归墟岛的焦土在晨光中泛着磷火般的幽光。
叶霜立在当年白樱林的废墟前，指尖轻触一截焦黑的树干。树心空洞处，一枚鸽蛋大小、流转着幽蓝星辉的晶石正缓缓搏动——正是鬼面提及的“星核”。
“它在哭。”
无妄的声音从身后传来。少年蹲下身，将手掌悬在星核上方，眉心灰印亮起微光。星核的搏动骤然加快，幽蓝光芒如泪滴般渗出，融入他掌心。
“是守界者的残魂。”叶霜的混沌印记泛起共鸣，“三百年前，他们以星核为钥，封印了混沌灾。如今封印松动，星核在求救。”
无妄掌心的星核碎片突然炸裂！
无数幽蓝光点没入他眉心灰印，少年浑身剧震，跪倒在地。他双目紧闭，皮肤下浮现出古老的星图纹路，口中喃喃着失传的咒文：“九曜锁天……七星镇海……”
“无妄！”叶霜扶住他，“你怎么了？”
“他在‘解读’。”玄机子匆匆赶到，望着少年眉心的星图，“星核是活的守界者残魂载体。无妄的灰印是钥匙，他在读取封印的‘记忆’。”
三日后。
无妄在禅房中醒来，双目清澈如星。
“我看见了。”他声音沙哑，“三百年前，守界者以自身血脉为熔炉，将混沌灾封入星核。但代价是……每一代守界者后裔，都会诞生一个‘活祭品’。”
叶霜心头一凛：“活祭品？”
“血脉最纯净的后裔，会在成年礼时被星核‘召唤’，献祭自身魂火，维系封印。”无妄指向归墟岛深处，“星核的哀鸣，是在提醒我们——下一任祭品，已经觉醒。”
话音未落，地动山摇！
归墟岛地底传来沉闷的咆哮，无数漆黑的触手破土而出，卷向叶霜与无妄！触手上密布着血色竖瞳，每只眼睛都映出两人惊骇的脸。
“是‘噬魂藤’！”玄机子的拂尘斩断一根触手，“它们被星核的哀鸣吸引，来吞噬活祭品的魂火！”
叶霜挥剑，青金剑气斩断藤蔓，却见被斩断处涌出脓血，化作更小的藤蔓扑来。无妄眉心灰印骤亮，一道星光屏障撑开：“姐！它们怕纯净的星光！”
少年双手结印，星光如瀑倾泻，藤蔓在光雨中蜷缩焦黑。但更多的触手从地底涌出，其上血瞳竟同时转向叶霜：“祭品……苏醒了……”
祭坛在岛屿最深处。
圆形石台上，九根青铜柱环绕着一具悬浮的骸骨。骸骨身着守界者战甲，心口插着一柄锈剑，正是星核的本体。
“原来星核……是一位守界者大能的遗骸。”叶霜抚过骸骨战甲上的铭文，“他以魂火温养星核，自身却成了封印的‘活容器’。”
无妄的灰印突然灼痛。
他指向骸骨心口的锈剑：“剑柄上……有我的血。”
叶霜这才发现，锈剑剑柄刻着微小的“无妄”二字，剑身上缠绕的锁链，末端系着一枚与无妄眉心灰印相同的印记。
“你是星核选中的……下一任祭品。”玄机子声音沉重，“三百年前，守界者以血脉咒术，将后代与星核绑定。你成年之日，便是献祭之时。”
地底咆哮更烈。
噬魂藤撞开祭坛封印，裹着脓血的藤蔓刺向无妄！叶霜旋身将少年护在身后，青金剑气却如泥牛入海，被藤蔓轻易吞噬。
“没用的！”噬魂藤的血瞳狞笑，“活祭品的魂火，只认星核为主！”
绝境中，无妄忽然抬手按向自己眉心灰印。
星光从他体内爆发，瞬间照亮整座祭坛！他周身浮现出古老的星轨图，每道轨迹都精准刺入噬魂藤的血瞳。
“以我血脉，承守界之誓！”少年厉喝，“今日不为祭品——只为……斩断这宿命！”
星轨图化作锁链，捆住噬魂藤。无妄一步步走向骸骨，指尖星光触到锈剑的刹那，整座祭坛轰然震动！
“你不能拔它！”叶霜惊呼。
无妄却已握住锈剑。
剑柄“无妄”二字亮起，与他眉心灰印共鸣。骸骨战甲突然崩裂，露出其下跳动不息的幽蓝心脏——正是星核本源！
“原来……我才是钥匙。”无妄握紧锈剑，剑尖抵住星核，“以守界者后裔之血，重铸封印！”
星核与锈剑共鸣，爆发出刺目蓝光。
噬魂藤在光芒中尖啸消融，地底传来的咆哮化作哀鸣。无妄的少年身躯挺得笔直，鲜血从嘴角溢出，滴在星核之上。
“姐……”他看向叶霜，笑容清澈，“我守住你了。”
蓝光散尽。
锈剑化为星尘，骸骨归于沉寂。星核悬浮于祭坛中央，幽蓝光芒温顺如月华。无妄倒在叶霜怀中，眉心灰印彻底黯淡，化作一枚平凡的痣。
他救了所有人，却耗尽了自己与星核的羁绊。
叶霜抱着昏迷的无妄返回苍梧宗。
玄机子望着少年安详的睡颜，轻声道：“他斩断了宿命，也舍弃了力量。从此，他只是叶无妄。”
叶霜抚过无妄眉心的印记，那里只余下一道浅浅的疤痕。
她望向天际，鬼面的谶语在耳畔回响：“下一个，是你守护的人……”
归墟岛的焦土上，一株新的白樱，正悄然破土。
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