“倾听者”防御战的胜利，如同一剂强效的振奋剂，却没有带来丝毫的松懈。所有人都清楚，这仅仅是风暴来临前被拍碎的第一朵浪花。王橹杰、穆祉丞和张函瑞甚至没有召开庆功会议，胜利的喜悦在更沉重的现实面前迅速冷却。
张函瑞的感知边界传来了更令人不安的信息——更多的、更强的能量反应正从多个方向向这片区域合拢。“清道夫”显然调整了策略，不再进行试探性的强攻，而是准备以绝对的优势兵力，进行碾压式的围剿。同时，远方“摇篮”传来的能量波动愈发不稳定，那种仿佛心跳般的搏动，每一次震颤都牵动着张函瑞的神经，也让所有“钥匙碎片”感到隐隐的不安。
战争，进入了更严峻的阶段。
“我们不能固守在这里了。”王橹杰的声音在主控室内响起，带着不容置疑的决断，“‘倾听者’已经完成了它的使命，为我们争取了宝贵的时间。现在，我们必须化整为零，以游击和运动战的方式，拉扯敌人的兵力，寻找新的生机，同时……尝试干扰‘摇篮’的进程。”
这个决定意味着更大的风险和不确定性，但也意味着主动权的争夺。
穆祉丞立刻接话，他的思维与王橹杰几乎同步：“根据函瑞的感知和飞总提供的信息，西北方向的废弃城市‘锈带’地形复杂，残留的电磁干扰严重，可以有效削弱敌人的科技优势。我们可以将那里作为下一个战略迂回区。”
“但‘锈带’环境恶劣，变异生物盘踞，风险同样巨大。”张函瑞补充道，他的感知如同最精密的扫描仪，分析着潜在的危险，“而且，敌人很可能预判我们会向那边转移。”
“所以，我们需要更多的‘眼睛’，更多的‘手臂’。”王橹杰的目光扫过在场每一个成员，包括那些以往在决策圈外，却在防御战中表现出色的面孔，“从现在起，我们不再有绝对的前方和后方。每一个人，都必须成为我们延伸出去的感知节点和打击单元。”
命令层层传递，一种更加紧迫、却也更加激发潜能的气氛在队伍中弥漫。没有人抱怨，没有人畏惧，经过血火洗礼的团队，已经将战斗和生存刻入了本能。
在接下来的转移与前期侦察中，团队的变化愈发明显。那些曾经参与度不高、或者因为年纪小而被视为需要额外关照的成员，仿佛被这场严峻的战争彻底激活。
他们不再是机械地执行命令，而是开始主动思考，积极寻找自己在团队中的新定位。几个平时话不多的少年，自发组成了环境侦察小组，他们利用身形相对小巧灵活的优势，深入危险区域，绘制出比张函瑞远距离感知更为精细的地图，标注出安全的隐蔽点、干净的水源以及危险的变异兽巢穴。
年纪最小的几个孩子，如智恩涵、陈浚铭等人，也不再仅仅是跟着队伍移动。他们仔细观察着哥哥姐姐们的行为，学习着如何更好地隐藏自己，如何利用环境制造简单的预警装置，甚至开始帮忙维护和分发那些越来越珍贵的物资。他们的眼神里，早熟的警惕取代了天真，沉默的观察取代了嬉闹。
当队伍遭遇到小股“清道夫”侦察部队的纠缠时，这些以往可能需要保护的对象，展现出了令人刮目相看的战斗力与配合。他们或许没有刘耀文、严浩翔那样强悍的正面突击能力，但他们利用对地形的熟悉、彼此间默契的小组配合，以及一种被逼到绝境后爆发出的狠劲，成功地阻滞、骚扰，甚至在小范围内歼灭了敌人。
王橹杰、穆祉丞和张函瑞将这一切看在眼里。他们并没有感到惊讶，反而有一种“理应如此”的平静。压力是最好的催化剂，绝境能逼出所有的潜能。他们三人承受着最大的决策压力和方向指引，而整个团队，则在他们的引领下，如同一个有机的生命体，每一个细胞都在活跃、在进化、在为了整体的生存而奋力搏杀。
在一次短暂的休整中，王橹杰和穆祉丞靠坐在一段断裂的混凝土横梁下。王橹杰擦拭着手中的武器，眼神锐利地扫视着周围的环境。穆祉丞则快速在电子板上更新着人员状态和物资清单。
“我们的人……都在以惊人的速度成长。”穆祉丞轻声说道，语气带着一丝不易察觉的感慨。
“嗯。”王橹杰应了一声，目光落在远处正在帮张极检查装备的姚昱辰身上，“他们必须成长。我们……不可能永远护着他们。”
他的语气平静，却带着一种深沉的意味。他们自己，不也正是这样被残酷的现实，过早地催熟成了如今的模样吗？
张函瑞走了过来，他的精神似乎与这片废土产生了某种更深层的连接，感知范围更广，细节也更丰富。“前方十五公里，进入‘锈带’边缘。电磁干扰开始增强，我的感知会受到一定影响。另外，检测到多个非‘清道夫’的生命信号，很强，充满攻击性。”
新的挑战就在眼前。但此刻的队伍，已然脱胎换骨。每一个成员，无论年龄大小，无论以往是否活跃，都已成为这部战争机器上一颗拧紧的、不可或缺的螺丝钉。他们跟随着那三位年轻却如同定海神针般的领袖，义无反顾地，主动踏入了那片名为“锈带”的、更加危险与未知的钢铁坟场。
京公网安备11010502036362号