风暴前夜

建文元年的盛夏，金陵城如同一个巨大的蒸笼，闷热得让人喘不过气。然而，比这天气更令人窒息的，是那弥漫在朝堂之上、日益尖锐和不容置疑的削藩声浪。湘王朱柏自焚的惨剧，并未能让年轻的建文帝及其身边的文人智囊团停下脚步，反而像一剂猛药，刺激他们以更快的速度、更激烈的手段推进既定方略。

在齐泰、黄子澄等人看来，湘王之死，恰恰证明了藩王们的“桀骜不驯”与“拥兵自重”对皇权的巨大威胁，必须趁其未能完全联合之前，以雷霆万钧之势，迅速扫平。他们围绕着忧心忡忡的建文帝，不断地陈说利害，将一幅“诸王联合，天下大乱”的可怕图景描绘得栩栩如生。

“陛下，湘王自绝于社稷，虽令人痛心，然亦可见藩王之跋扈！燕王在北，素有大志，若待其与宁王、谷王等联成一气，则大势去矣！当断不断，反受其乱！”黄子澄在文华殿的便对中，语气急切，额角甚至渗出了细密的汗珠，不知是因天气炎热，还是内心焦灼。

齐泰亦躬身道：“黄学士所言极是。如今代王、岷王罪证确凿，当立即下诏削其爵位，废为庶人，押解至京圈禁。同时，需加紧对北平的部署，北平都指挥使谢贵、布政使张昺已奉密旨，可随时调动北平周边卫所兵马，监视燕王府一举一动。另，臣已与都督宋忠、徐凯等议定，可调集辽东、开平精兵，驻防于北平外围要地，形成合围之势，以防燕狗急跳墙。”

建文帝端坐在御案后，清秀的脸上带着一丝疲惫与挣扎。湘王叔父的惨死，在他心中投下了巨大的阴影，他并非冷酷无情之人。但齐泰、黄子澄，还有他最敬重的方孝孺先生，都异口同声地告诉他，这是为了大明的江山永固，是为了践行三代王道，是为了铲除威胁他皇位的隐患。他想起祖父洪武帝晚年对权臣的猜忌与清洗，心中不寒而栗。他不能让那样的局面重现，尤其不能重现于自己的叔父们身上。

“便……便依卿等所议吧。”建文帝的声音有些干涩，最终还是做出了决定。他拿起朱笔，在早已拟好的削夺代王、岷王爵位的诏书上，颤抖地批了一个“可”字。

诏书颁下，如同两道催命符，飞向大同和云南。代王朱桂被废，岷王朱楩被废，皆禁锢于京城私第。朝廷的动作迅雷不及掩耳，显示出其削藩的决心和计划性。

消息传至北平，燕王府内的气氛已然是弓弦拉满，一触即发。

朱棣不再掩饰自己的备战。王府的工匠日夜赶工，打造兵器盔甲；张玉、朱能等人训练的护卫精锐，不再以剿匪为名，而是公然在燕王府四周的街巷设卡巡逻，与谢贵、张昺派出的官兵形成了对峙之势。北平城的百姓都嗅到了不同寻常的火药味，市面萧条，人心惶惶。

这一日，燕王府迎来了一位不速之客——燕王长史葛诚。葛诚是朝廷命官，虽在王府任职，实则也负有监视亲王之责。他此行，是奉了北平布政使张昺之命，前来“规劝”燕王。

葛诚被引入王府正殿，只见朱棣一身戎装，端坐于王座之上，两侧站立着道衍、张玉、朱能等心腹，个个甲胄在身，面色冷峻。殿内弥漫着一股肃杀之气。

“殿下，”葛诚强自镇定，躬身行礼，“如今朝廷削藩，乃为巩固国本，并无他意。殿下乃陛下至亲，只要上表谢罪，交出兵权，陛下仁德，必不会为难殿下。何苦如此……如此大动干戈，致使军民不安，授人以柄啊！”

朱棣冷冷地看着他，目光如刀：“葛长史，本王问你，本王何罪之有？需上表谢罪？父皇令我就藩北平，授我兵权，乃为北御胡虏，保境安民！十余年来，本王可曾有一日懈怠？可曾有一寸土地失于敌手？如今朝廷听信奸佞谗言，骨肉相残，逼死湘王，废黜代、岷，如今又欲加罪于本王！这难道是仁德之君所为吗？！”

他的声音越来越高，带着压抑不住的愤怒：“交出兵权？然后像湘王一样引火自焚？还是像周王、代王一样，被圈禁至死？！葛诚，你食朝廷俸禄，却不明大义，助纣为虐，有何面目来见本王！”

葛诚被斥责得面红耳赤，冷汗涔涔而下，嗫嚅着不敢再言。

道衍在一旁，适时地阴恻恻开口道：“葛长史，贫僧听闻，朝廷已密令张昺、谢贵，欲调集重兵围困王府，可是真的？”

葛诚浑身一颤，脸色瞬间变得惨白。这等机密，和尚如何得知？他不敢承认，也不敢否认，只是噗通一声跪倒在地，连连叩首：“殿下明鉴！下官……下官实在不知啊！”

朱棣厌恶地挥了挥手：“滚回去告诉张昺、谢贵，本王就在这燕王府中，等着他们！若要拿我，尽管放马过来！休要再派你这等无能之辈前来聒噪！”

葛诚如蒙大赦，连滚爬爬地退出了王府，背影狼狈不堪。

赶走葛诚，殿内气氛并未缓和。张玉上前一步，沉声道：“王爷，葛诚此来，名为规劝，实为探听虚实。朝廷动手，恐怕就在这几日了。”

朱能也道：“谢贵、张昺已暗中调动北平七卫兵马，控制了九门。宋忠率领的三万边军，也已抵达居庸关外。王爷，不能再等了！”

朱棣缓缓站起身，走到殿门口，望着外面阴沉沉的天空，仿佛在酝酿着一场暴风雨。他深吸一口气，转过身，目光扫过众人，最终定格在道衍脸上。

“大师，时机到了吗？”

道衍双手合十，眼中闪烁着与其僧袍格格不入的锐利光芒：“王爷，箭在弦上，不得不发。朝廷步步紧逼，已无转圜余地。如今我军虽寡，然上下同欲，将士用命。且王爷乃太祖嫡子，奉天靖难，名正言顺！当断则断！”

朱棣重重一掌拍在门框上，震得灰尘簌簌落下。

“好！传令下去！”他的声音如同金石交击，在殿内回荡，“明日，七月壬申日，依计行事！先擒张昺、谢贵，控制北平九门！”

“张玉！”

“末将在！”

“你率死士埋伏于端礼门内，听我号令，擒杀张、谢二贼！”

“朱能！”

“末将在！”

“你率精锐，夺取北平城防，控制各处要道，凡有抵抗，格杀勿论！”

“丘福、火真，联络宁王旧部，务必稳住大宁方向！”

一道道命令下达，整个燕王府如同一架精密的战争机器，开始了最后的启动。风暴，已然来临。北平城的这个夜晚，注定无人入眠。建文朝廷与燕藩之间那层最后的窗户纸，即将被彻底捅破，一场席卷整个帝国、决定未来命运的内战，拉开了它血色的序幕。