再赴征程

你的眼泪终于滑落，那滚烫的液体滴落在我的肩章上，像是融化了五年来的冰封。你紧紧拥抱着我，仿佛要将自己揉进我的骨血里。我能感觉到你身体的微微颤抖，那不是软弱，而是一种破釜沉舟后的余震。你终于抬起头，那双看透世情的浅色眼眸里，此刻映着我的身影，也燃着一簇决绝的火焰，你说：

“罢了，事已至此，我又何必再退缩。”

这句“罢了”，藏着多少前尘旧梦的苦涩，而那句“不退缩”，又含着多少逆天改命的孤勇。我的心像是被一只无形的手攥紧，又酸又胀，最终化作一片柔软的疼惜。

五年了，苏青棠。从法租界街角的酒摊到这临着黄浦江的酒馆，我看着你一头白发在风中飘摇，看着你用纤弱的肩膀撑起这片天地，看着你对所有人都笑得疏离，却唯独为我留一盏灯，温一壶酒。我们之间的距离，近到只隔着一张酒桌，远到仿佛隔着租界与华界的万重壁垒。

而现在，所有的隔阂，都在你这句话里，轰然倒塌。

我再也无法抑制汹涌的情感，低头，轻轻吻上你的额头。那片肌肤光洁微凉，带着你身上独有的、似有若无的威士忌酒香与海棠花香。这个吻，轻得像一片羽毛，却重若千钧，是我压抑了整整五年的心意，是我对未来的郑重宣告。

“我既已决定，便不会后悔。”我的声音因激动而有些沙哑，气息拂过你的眉心。你的长睫如蝶翼般颤动，最终缓缓闭上，像是全然接纳了我这份迟来的表白。

你没有推开我，反而伸出双手，轻轻抚上我的脸颊。你的指尖带着薄茧，是常年握着烟杆、打理酒馆留下的痕迹，此刻却温柔得像春水。那份触感，让我因常年握枪而变得坚硬的心，也跟着软了下来。

“既然如此，那便甚好。”你睁开眼，眸中水光潋滟，唇角勾起一抹甜蜜的笑意，那是我从未见过的、不设防备的柔软。但随即，你眼中的光芒又沉静下来，带着一丝清醒的理智，“只是，此事还需从长计议，切不可操之过急。”

我知道你的顾虑。这镇塘城看似安宁，实则暗流涌动。我萧烬凰的婚事，牵动的绝不仅仅是我个人，更是整个萧家军阀在沪宁一带的势力格局。而你，苏青棠，背负着“不祥”的流言，一旦与我公开关系，不知要面对多少来自其他军阀势力的明枪暗箭，还有租界那些外国势力的窥伺。

我正想开口让你安心，告诉你我会处理好一切，一阵急促而沉重的脚步声却从楼下传来，打破了这满室的温情。我的副官刘承几乎是连滚带爬地冲上二楼，甚至忘了敲门，脸上满是惊惶与尘土。

“大帅！”他喘着粗气，手里紧紧攥着一份加急电报，那红色的火漆印记刺得我眼睛生疼，“江北急报！直系军阀吴佩孚部……大军已经突破了蚌埠防线，正沿津浦线向南推进！南京的中央军还在观望，恐怕……恐怕镇塘城要成前线了！”

后面的话他没说，但我全明白了。蚌埠一破，江南门户大开，在南京方面的军队采取行动之前，唯一能顶上去的，只有我驻守在镇塘城的萧家军。

我又要上战场了。

这个念头如同一盆冰水，从头到脚浇熄了我刚刚燃起的喜悦。我下意识地看向你，只见你脸上的血色瞬间褪去，但那双浅色的眸子却异常镇定。你放在我脸颊上的手滑落，转而伸出食指，轻轻抵在我的唇上，阻止了我即将出口的担忧与承诺。

“我懂，”你的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“这是你的职责。”

你看着我，眼中翻涌着化不开的不舍，但更多的，是一种我从未见过的坚定。仿佛我奔赴的不是九死一生的战场，而是一场必将凯旋的远行。

“你放心去吧，”你一字一句，清晰地说道，“我会在这里等你回来。”

那一刻，我竟无言以对。千言万语堵在喉口，最终只化作一个沉重的点头。这七日，成了我与你之间最短暂也最漫长的时光。军情如火，我几乎不眠不休地在指挥部调兵遣将，部署防线。身上的伤口在军医的猛药下迅速愈合，却也留下了隐隐的痛楚，时时刻刻提醒着我战争的残酷。

你没有再来打扰我，只是每日三餐，都会让酒馆的伙计准时送来汤药和饭菜。那盛在白瓷盅里的汤药，味道总是恰到好处，既能压制伤口的疼痛，又能让我保持清醒的头脑。我知道，那是你亲手为我熬的。

七日后，天还未亮，镇塘城外已是军号齐鸣，铁甲铮铮。我换上了一身笔挺的戎装，冰冷的金属甲片贴着皮肤，将那夜的温存彻底隔绝。我站在酒馆的后门外，看着你房间窗户里透出的那点昏黄灯火，终究还是没有上去道别。

