龙湾的硝烟尚未在记忆中被江风吹散，应天城头庆功的余音也依然绕梁，但一种新的、更为沉重的压力，已悄然取代了胜利的喜悦。来自上游的斥候与商旅，带来了几乎一致的消息：陈友谅败归江州后，并未如丧家之犬般消沉，反而以近乎疯狂的姿态，倾尽湖广之力，大肆征发民夫，建造更为庞大、更为狰狞的新式战舰。其目标，不言自明——雪龙湾之耻，与朱重八决一死战。
吴国公府的书房内，气氛比龙湾战前更加凝滞。巨大的舆图上，代表陈友谅势力的红色标记，如同不断蔓延的疮痍，覆盖了整个鄱阳湖流域及长江中游。而代表朱重八势力的蓝色，则局促于应天及周边狭小区域。
“陈友谅新建楼船数百艘，皆高数丈，饰以丹漆，上下三层，置走马棚，艏艉难辨，望之如山。”徐达指着舆图，声音低沉，“其麾下兵力，恐已不下六十万。据闻，他已放言，今番东下，‘空国而来’，不灭应天，誓不回转。”
六十万！空国而来！这些字眼如同重锤，敲在每个人的心头。与如此规模的敌人相比，龙湾之战，仿佛只是一场前哨接触。
常遇春依旧是那副火爆脾气，但此刻也多了几分凝重：“兵来将挡，水来土掩！他船大便如何？龙湾能败他，鄱阳湖一样能！”
汤和摇头，语气忧虑：“此次不同。陈友谅汲取龙湾教训，其新造巨舰，不仅高大，更注意加强了防火和近战防御。且其兵力数十倍于我，若正面决战于鄱阳湖那等开阔水域，我军……胜算渺茫。”
李善长抚须不语，眉宇间笼罩着浓重的忧色。他深知，此战已非一城一地之得失，而是决定未来天下归属的战略决战。胜，则江南定，霸业可成；败，则万事皆休，应天政权将瞬间土崩瓦解。
所有人的目光，再次无声地汇聚到主位的朱重八身上。
他穿着一身半旧的靛蓝布袍，未着甲胄，仿佛只是一位沉思的学者。他的手指在舆图上缓缓移动，最终停留在那片形似葫芦的广阔水域——鄱阳湖。他的目光，尤其聚焦在湖口与康郎山之间的狭窄水道，以及湖中星罗棋布的岛屿沙洲。
“陈友谅空国而来，势在必得，此其优势，亦其劣势。”朱重八终于开口，声音平稳，听不出丝毫波澜，“六十万大军，千艘巨舰，每日人吃马嚼，消耗何其巨大？其倾巢而出，后方必然空虚。此乃其一。”
他的手指点在鄱阳湖入口的湖口位置：“其二，鄱阳湖虽阔，然进出口狭窄，尤其是这湖口，如同葫芦之颈。其巨舰虽利深水，然进入湖内，调度必然不及我轻舟快船灵活。湖中港汊纵横，岛屿林立，正是设伏、游击之佳处。”
“其三，”他抬起头，目光扫过众将，带着一种洞悉人心的锐利，“陈友谅弑主自立，性多猜忌，其麾下将领，如张定边等虽勇，然并非铁板一块。其挟滔天之势而来，初时必然气盛，然久战不下，师老兵疲，内部必生龃龉。”
他没有直接说出战术，而是从战略层面，剖析了敌人的弱点。这并非盲目的乐观，而是建立在精准情报和深刻洞察基础上的冷静判断。
“国公爷之意是……避其锋芒，以鄱阳湖为棋局，拖住他，耗死他？”徐达眼中精光一闪。
“不错。”朱重八重重一拍舆图，“他欲速战，俺偏不与他速战！传令下去！”
他豁然起身，一股久违的、如同出鞘利剑般的锋芒再次从他身上迸发出来：
“徐达、常遇春！”
“末将在！”
“命你二人为前军统帅，率水师主力，即刻西进，前出至鄱阳湖口！记住，任务是迟滞敌军，试探虚实，利用湖口地形，层层阻击，消耗其锐气！非有绝对把握，不得与其主力决战！将陈友谅的大军，给俺牢牢拖在鄱阳湖！”
“得令！”
“汤和、周德兴、俞通海！”
“末将在！”
“命你等各率所部，控制鄱阳湖内关键岛屿，如康郎山、渚溪等处，多设营寨，广积粮草，以为犄角之势！依托湖汉，不断袭扰其粮道、侧翼！”
“得令！”
“傅友德、廖永忠！”
“末将在！”（注：此时傅友德、廖永忠已投奔朱元璋）
“命你二人率轻舟快船，编为游击之师，专司侦查、惑敌、夜袭！要让陈友谅日夜不宁，草木皆兵！”
“得令！”
一道道命令，将整个鄱阳湖变成了一张巨大的棋盘，而朱重八，正是那个执棋者。他不追求一子定乾坤，而是要下一盘大棋，一盘比拼耐力、意志和后勤的消耗战！
“李书记，李先生！”朱重八最后看向文官集团。
“在！”
“动员应天及所有控制州县之力，全力保障前线粮草、军械、医药供应！同时，严密监视东侧张士诚动向，防止其趁火打劫！”
“遵命！”
战略已定，整个应天政权如同上紧发条的战争机器，开始了超负荷的运转。无数的粮船、军械，沿着长江，逆流而上，运往鄱阳湖前线。应天城内，工匠日夜赶造箭矢、修补战船，妇人赶制军衣，连孩童都被组织起来，帮忙搬运物资。
李承泽再次被委以重任，负责协调部分军需调度与文书传递。他亲眼看到，为了支撑这场决定命运的决战，整个政权和它控制下的人民，被压榨到了何种程度。赋税增加了，徭役加重了，市面上物资开始紧缺，百姓脸上再现菜色。但与此同时，一种同仇敌忾、保卫家园的情绪，也在悄然蔓延。龙湾的胜利，给了他们信心，而陈友谅“空国而来”的威胁，则激发了他们的危机感。
在送别徐达、常遇春大军西征的那个清晨，江风猎猎，战旗如云。朱重八亲自为将士斟酒送行。
他举起酒碗，面对数万即将奔赴血火战场的儿郎，声音穿透晨雾，清晰地传入每个人耳中：
“陈友谅率众而来，志在吞并。彼恃其众，必生骄心，骄则必懈。吾今以逸待劳，何忧不克！”
他没有许诺高官厚禄，没有空谈忠君爱国，而是用最朴素的语言，分析敌我，坚定信念。
“诸公但努力，破贼之后，富贵共之！”
“破贼！富贵！”数万将士齐声高呼，声震云霄，将离别的悲壮化为冲天的豪气。
李承泽站在送行的官员队列中，看着大军扬帆西去，消失在茫茫江面。他知道，一场远比龙湾更为宏大、更为惨烈的战役，即将在八百里鄱阳湖上展开。朱重八将他的身家性命，将他逐鹿天下的梦想，都押在了这片烟波浩渺的湖泊之上。
风，从鄱阳湖的方向吹来，带着水汽与隐约的腥味。那不是鱼腥，而是战争的味道。李承泽深吸一口气，感到一种历史的洪流正裹挟着自己，奔向那未知的、必将载入史册的战场。鄱阳湖的风，已经起了。
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