜中陌生又熟悉的自己，宋听禾有些恍惚。镜中人眉眼间依旧带着挥之不去的柔弱，但那双沉静的眸子里，却多了几分以往没有的定力。
侍女捧来一个锦盒，里面是一对羊脂白玉耳坠，玉质温润，雕成精致的萤火虫模样。
“王爷吩咐，让姑娘戴上这个。”常嬷嬷低声道。
阿萤……
宋听禾心头微动，拿起那对耳坠。冰凉的玉石贴在指尖，那振翅欲飞的形态，竟与那旧书上“身披星光，坚韧明亮”的祝愿隐隐契合。他是在用这种方式，提醒她什么？
她没有多问，默默戴上了耳坠。
收拾停当，来到王府正门时，谢凛的马车已然备好。他站在车前，一身玄色亲王常服，金线绣着四爪蟒纹，尊贵凛然，令人不敢逼视。听到脚步声，他回过头。
目光相触的瞬间，宋听禾能感觉到他视线在她身上停留了一瞬，掠过她绯色的宫装，最终落在她耳垂那对莹白的玉坠上。他眸色深沉，看不出情绪，只微微颔首。
“走吧。”
他率先踏上马车，宋听禾由侍女扶着，跟在他身后。车厢内空间宽敞，陈设奢华，两人分坐两侧，一时无话。
马车缓缓向皇城驶去，车轮碾过青石路面的声音规律而清晰。宋听禾垂眸看着自己交叠放在膝上的手，指间的玄青戒指与耳畔的玉坠遥相呼应。她能感觉到对面投来的、若有似无的打量目光，让她脊背不由自主地绷紧。
“紧张？”谢凛的声音忽然响起，打破了沉寂。
宋听禾抬起头，对上他平静无波的眼眸，老实地点了点头：“有一点。”
“记住你现在的身份。”他语气淡漠，“你是摄政王府的人，代表的是本王的颜面。无需畏惧任何人。”
他的话语带着一贯的强势，却奇异地让她狂跳的心稍稍平复了一些。她代表的是他的颜面……所以，他带她去，本身就是一种姿态，一种宣告。
“是，王爷。”她轻声应道。
宫门外，车马喧嚣，灯火璀璨。各路王公大臣携眷而至，见到摄政王府的马车，纷纷避让行礼。当谢凛率先下车，然后回身，向车内伸出手时，周遭瞬间安静了许多，无数道目光齐刷刷地聚焦过来。
宋听禾看着车外那只骨节分明、带着薄茧的手，深吸一口气，将自己的手轻轻放了上去。
他的手掌宽大，温热，带着不容置疑的力量，稳稳地扶着她下了马车。
那一刻，所有窥探、好奇、审视的目光都落在了他们交握的手上，落在了她这一身逾制的装扮上，落在了她耳垂那对精致的玉坠上。
窃窃私语声如同潮水般涌起。
“那就是宋家的庶女？”
“王爷竟亲自扶她……”
“看她那身打扮，还有那戒指……”
宋听禾能感觉到那些目光如同细针，扎在她身上。她下意识地想抽回手，却被谢凛更紧地握住。
“抬头。”他低沉的声音在她耳边响起，带着命令。
宋听禾依言抬起头，挺直了原本因虚弱而微弯的脊背。她不再回避那些目光，而是平静地、带着一丝恰到好处的疏离望向前方。耳畔的玉坠随着她的动作轻轻晃动，流转着温润的光泽。
谢凛侧眸看了她一眼，见她虽面色依旧苍白，但眼神镇定，姿态从容，唇角几不可查地牵动了一下。
他携着她的手，无视周遭所有纷杂的视线与议论，如同劈开波浪的巨舰，沉稳而坚定地向着宫宴大殿走去。
红毯铺地，宫灯高悬。
宋听禾跟随着他的步伐，感受着来自他手掌的温度和力量，听着自己清晰的心跳声。她知道，从今夜起，她将彻底站在风口浪尖。
但这一次，她不再是一个人了。
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