孙赵之乱的硝烟散尽，留下的不仅是烧焦的梁柱与尚未干涸的血迹，更是一种无形却人人感知的权力的重新分配。濠州城仿佛经历了一场暴雨洗礼，空气清新了些，却也露出了底下更为坚实、不容置疑的地基——那地基上，深深镌刻着“朱重八”三个字。
郭子兴对朱重八的倚赖达到了顶点。军中大小事务，几乎皆决于朱重八之手，郭子兴更多的时候，是坐在帅府之中，听着李善长或朱重八的禀报，然后点头应允。这位老帅经此一吓，似乎锐气消磨了不少，对权柄的掌控，也不如以往那般紧了。李承泽偶尔在帅府见到他，总觉得他眉宇间那份曾经的豪气，被一层难以驱散的暮色所笼罩。
而朱重八，依旧是那副沉默寡言的样子，行事却愈发沉稳果断。他并未因权势煊赫而得意忘形，反而对郭子兴更加恭谨，礼数周全。但他麾下的徐达、汤和、周德兴等一干年轻将领，却已隐隐成为濠州军中最为炙手可热的人物，他们执掌着最精锐的兵马，控制着要害的城防。
这一日，李善长将李承泽唤至自己的书房。书房内陈设简单，书架上却摆满了各类典籍，既有经史子集，也有律法兵书。
“承泽，坐。”李善长神色凝重，指着桌上几份文书，“你看看这个。”
李承泽接过，仔细翻阅。这是几份来自不同渠道的谍报，内容大同小异：元廷因各地义军烽起，尤其是刘福通部势头正猛，已抽调部分围攻濠州的兵力北上。目前城外元军兵力空虚，围困之势名存实亡。
“这是天赐良机！”李承泽抬头，眼中闪过一丝光亮，“大帅正可趁此机会，扩充地盘，招揽流民，以图大业！”
李善长点了点头，又缓缓摇头：“机会确是机会。然则，以何名目出师？郭大帅如今虽为濠州之主，然名号不过一‘大帅’，乃军中自称，于天下而言，终是草莽之气未脱。若欲招揽四方英杰，令州县归附，非有正式名号不可。”
他站起身，在房中踱步，语气沉凝：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。昔日陈胜吴广，亦知诈称公子扶苏、项燕以从民望。如今北方刘福通已立韩林儿为帝，国号宋，建元龙凤。徐寿辉在蕲水称帝，国号天完。我等若仍困守濠州，偏安一隅，无远大号令，终难成气候。”
李承泽心中震动，他明白了李善长的意思——劝进！劝郭子兴称王，或者至少称公称侯，建立一个正式的政治名号！
“先生之意是……”
“我意已决，当联络军中将领，共同上表，恳请大帅顺应天命，晋位吴国公，建衙开府，昭告天下！”李善长目光坚定，“唯有如此，方能与群雄并列，争夺天命！”
李承泽感到喉咙有些发干。称国公！这已不再是单纯的军事首领，而是迈向了建立政权的重要一步！他脑海中瞬间闪过朱重八那张沉静的脸庞。此事，朱重八会如何看？
“朱头领他……可知此事？”李承泽试探着问。
李善长意味深长地看了他一眼：“尚未明言。但以重八之智，岂能不见此势？我欲请你，先去探探他的口风。”
李承泽心中了然。李善长这是要借他之手，去摸清朱重八的态度。朱重八如今手握重兵，他的态度，将直接决定此事能否成功。
带着这份沉甸甸的任务，李承泽在傍晚时分，来到了朱重八的军营。经过孙赵之乱后，朱重八的驻地规模扩大了不少，守卫也更加森严。通报之后，他被引至朱重八的营房。
营房内陈设极为简朴，一床，一桌，数把椅子，墙上挂着一副粗糙的濠州周边舆图，上面用炭笔画着些标记。朱重八正坐在桌后，就着一盏油灯，查看一份名册，听到脚步声，抬起头来。
“李先生来了，坐。”他指了指对面的椅子。
李承泽坐下，一时不知如何开口。倒是朱重八放下名册，主动问道：“李先生此来，有事？”
李承泽斟酌着词语，将李善长关于城外元军兵力空虚、以及……关于“正名号”以图发展的想法，委婉地说了出来。他没有直接提“劝进”，只说是李善长的一些考量，想来听听朱头领的意见。
朱重八静静地听着，脸上没有任何表情，直到李承泽说完，营房内陷入一片沉寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
