顾晏之背着沈玉微走了约莫一个时辰，天色彻底暗了下来。
山风裹着夜露，吹得人骨头缝里都发寒。沈玉微靠在他背上，昏昏欲睡，膝盖的伤口早被他用撕下来的囚服布条简单包扎过，可疼意还是一阵阵钻心，只是靠着他温热的后背，竟也生出几分撑下去的力气。
“快到了。”顾晏之的声音在头顶响起，带着一丝疲惫却笃定。沈玉微猛地睁开眼，顺着他的视线往前看——只见前方竹林深处，隐约透出一点昏黄的灯光，像黑夜里的星子，微弱却清晰。
那是恩师从前在青崖关附近置下的一处竹屋，专为避世休养用。顾晏之也是少年时跟着恩师来过一次，没想到时隔多年，竟成了他们的暂避之所。
穿过密密麻麻的竹林，竹屋的轮廓渐渐清晰。顾晏之轻轻把沈玉微放在门前的石阶上，伸手推了推门——门没锁，只是积了些灰尘，显然许久没人来过。他转身扶着沈玉微进屋，又转身去捡了些枯枝，在墙角的土灶里生了火。
火光“噼啪”跳动起来，映亮了不大的竹屋。屋里陈设简单，只有一张木床、一张方桌和两把椅子，墙角堆着些旧被褥，虽蒙了尘，却还算干净。顾晏之拿过被褥，拍了拍上面的灰，铺在木床上，又转身从包袱里翻出白天沈玉微带来的碎银——还好，方才打斗时没弄丢。
“你先躺着歇会儿，我去附近看看有没有水和草药。”顾晏之帮沈玉微调整好姿势，又把灶里的火拨得旺了些，才拿起一旁的空水壶，转身往外走。
沈玉微看着他的背影消失在竹门外，心里暖暖的。她抬手摸了摸膝盖的包扎处，布条扎得不算紧，却很规整，显然是用心弄的。她环顾着这间竹屋，突然想起少年时，她也曾跟着恩师来过这里——那时候顾晏之在竹林里练剑，她坐在石阶上看，他练完剑，会走过来递给她一块桂花糕，笑着说“玉微，看你馋的”。
那些细碎的时光，原来早就在她心里，刻成了抹不去的印记。
正想着，门外传来轻微的脚步声。沈玉微以为是顾晏之回来了，抬头望去，却见一个穿着灰布衣裳的老婆婆端着一个陶碗走进来，手里还拿着一把草药。老婆婆看到屋里的沈玉微，愣了一下，随即笑着说：“你是顾公子的朋友吧？方才在竹林外碰到他，说屋里有个姑娘受了伤，让我帮忙送点水和草药来。”
“是，多谢婆婆。”沈玉微连忙坐起身，心里满是感激——想来是顾晏之怕她一个人不方便，特意请附近的住户帮忙。
老婆婆把陶碗放在桌上，又把草药放在灶边的石台上：“这草药是治外伤的，熬水敷上，好得快。我家就在竹林外不远，锅里还炖着粥，我去给你们端两碗来。”说完，不等沈玉微道谢，就转身走了。
没多久，顾晏之提着装满水的水壶回来，身后跟着那个老婆婆，手里端着两碗热气腾腾的粥。顾晏之看到石台上的草药，愣了一下，随即明白过来，对着老婆婆拱手道谢：“多谢婆婆相助。”
“客气啥，都是邻里街坊。”老婆婆把粥放在桌上，又叮嘱了几句熬草药的法子，才转身离开了竹屋。
竹屋里又剩下他们两人。顾晏之把水壶放在灶边，拿起草药走到沈玉微面前，蹲下身：“我先帮你重新处理伤口，再喝粥。”
沈玉微点点头，轻轻撩起裤腿。包扎的布条解开时，伤口又渗了些血，看起来有些吓人。顾晏之的动作很轻，先用老婆婆送来的温水把伤口清洗干净，又把草药放在石臼里捣烂，小心地敷在伤口上，最后用干净的布条重新包扎好。
整个过程，他没说一句话，眉头却微微皱着，显然是心疼。沈玉微看着他认真的侧脸，火光映在他的脸上，把他额角的伤口衬得格外明显。她忍不住伸手，轻轻碰了碰他的额角：“你的伤口，也该处理一下。”
顾晏之的动作顿了一下，抬起头，正好对上她的眼睛。她的眼睛很亮，像盛着星光，带着一丝担忧，还有一丝他从未见过的温柔。顾晏之的心跳突然漏了一拍，连忙移开视线，声音有些不自然：“我没事，小伤。”
“什么小伤，都流血了。”沈玉微嗔怪地看了他一眼，伸手拿过剩下的草药，“你坐好，我帮你弄。”
顾晏之愣了愣，竟真的乖乖坐下。沈玉微扶着他的肩膀，踮起脚尖，小心地帮他清理额角的伤口。他的头发很长，有些碍事，她便伸手轻轻把额前的碎发别到耳后，指尖不经意间碰到他的耳廓，两人都顿了一下，脸颊同时泛起红晕。
