“相思引”的毒性，发作得毫无规律，却一次比一次猛烈。
第一次毒发是在一个午后。沈惊澜正闭目试图冲撞“锁魂针”的禁锢，一股毫无预兆的燥热猛地从小腹窜起，瞬间席卷四肢百骸。那感觉不似火焰灼烧，反而像无数细小的虫蚁在骨髓里钻爬，带着一种难言的空虚和渴望。
他闷哼一声，蜷缩在冰冷的石榻上，指甲深深掐入掌心，试图用疼痛保持清醒。额角渗出细密的冷汗，身体却烫得吓人。脑海中不受控制地浮现出萧景珩的身影，是他靠近时身上清冽的冷香，是他指尖拂过颈侧时冰凉的触感……
“不……”他咬紧牙关，从齿缝间挤出抗拒的低吟。这比任何严刑拷打都更令人屈辱，它直接攻击人的意志，将最隐秘的欲望赤裸地摊开。
守卫发现了他的异常，立刻禀报了萧景珩。
当那抹月白色的身影再次出现在听雪阁时，沈惊澜几乎是用尽全身力气，才遏制住扑向那抹清凉的本能。他蜷在榻角，眼神涣散，呼吸急促，像一头受伤的困兽，警惕又无助。
萧景珩挥退守卫，独自走近。他站在榻边，静静地看着沈惊澜在情毒中挣扎，目光里没有怜悯，也没有戏谑，只有一种冷静的观察。
“看来，‘相思引’名不虚传。”他淡淡开口。
沈惊澜别开脸，脖颈上青筋暴起，喉咙里发出压抑的喘息。
萧景珩俯身，伸出手，指尖即将触碰到他滚烫的额头。沈惊澜猛地一颤，像是被烙铁烫到一般，向后缩去，脊背重重撞在冰冷的石壁上。
“别碰我！”
萧景珩的手停在半空，指尖微蜷。他看着他，眸色深沉：“‘相思引’无药可解，唯有与下毒者肌肤相亲，方可缓解。抑或，凭借自身意志硬抗过去。只是不知，你能抗几次？每一次毒发，都会损耗元气，直至灯枯油尽。”
他的话语如同冰冷的判词，砸在沈惊澜心上。
“要么向欲望屈服，要么死。”萧景珩缓缓直起身，语气听不出情绪，“选择权，在你。”
说完，他竟转身欲走。
“等等……”沙哑破碎的声音自身后传来，带着绝望的颤音。
萧景珩脚步顿住，却没有回头。
沈惊澜剧烈地喘息着，理智与本能在他脑中激烈交战。死亡的阴影，未报的血仇，失散的兄长……这一切压过了屈辱。他不能死在这里，绝不能。
“……帮我。”这两个字，几乎耗尽了他所有的力气，也碾碎了他残存的自尊。
萧景珩终于转过身。他看到沈惊澜紧闭着双眼，长睫剧烈颤抖，苍白的脸上泛起不正常的潮红，那紧抿的唇瓣已被咬出血痕。一种破碎而倔强的美感，惊心动魄。
他重新走近，在榻边坐下。这一次，他没有丝毫犹豫，微凉的手指轻轻覆上沈惊澜滚烫的额头。
那触碰如同久旱逢甘霖，沈惊澜身体猛地一僵，随即不受控制地战栗起来，一直紧绷的神经仿佛瞬间断裂。他发出一声极轻的、如同呜咽般的叹息，下意识地向前倾身，追逐那能缓解痛苦的来源。
萧景珩的手臂顺势揽住他下滑的身体，另一只手贴在他的后心，温和醇厚的内力缓缓渡入，引导着他体内狂暴乱窜的热毒。
这个过程极其漫长而煎熬。
沈惊澜的意识在清醒与沉沦间浮沉。他能清晰地感受到萧景珩怀抱的稳定，内力流淌过经脉时的舒缓，以及那始终萦绕不散的冷香。这香气此刻不再是提醒他身处囚笼的标志，反而成了救命的浮木。
他恨这种依赖，恨这种不受控制的靠近，恨这个让他变得如此不堪的男人。可身体却背叛了意志，贪婪地汲取着这份清凉与安定。
在一次毒潮暂歇的间隙，沈惊澜微微睁开眼，视线模糊地看到萧景珩近在咫尺的下颌。他忽然用极低的声音，含糊地呓语：“……哥……”
萧景珩渡入内力的手指几不可察地一顿。
哥？
他低头看向怀中的人，沈惊澜已再次陷入半昏迷状态，眉头紧蹙，仿佛承受着极大的痛苦。这个称呼，不像是在叫他。是……那个真正的“沈惊寒”吗？
萧景珩眸中掠过一丝深思，但手上的动作未曾停下，内力输送得更加平稳。
不知过了多久，窗外天色已然昏暗，沈惊澜体内的燥热才渐渐平息，沉沉睡去。他依旧靠在萧景珩怀里，呼吸变得均匀绵长，只是眉头依旧微微锁着，仿佛在睡梦中也不得安宁。
萧景珩没有立刻推开他。他低头，看着沈惊澜沉睡的侧脸，褪去了平日的冷冽与警惕，显得异常安静，甚至有些脆弱。长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，唇上的血痕已然凝固，像雪地里的一点红梅。
