古里的夜晚闷热难耐，港口的灯火在漆黑的海面上投下摇曳的光影。李远站在宝船甲板上，手中紧握着那卷来自阿里的羊皮海图。远处传来异域风情的音乐声，那是古里国王为大明使团举办的夜宴，但他以身体不适为由推辞了。
"指挥使，陈平求见。"
年轻的陈平登上甲板，脸上带着兴奋的神色："李将军，我打听到了一个重要消息。古里港有一个秘密组织，他们的标记与您玉佩上的徽记一模一样。"
李远心中一震："仔细说来。"
"这个组织自称'海盟'，据说已经存在上百年了。成员都是各地的重要商人，掌控着东西方的海上贸易。"陈平压低声音，"更奇怪的是，他们似乎早就知道我们要来。"
就在这时，一阵急促的脚步声传来。郑和的亲兵神色慌张地禀报："李指挥使，郑大人在宴会上突发急病！"
李远立即带人赶往王宫。宴会厅内一片混乱，郑和面色青紫地倒在座位上，已经失去意识。古里的御医束手无策，连连摇头。
"是中毒。"随行的明军医官陈良检查后肯定地说，"而且是一种罕见的混合毒素。"
李远目光锐利地扫视在场众人："封锁王宫，在查清真相前，任何人不得离开。"
古里国王面露难色，但在明军将士的威严面前，只得点头同意。
李远亲自检查郑和用过的餐具，在酒杯边缘发现了一丝不易察觉的紫色痕迹。他唤来通事马欢，询问今晚侍奉的仆人情况。
"有一个新来的侍者，"马欢回忆道，"宴会开始前才被临时调来，现在不见了。"
深夜，李远在郑和卧房外遇到了前来探望的阿里。这位忽鲁谟斯商人神色凝重："李将军，这件事恐怕与'海盟'内部的纷争有关。"
"你知道下毒者是谁？"
阿里摇头："我不知道具体是谁，但知道原因。郑大人此次西行，触及了一些人的利益。"
他告诉李远，海盟内部对于是否与明朝建立正式关系存在分歧。保守派担心大明会垄断海上贸易，而激进派则认为这是扩大生意的好机会。
次日清晨，陈良终于配制出解药，郑和的情况暂时稳定，但仍需要静养。在郑和苏醒的短暂时刻，他交给李远一枚令牌："见此令如见我，船队...暂时交由你指挥。"
这个任命在船队中引起了不小的震动。几位资历更老的将领面露不悦，特别是副使王景弘。
"李指挥使年轻有为，但统领整个船队恐怕..."王景弘在军事会议上欲言又止。
李远不卑不亢："王副使言之有理。在下资历尚浅，愿与各位共同商议决策。"
就在这时，港口突然传来骚动。一艘破损的战船驶入港口，船上的明军士兵伤痕累累。他们是负责侦察前方航路的小分队，遭遇了海盗的伏击。
"海盗...不是普通的乌合之众..."受伤的千户挣扎着报告，"他们的战术...很像明军的操典..."
