第19章:宫宴

庆功宴设在太极殿，琉璃瓦在宫灯映照下流光溢彩，殿内觥筹交错，一派皇家气象。

当谢凛携着宋听禾踏入殿门时，原本喧闹的大殿有瞬间的凝滞。所有目光，或明或暗，都聚焦在这对身份悬殊却又姿态亲密的男女身上。皇帝高坐龙椅，目光深沉；贵妃嘴角噙着意味不明的浅笑；席间众臣神色各异，惊疑、揣测、审视，不一而足。

谢凛恍若未觉，径直携宋听禾走向仅次于帝后的尊位。内侍早已备好席位，竟是并列的两张案几。

宋听禾依着规矩，在谢凛下首稍后的位置跪坐下来，垂眸敛目，姿态恭谨，却自有一股不容忽视的存在感。那枚玄青戒指在她指间幽光流转，耳畔的玉坠随着她细微的动作轻轻摇曳。

宴席开始，丝竹悦耳，歌舞升平。皇帝说了些褒奖谢凛战功、慰劳将士的场面话，众臣附和。酒过三巡，气氛渐渐活络。

果然，不出所料，有人将话题引到了宋听禾身上。一位素与太尉府亲近的宗室老者，捋着胡须，似是无意般笑道：“听闻王爷此次北征大捷，不仅战场上用兵如神，这府中内务，亦是打理得井井有条，宋姑娘功不可没啊。”

这话听着是夸赞，实则将她架在火上烤。一个无位无份的女子，何来“功不可没”？分明是暗示她恃宠而骄，干预王府事务，甚至可能涉及前朝。

席间顿时安静了几分，不少人都竖起了耳朵。

宋听禾握着玉箸的手指微微收紧，她能感觉到身侧谢凛气息未变，依旧慢条斯理地品着酒，仿佛没听见一般。

她知道，这是对她的考验。他带她来，不是让她当摆设的。

她放下玉箸，抬起眼，看向那位宗室，唇角漾开一抹极淡、恰到好处的羞涩与惶恐：“老王爷谬赞了。听禾蒲柳之姿，病弱之躯，幸得王爷仁厚收留，方能苟全性命。王爷离京期间，不过是谨守本分，看顾门户，不敢有丝毫懈怠，岂敢言功？一切皆是王爷运筹帷幄，将士用命之功，听禾万万不敢僭越。”

她语气柔婉，将功劳全数推给谢凛和将士，将自己摆在卑微、感恩的位置，言辞恳切，让人挑不出错处。

那宗室老者干笑两声，还想再说什么。

谢凛却在此刻放下了酒杯，发出清脆的一声轻响。他并未看向那宗室，目光懒懒扫过全场，最后落在龙椅上的皇帝身上，语气平淡却带着无形的压力：

“北境将士浴血，方有今日之安。本王离京数月，府中安宁，将士无后顾之忧，亦是功绩。陛下以为呢？”

他将问题直接抛给了皇帝，更是将“府中安宁”与“将士无后顾之忧”联系起来，拔高了格局。

皇帝眼底神色莫测，沉吟一瞬，哈哈一笑：“皇弟所言极是！前线将士有功，后方稳定亦是有功！来，众卿，满饮此杯，为我朝英杰！”

皇帝发话，此事便算揭过。众人纷纷举杯，气氛重新变得热络，只是投向宋听禾的目光，少了几分轻视，多了几分审慎。

接下来，再无人敢明目张胆地寻她麻烦。倒是一些心思活络的官员家眷，开始主动与她搭话，言语间多是奉承与打探。

宋听禾始终保持着得体的微笑，应答谨慎，既不热络，也不失礼。她耳垂上的玉坠在宫灯下莹莹生光，与她指间的戒指，以及身侧那个存在感极强的男人，共同构成了一道无形的屏障，将她护在其中，也将她与这喧嚣浮华的世界隔开。

她偶尔抬眼，能看到对面席位上，宋怀明坐立不安的身影，以及他眼中混杂着惊惧与贪婪的复杂光芒。她心中一片平静，再无波澜。

宴至中途，贵妃忽然笑着对皇帝道：“陛下，臣妾瞧着宋姑娘耳上这玉坠甚是别致，雕工精巧，寓意也好，萤火虫虽微，其光也明。不知是出自哪位大家之手？”

瞬间，不少目光又聚焦在那对玉坠上。

宋听禾心头一跳，下意识地看向谢凛。

谢凛执杯的手顿了顿，抬眼，目光与贵妃在空中短暂相接，带着一丝冰冷的警告。他并未回答贵妃的问题，而是转向宋听禾，语气听不出情绪：

“可是累了？”

宋听禾立刻领会，微微颔首，声音带着恰到好处的虚弱：“回王爷，是有些。”

谢凛便对皇帝道：“陛下，她病体未愈，不宜久坐，臣弟先行送她回府。”

皇帝自然准允。

在众人各异的目光中，谢凛起身，再次向宋听禾伸出手。

宋听禾将手放入他的掌心，由他扶着站起身。这一次，她的动作自然了许多。

两人在无数道视线的洗礼下，并肩走出了太极殿，将身后的喧嚣与纷扰，尽数隔绝。

宫道漫长，月色清冷。

他的手依旧没有松开，温热透过掌心传来。宋听禾微微侧头，看着他冷硬完美的侧脸轮廓，心中五味杂陈。

今夜，她在他的羽翼下，安然度过了一场风波。

但她也知道，这仅仅是个开始。前方的路，依旧布满荆棘。而身边这个男人，是她唯一的依靠，也是她最大的……谜题。