鬼使神差地，他伸出手指，极轻地拂开沈惊澜额前被汗水浸湿的碎发。指尖触碰到皮肤的瞬间，一种微妙的、陌生的情绪在他心底悄然滋生。不是对利器的欣赏，也不是对棋子的掌控，而是一种……更复杂的东西。
他想起昨夜那双燃烧着怒焰的眼睛，想起他宁可断臂也不肯就范的决绝，想起他方才在欲望与理智间挣扎的破碎，以及那一声无意识的“哥”。
这不仅仅是一把需要驯服的利刃，更是一个藏着无数秘密、背负着沉重过往的灵魂。
“沈惊澜……”他低声念着这个名字，像是在确认什么。
怀中的人似乎感应到什么，无意识地在他臂弯里蹭了蹭，寻了个更舒适的位置。
萧景珩身体微微一僵，随即放松下来。他没有动，任由沈惊澜靠着，目光投向窗外渐沉的暮色。
听雪阁里一片寂静，只有两人交织的呼吸声。囚笼依旧冰冷，镣铐依旧沉重，但某种看不见的界限，似乎在这一次无奈的靠近与被迫的依赖中，变得模糊起来。
当沈惊澜再次醒来时，阁内已点起了灯。他发现自己独自躺在石榻上，身上盖着一床柔软的锦被，不再是之前那床薄衾。空气中那令人安心的冷香已经淡去，取而代之的是食物和汤药的香气。
石桌上摆放着依旧温热的饭菜，旁边还有一碗浓黑的药汁。
他动了动，发现四肢虽然依旧无力，但那种蚀骨钻心的燥热已经消失。记忆回笼，想起自己毒发时的失态，以及最后是如何靠在萧景珩怀中寻求缓解……他的脸颊瞬间烧了起来，比毒发时更甚，是一种羞愤到极致的滚烫。
他猛地坐起身，镣铐哗啦作响。锦被滑落，露出下面干净的囚衣。
那个男人……他对自己做了什么？这床被子又是怎么回事？
守卫听到动静，推门而入，依旧是那副面无表情的样子：“殿下吩咐，让你用药膳后，按时服药。”
沈惊澜死死攥紧拳头，指甲再次陷入掌心的伤口，带来尖锐的疼痛，让他保持清醒。
“他呢？”他声音沙哑地问。
“殿下有事，已离开别院。”
离开了……沈惊澜说不清心里是松了口气，还是涌起一股更深的屈辱。那个人，在他最脆弱的时候出现，以一种施舍般的姿态“帮助”了他，然后便抽身离去，留他一个人在这里消化这难堪的余味。
他看向那碗浓黑的药汁，猛地伸手，想要将它扫落在地。
“殿下还说，”守卫像是看穿了他的意图，平板地补充道，“若想早日摆脱‘相思引’，恢复力气去做你想做的事，最好按时服药，固本培元。”
沈惊澜的手僵在半空。
他想做的事……复仇，寻兄，还有……向那个男人讨回一切。
最终，那只手缓缓落下，没有去碰药碗，也没有扫落它，只是无力地垂在身侧。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眸中已恢复了一片死寂的冰冷。只是在那冰层之下，有什么东西悄然改变了。不再是纯粹的恨与抗拒，而是混合了更复杂情绪的、更加坚定的求生欲。
他默默地端起饭碗，机械地开始进食，然后，端起那碗苦涩的药汁，一饮而尽。
良药苦口，利于病。
屈辱刻骨，铭于心。
他需要力量。无论以何种方式。
而此刻，远离别院的官道上，一辆看似朴素的马车正在夜色中行驶。
车厢内，萧景珩靠坐在软垫上，闭目养神。指尖无意识地在膝上轻轻敲击，仿佛还在感受着不久前那具身体滚烫的温度和战栗。
侍卫长的声音自车外传来：“殿下，京中急报，齐王那边似乎有所异动，我们在盐税案中的几个证人，接连遇到了‘意外’。”
萧景珩缓缓睁开眼，眸中一片清明冷冽，之前的些许波澜已被尽数压下。
“加速回京。”他淡淡吩咐，“另外，加派人手盯紧齐王，还有……查一查已故镇北侯沈擎，他是否有一对孪生子。”
“是！”
马车碾过路面，发出规律的声响。萧景珩重新闭上眼，脑海中却清晰地浮现出听雪阁中，那双在情毒与理智间挣扎的眸子。
棋子已落入棋盘，只是这颗棋子，比他预想的更要复杂，也……更引人入胜。
这场博弈，越来越有趣了。
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