过了许久，朱重八才缓缓开口，声音平稳得听不出丝毫波澜：“李书记所虑，是长远之计。没有个响亮的旗号，确实难吸引人才，难让占领地方的百姓归心。”
李承泽心中一喜，以为他赞同此议。
然而，朱重八话锋一转：“但是，现在劝大帅称公称王，是把他放在火上烤。”
“此话怎讲？”李承泽一怔。
朱重八的目光投向墙上那副舆图，手指无意识地在桌面上敲击着：“树大招风。刘福通立了皇帝，徐寿辉也称了帝，他们是兵多将广，地盘大。咱们现在只有濠州一隅，兵不过万，将不过十。这个时候急着打出王旗，元廷会怎么想？周边那些大小头领，如张士诚、方国珍他们会怎么想？”
他转过头，看着李承泽，眼神锐利：“他们会把俺们当成首要的敌人，群起而攻之！元廷会调集更多兵力来打俺们！到时候，濠州就是众矢之的！俺们这点本钱，经得起几下折腾？”
李承泽如醍醐灌顶，背后瞬间沁出一层冷汗。他只看到了“正名”的好处，却忽略了其背后巨大的风险！朱重八的眼光，远比他们这些读书人更为务实，也更为狠辣！他考虑的不是虚名，而是实实在在的生存！
“那……依朱头领之见？”李承泽的声音有些干涩。
“高筑墙，广积粮，缓称王。”朱重八一字一顿，吐出这九个字。
这九个字，如同惊雷，在李承泽脑海中炸响！简单，直接，却蕴含着极其高明的政治智慧！不图虚名，埋头发展实力，避免成为众矢之的，以待天时！
“可是……若无名号，如何号令四方？如何与群雄交往？”李承泽还是有些不甘。
朱重八嘴角微微扯动了一下，露出一丝近乎冷酷的笑意：“号令四方，靠的是刀把子硬，是能让跟着你的人吃饱饭，有盼头。交往群雄？现在俺们还没资格跟他们平起平坐，不如暗中积蓄力量。等俺们兵强马壮，占了金陵那样的大城，到时候，就算俺们不称王，别人也会把俺们当王看！”
他站起身，走到舆图前，手指重重地点在长江南岸的某个位置，那里，标注着“集庆路”（即南京）。
“李先生，你要记住，名器很重要，但比名器更重要的，是能握住名器的实力！没有实力的名号，是催命符！”
李承泽彻底无言。他看着朱重八站在舆图前的背影，只觉得那身影仿佛与这简陋的营房、与整个濠州城、甚至与这乱世的山河都融为了一体。这个人，他对权力的理解，对时局的判断，对人心向背的把握，已经达到了一个令人心悸的高度。
他带着复杂的心情回到李善长处，将朱重八的“高筑墙，广积粮，缓称王”九字真言，以及其背后的考量，原原本本地转述了一遍。
李善长听罢，久久沉默。他负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，脸上没有任何表情。许久，他才长长地叹息一声，那叹息声中，有失落，有感慨，或许，还有一丝不易察觉的释然。
“重八……所见，深远啊。”李善长缓缓道，“是善长急于求成了。他说的对，眼下，生存与发展，远比一个虚名重要。这九字，当为吾等日后行动之圭臬。”
他转过身，看着李承泽，目光深邃：“承泽，你看到了吗？这便是重八。他或许不读诗书，但其胸中韬略，对时势人心之洞察，已非凡俗。此人……他日之前程，不可限量。”
李承泽重重地点了点头。经过今夜，他对朱重八的认知，又深了一层。那不仅仅是一个勇猛的将领，一个严明的统帅，更是一个深谙权力本质、极具战略眼光的政治人物。
劝进之事，就此按下。濠州城依旧打着郭子兴的旗号，但内部运作的核心，已然悄悄转变。朱重八的“九字方针”虽然没有公开宣扬，却开始潜移默化地影响着决策。加固城防，积极囤粮，低调地向外派遣小股部队，蚕食周边元军控制薄弱的乡村，吸纳流民，一切都围绕着积蓄实力而展开。
李承泽继续埋首于他的文书工作，但他笔下的内容，已不再仅仅是户籍和告令，开始涉及到屯田的方案、军功赏罚的细则、甚至是与周边小股义军联络的文书草稿。他感到自己正参与到一个宏大蓝图的绘制中，而这个蓝图的执笔人，正是那个提出“缓称王”的年轻头领。
名器之重，在于其实，而非其名。朱重八用最朴素的语言，给他，也给这濠州城，上了最为深刻的一课。
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