我怕我一见到你，就再也迈不动离开的脚步。

江北的漫天硝烟，直系军队的凶猛火力，此次战事的凶险，我比任何人都清楚。我转身，正欲翻身上马，身后却传来你清脆又急切的呼唤。

“等等。”

我回过头，只见你披着一件单薄的素色旗袍，一头银发在清晨的寒风中微微散乱。你快步走到我面前，手里提着一个看起来颇有分量的小巧梨花木箱。

“这是我为你准备的，拿着。”你将箱子塞进我怀里，不由分说。

箱子入手一沉，上面还带着你的体温。我看着你冻得有些发白的脸颊和微红的鼻尖，心中一痛，喉咙干涩地发不出一个字。“我……”

我该说什么？说此去凶多吉少，让我不要等你？还是说，若我回不来，便忘了我？这些话，在触及你那双固执而明亮的眼睛时，都显得如此残忍和苍白。

你似乎看穿了我的犹豫，忽然做出了一个让我始料未及的举动。

你踮起脚尖，微微仰头，在我冰冷的唇上，印下了一个轻柔的吻。那个吻，带着清晨的凉意，也带着你唇齿间的温热，像是一枚朱砂印，烙在了我的心上。

这个吻，不是试探，不是调情，它纯粹得像一场郑重的仪式，打断了我所有未出口的丧气话。

“我等你回来。”你退后半步，看着我，努力地扬起一抹笑容。可那笑意并未抵达眼底，那双浅色的眸子里，盛满了化不开的担忧与悲伤，像一潭深不见底的秋水。你故作轻松地说：“当归酒已经给你备好了，这次可别让我等太久。”

当归，当归。理应归来。

我的心像是被这简单的两个字狠狠撞了一下，所有关于生死的恐惧和犹豫，在这一刻都化作了必须生还的信念。为了你，为了这句“我等你回来”，我也必须从尸山血海里爬回来。

我紧紧握住手中的木箱，指节因用力而泛白。千言万语，最终只汇成一个字。

“……好。”

我答应得如此沉重，因为我知道，这句承诺的分量。怕只怕，这终究会是一场一去不复返的别离。萧烬凰翻身上马的动作干脆利落，没有一丝拖泥带水。她没有再回头，只留给苏青棠一个被晨曦勾勒出金边的、坚毅的背影。马蹄声由近及远，很快便汇入了城外大军的洪流之中，再也无法分辨。

直到那抹身影彻底消失在街角，苏青棠脸上那抹努力维持的笑容才瞬间垮塌，如同被风吹散的沙画。她再也支撑不住，身体晃了晃，扶住了身后的门框，才没有软倒在地。

她看着萧烬凰离开的方向，眼中没有泪，只有一片深不见底的、混杂着恐惧与疯狂的执拗。上一世，也是这样一个清晨，她也是这样目送着她离开，然后，等来的却是那具被白布覆盖的、冰冷的尸体。

不，这一世，绝不可以。

苏青棠的目光落在自己空荡荡的双手上，仿佛还能感受到那只梨花木箱的沉重质感。那里面，装着的不仅仅是上好的金疮药、止血散和干净的衣物，更装着她逆天改命的全部赌注。

在箱子的最底层，一个用红布包裹的夹层里，静静地躺着一粒用蜂蜡封好的深褐色药丸。那药丸只有指甲盖大小，却散发着一股奇异的、凝而不散的药香。

那是她耗费了重生以来所有心血，托人从南洋、从川陕等地寻觅了无数珍稀药材，才炼制出的三颗“续命丹”之一。此丹不能起死回生，却能在人只剩一口气的时候，强行吊住魂魄，续命七日。这七日，便是她从阎王手中抢人的时间。

炼制此丹，几乎耗尽了她半生所学和全部积蓄。但只要能换回萧烬凰的命，一切都值得。这是她为她准备的，最后一道防线。

她缓缓闭上眼，将前世那撕心裂肺的痛楚强行压回灵魂深处。再睁开时，眼中只剩下不容动摇的决绝。她知道萧烬凰的性子，刚烈，勇猛，为了麾下的兄弟和这一方百姓，可以毫不犹豫地牺牲自己。

所以，她不能只在这里等。

我的心中翻江倒海，那句沉重的“好”字，几乎耗尽了我全身的力气。我不敢再看你的眼睛，怕你从中读出我的绝望。

可你似乎什么都看穿了。

在我转身的瞬间，你忽然从身后用力抱住了我。隔着冰冷的铠甲，我依然能清晰地感受到你身体的颤抖，以及那份不顾一切的、孤注一掷的力量。你的脸埋在我的背上，温热的呼吸透过甲胄的缝隙，烫着我的皮肤。

“一定要平安回来。”

你的声音就在我的耳边，微微颤抖，却无比坚定，那不像是叮嘱，更像是一道不容违抗的命令，一个刻入骨血的誓言。

你抱得那么紧，仿佛要将你的生命力全部渡给我。我能感觉到，你正在用你全部的意志，与我心中那个名为“牺牲”的念头抗衡。

你抬起头，声音里带上了一丝哀求，却又无比强硬地命令道：“答应我，别做傻事。”