竹屋外，竹林被风吹得“沙沙”响，竹屋内，火光跳动，粥香弥漫。两人都没说话，却觉得空气里多了些不一样的东西，像初春的嫩芽，悄悄冒了头。
处理完伤口，顾晏之把粥端到沈玉微面前。粥是小米粥，熬得很稠，还放了些野菜，虽简单，却暖得人心头发热。沈玉微喝了一口，眼泪差点掉下来——自从顾晏之被抓，她就没好好吃过一顿饭，此刻这碗热粥，竟比山珍海味还要香。
“慢点喝，别烫着。”顾晏之看着她狼吞虎咽的样子，忍不住开口，声音里带着一丝笑意。
沈玉微点点头，放慢了速度。两人就着火光，安静地喝着粥，偶尔对视一眼，又赶紧移开视线，嘴角却都带着浅浅的笑意。
喝完粥，顾晏之收拾好碗筷，又去灶边添了些柴火。沈玉微靠在床头，看着他的背影，突然想起白天在囚车前，他挡在她身前的样子，想起他背着她走山路的样子，心里的话像潮水一样涌上来，忍不住开口：“顾师兄，你说……晚晴能把罪证送到张大人手里吗？”
顾晏之转过身，走到她面前，蹲下身，与她平视：“会的。晚晴聪明，张大人又是恩师的旧部，定然不会让我们失望。”他顿了顿，伸手轻轻拍了拍她的手，“你别担心，等伤好一些，我们就悄悄回京城，和张大人汇合，揭穿赵承业的阴谋。”
“可赵承业势大，又在朝中安插了不少亲信，我们……能成功吗？”沈玉微的声音带着一丝不确定。她见过赵承业的狠辣，也知道他背后的势力，心里难免有些忐忑。
顾晏之看着她，眼神坚定：“能。赵承业伪造密信、买通官差、意图杀人灭口，桩桩件件都是死罪。只要我们把罪证呈到陛下面前，他就插翅难飞。”他顿了顿，声音放轻，带着一丝温柔，“而且，我还有一件东西，能让他彻底无法翻身。”
“什么东西？”沈玉微好奇地问。
顾晏之从怀里掏出一个小小的锦盒，打开来，里面放着一枚玉佩——玉佩是羊脂白玉做的，上面刻着一朵寒梅，正是他少年时送给沈玉微的那枚，后来沈玉微又还了给他。“这枚玉佩，是赵承业父亲当年通敌的信物。”顾晏之的声音沉了下来，“恩师当年察觉赵家有问题，便暗中收集证据，这枚玉佩就是关键。只是当时赵家势大，恩师没来得及呈给陛下，就病重了，临终前把它交给了我，让我妥善保管，若有一日赵家再犯事，便拿出来作为证据。”
沈玉微看着那枚玉佩，眼睛瞬间亮了：“有了这枚玉佩，再加上晚晴偷来的罪证，还有我们手里的那张纸，赵承业就彻底没救了！”
“嗯。”顾晏之点点头，把锦盒收好，“所以，我们现在要做的，就是好好养伤，等着晚晴的消息，然后回京城，给赵承业致命一击。”
沈玉微重重地点头，心里的忐忑瞬间消散了不少。她看着顾晏之，突然想起白天在山路上，他说“从来都没忘”，心里的话终于忍不住问了出来：“顾师兄，你……你从前，是不是也对我……有过一点不一样的心思？”
问出口的瞬间，沈玉微就后悔了。这话太直白，像在逼他表态，万一他只是把她当师妹，那该多尴尬。她低下头，不敢看他，脸颊烫得像火烧。
顾晏之看着她紧张的样子，心里的柔软被触动了。他想起十五岁那年秦淮河上，抱着湿冷的她时的心跳；想起她为他研墨铺纸时，落在他身上的温柔目光；想起她补完《寒梅图》后，眼里藏不住的期待……那些被他刻意忽略的心思，原来早就在心里扎了根。
他轻轻抬起手，把她垂在脸前的碎发别到耳后，声音温柔得像竹间的月光：“不是一点。玉微，从十五岁那年救你上岸，我就把你放在心里了。只是后来我官职渐高，又要应付朝中纷争，怕给不了你安稳，更怕连累你，才一直没说。直到订亲……”
他顿了顿，声音里带着一丝愧疚：“订亲是家父之意，柳家与顾家是世交，家父以为这门婚事对我有利，便答应了。我本想找机会退掉，却没来得及，就被赵承业陷害入狱。在牢里，我最怕的不是死，是怕再也见不到你，怕你以为我真的忘了你……”
沈玉微抬起头，看着他的眼睛，眼泪终于掉了下来，却是喜极而泣。她以为自己的心事只是一场单恋，没想到他竟也把她放在心里这么多年。她伸出手，紧紧抓住他的衣袖，声音带着哽咽：“顾师兄，我……我也是。从十五岁那年起，我的心里就只有你了。”