这个消息让所有人震惊。李远立即下令加强港口戒备，同时派出更多侦察船。
当晚，李远独自在舱室内研究羊皮海图，陈平突然慌张地闯进来："李将军，我在市场上发现了这个。"
那是一枚与李远玉佩相似的徽记，刻在一块木牌上。卖主说，这是一个神秘客人定制的，要求在天亮前完成。
"带我去见那个卖主。"李远当即决定。
在古里城曲折的街巷中穿行，李远感受到暗处投来的无数目光。这个繁华的贸易港口，似乎隐藏着太多秘密。
木雕店的老匠人见到明军服饰，显得十分害怕。在马欢的耐心劝说下，他才透露，定制木牌的客人带着明显的忽鲁谟斯口音，而且左眼有一道刀疤。
"刀疤..."李远想起阿里身边的一个随从，"立即回港口！"
然而为时已晚。当他们赶回港口时，发现阿里的商队已经悄然离去。更糟糕的是，医官陈良匆忙来报：郑和的情况突然恶化。
"有人换了药。"陈良举着一个药瓶，"这里面被混入了另一种毒素。"
李远意识到，敌人就在他们中间。他下令所有接近过郑和的人集中到甲板上，包括高级将领和各船指挥使。
"王景弘副使在哪里？"李远突然发现少了最重要的人物。
士兵报告，王副使半个时辰前带着一队人马出港，说是执行秘密任务。
李远立即下令："所有战舰进入战备状态！没有我的命令，任何人不得离港！"
深夜的海港格外寂静，但这种寂静中透着诡异。李远站在舰桥上，望着漆黑的海面。陈平安静地站在他身边，突然指着远处："有船来了。"
不是一艘，而是数十艘战船，正悄悄向港口逼近。在月光下，可以看清那些船上飘扬的海盗旗。
"全军备战！"李远的声音在夜空中格外清晰。
就在这时，港内一艘明军战船突然起火，火势迅速蔓延。混乱中，有人大喊："王副使的船反了！"
李远终于明白，王景弘就是内奸。他早该想到，能够轻易接近郑和，能够调动侦察分队，能够在海盟内部周旋的，只有地位足够高的人。
"命令各船向主舰靠拢，组成防御阵型！"李远临危不乱，"用旗语通知港口的古里守军，请他们封锁出海口！"
战斗在黎明时分打响。海盗船试图冲入港口，但被明军的火炮击退。然而更大的危机来自内部——王景弘的叛军与海盗里应外合，明军陷入了腹背受敌的境地。
李远亲自率领一队精锐，登上叛变的战船。在激烈的接舷战中，他终于在船长室找到了王景弘。
"为什么？"李远剑指曾经的战友。
王景弘冷笑："你永远不懂。海上的规矩不是靠仁义，而是靠实力。朱棣篡位之君，也配统领四海？"
"所以你就要背叛自己的同胞？"
"同胞？"王景弘大笑，"在海商眼里，只有利益，没有同胞！"
两人的剑在狭窄的船舱中相交。王景弘武功高强，但李远的剑法得自家传，更加凌厉。最终，李远的剑刺穿了王景弘的肩膀。
"这一剑，是为了那些被你出卖的将士。"李远冷冷地说。
就在他准备擒拿王景弘时，一支冷箭突然从暗处射来。李远闪避不及，箭矢擦过他的手臂。一个身影迅速跳海逃走——正是那个左眼带刀疤的忽鲁谟斯人。
王景弘趁机挣脱，冷笑着举起一个火把："既然如此，我们就同归于尽吧！"
他点燃了船上的火药库。李远在最后时刻被亲兵拉回小艇，眼睁睁看着那艘战船在巨响中化为碎片。
内战以叛军的覆灭告终，但明军也损失惨重。更糟糕的是，海盗趁着内乱发起了总攻。
就在这危急关头，海平面上突然出现了新的船队——是阿里的商船去而复返。更让人惊讶的是，商船队中还有几艘悬挂着神秘旗帜的战舰。
阿里站在船头高喊："李将军，海盟的朋友来助阵了！"
在新援军的帮助下，明军终于击溃了海盗。战后清点，明军损失了五艘战船，阵亡将士超过五百人。
三天后，郑和终于苏醒。得知发生的一切后，他久久沉默。
"王景弘...曾是陛下最信任的将领之一。"郑和叹息道，"连他都叛变了，这海上到底还藏着多少秘密？"
李远呈上那卷羊皮海图："大人，我认为这一切都与'海盟'有关。我们需要重新审视这次远航的目的。"
郑和凝视着海图，突然剧烈咳嗽起来。陈良赶紧上前诊治，面色凝重地对李远摇头：毒素已经伤及肺腑，郑和需要长期静养。
当晚，李远再次找到阿里。在忽鲁谟斯商船的密室内，阿里终于透露了实情：
"海盟确实存在，而且比你们想象的要强大得多。王景弘只是冰山一角。在明朝内部，还有更多人与海盟有联系。"
"他们的目的是什么？"
"控制整个东西方的海上贸易。"阿里严肃地说，"而大明船队的到来，打破了这个平衡。"
离开商船时，阿里交给李远一封信："这是海盟内部愿意与明朝合作的人员名单。小心，你们朝廷中也有他们的人。"
李远站在月光下的甲板上，感到前所未有的沉重。他原本以为这次远航是宣扬国威的壮举，却没想到卷入了一个巨大的阴谋之中。
东方的天际已经泛白，新的一天即将开始。但李远知道，前方的航路上，还有更多的暗流在等待着他们。
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