顾晏之看着她流泪的样子，心里疼得厉害，却又无比欢喜。他伸手，轻轻把她拥进怀里，动作很轻，怕碰疼她的伤口。“对不起，让你等了这么久。”他的声音在她耳边响起，带着一丝颤抖，“等我们揭穿赵承业的阴谋，我就去你家提亲，风风光光地娶你，再也不让你受一点委屈。”
沈玉微靠在他怀里，闻着他身上淡淡的墨香，眼泪流得更凶了，却笑着点了点头：“好。”
竹屋外，月光透过竹林，洒在地上，像铺了一层碎银。竹屋内，火光跳动，两人相拥着，把那些藏了十年的心事，那些误会和委屈，都融进了这温柔的夜色里。
第二天一早，老婆婆又送来些吃的和草药。沈玉微的膝盖好了些，能勉强下地走路了。顾晏之出去打探消息，回来时脸色有些凝重：“赵承业派了不少人在青崖关附近搜查，说是要抓‘逃脱的钦犯’，看来他是真的急了。”
“那我们怎么办？”沈玉微有些担心。
顾晏之想了想，说：“老婆婆说，再过两天，有一队商队要去京城，走的是隐蔽的山路，我们可以乔装成商队的伙计，跟着他们一起走。这样既安全，又能尽快回京城。”
“好，就听你的。”沈玉微点点头。
接下来的两天，沈玉微和顾晏之都在竹屋里养伤。顾晏之帮她熬药、换药，沈玉微则帮他缝补破了的囚服——她从包袱里拿出带来的银绒线，在囚服的破洞处绣了一朵小小的寒梅，像极了她袖口的纹样。顾晏之看到时，眼睛亮了亮，摸了摸那朵梅，笑着说：“还是师妹的手艺好。”
沈玉微脸颊一红，别过脸去，心里却甜甜的。
两天后，商队如期而至。老婆婆帮他们联系了商队的头领，头领见他们可怜，又给了些碎银，便答应让他们跟着走。沈玉微换上了老婆婆给的粗布衣裳，顾晏之则穿上了商队伙计的衣服，两人都打扮成寻常人的样子，混在商队里，朝着京城的方向出发。
走之前，沈玉微回头看了一眼那间竹屋，心里满是不舍——这里藏着他们的误会，他们的坦诚，还有他们的约定。顾晏之握住她的手，轻声说：“等事情结束，我们再回来看看。”
沈玉微点点头，跟着他，走进了商队的队伍里。
商队走的是山路，虽然崎岖，却很隐蔽。沈玉微和顾晏之走在队伍中间，偶尔对视一眼，都能从对方眼里看到坚定和温柔。他们知道，前路依旧危险，赵承业的人可能随时会出现，可他们不再害怕——因为他们在一起，心里有了希望，有了约定，还有那朵在尘中重新绽放的寒梅。
走了约莫半个时辰，沈玉微突然看到前方的竹林里，闪过一个熟悉的身影——是晚晴！她正朝着商队的方向跑来，手里紧紧攥着一个包袱，脸上满是焦急。
“晚晴！”沈玉微惊喜地喊出声。
晚晴听到声音，抬头望去，看到沈玉微和顾晏之，眼睛瞬间亮了，跑得更快了：“姑娘！顾大人！我终于找到你们了！”
顾晏之和沈玉微赶紧迎上去。晚晴跑到他们面前，喘着粗气，把包袱递过来：“罪证我送到张大人手里了！张大人说，他已经把证据整理好，就等你们回去，一起呈给陛下！而且……而且柳姑娘也愿意帮我们！”
“柳云溪？”顾晏之和沈玉微都愣住了。柳云溪是他的未婚妻，怎么会帮他们？
“是！”晚晴点点头，激动地说，“柳姑娘早就察觉赵承业不对劲，也知道你是被冤枉的。她偷偷收集了赵承业买通柳家下人、想要利用婚事控制顾家的证据，说要和我们一起，揭穿赵承业的阴谋！”
沈玉微看着晚晴，又看了看顾晏之，眼睛瞬间湿润了——原来，不止他们在努力，还有这么多人在帮他们。赵承业的阴谋，注定不会得逞。
顾晏之握紧沈玉微的手，眼神坚定：“好！我们现在就跟着商队回京城，和张大人、柳姑娘汇合，让赵承业付出代价！”
沈玉微点点头，看着前方的山路，看着身边的顾晏之，看着跑过来的晚晴，心里充满了力量。阳光透过竹林，洒在他们身上，温暖而明亮，像极了他们即将到来的未来——那些破碎的过往，终将被补完整；那些藏了十年的心事，终将开花结果；而那朵在尘中绽放的寒梅，也终将在月光下，散发着淡淡的幽香，永不凋零。
商队继续前行，脚步声
京公网安备11010502036362号