宣德二年的春天，紫禁城内的梨花盛开如雪。李远站在文华殿外，望着庭院中那个正在练剑的年轻身影，恍惚间仿佛看到了永乐皇帝当年的英姿。朱瞻基手中的长剑在晨光中划出一道道银弧，剑锋破空之声不绝于耳。
"李爱卿，你看朕这一式如何？"皇帝收剑转身，额角微微见汗，眼中却闪着兴奋的光芒。
李远躬身道："陛下剑法精妙，已有先帝七分神韵。"
"七分？"朱瞻基挑眉一笑，"那剩下的三分，想必是阅历与杀气了。"他随手将剑抛给侍从，"皇祖父当年教导朕，为君者不仅要熟读诗书，更要精通武艺。如此方能文治武功，相得益彰。"
这时，太监金英快步走来："陛下，杨士奇、杨荣、杨溥三位大人已在殿外候见。"
"宣。"朱瞻基整理了一下衣冠，瞬间从练武的皇子变回了威严的帝王。
三杨进殿时，李远注意到他们手中都捧着厚厚的奏章。自汉王之乱平定后，这三位内阁大臣越发得到皇帝信任，朝政大事多由他们先行商议。
"陛下，"杨士奇率先开口，"河南巡抚上奏，黄河堤防需要加固，请求拨银五十万两。"
杨荣接着道："兵部奏请整顿九边军备，需银八十万两。"
杨溥最后说："工部请示，南京皇陵需要修缮，约需三十万两。"
年轻的皇帝听着这些奏报，手指轻轻敲击龙椅扶手："三位爱卿以为，这些事务孰轻孰重？"
杨士奇道："臣以为治河为先。黄河关系数百万百姓生计，不可轻忽。"
杨荣反驳："九边安危关系社稷，也不可怠慢。"
杨溥则说："皇陵修缮关乎孝道，同样重要。"
朱瞻基听完三人的意见，沉思片刻，突然问李远："李将军以为呢？"
李远没想到皇帝会问自己，略一思索后回答："臣以为，当以治河为先。边境尚安，可暂缓整顿；皇陵修缮，可分期进行。唯黄河水患，刻不容缓。"
"说得好！"朱瞻基拍案而起，"就依李爱卿所言，优先拨银治河。"
这个决定让三杨面面相觑。他们没想到皇帝会采纳一个武将的意见。
退朝后，李远被单独留下。朱瞻基带他来到武库，这里陈列着永乐时期的各种兵器。
"李爱卿，"皇帝抚摸着一把宝剑，"你以为朕今日为何要问你的意见？"
"臣不知。"
"因为你是唯一一个既懂军事又知民事的将领。"朱瞻基意味深长地说，"三杨虽是能臣，但终究是文人，难免重文轻武。朕要在这之间找到平衡。"
这番话让李远对这个年轻皇帝刮目相看。原来皇帝早有深意。
然而，朝堂上的平衡很快被打破。这日，御史王琎上本弹劾李远"武夫干政，有违祖制"。
"陛下，"王琎在朝堂上慷慨陈词，"李远一介武夫，竟敢妄议朝政，此风不可长啊！"
李远正要辩解，朱瞻基却抢先开口："王御史此言差矣。李将军随两代先帝征战四方，又曾治理交趾，岂是寻常武夫可比？朕用人，唯才是举，何分文武？"
这番话既维护了李远，又表明了皇帝的用人原则。王琎只得悻悻退下。
但李远明白，文官集团对武将参政的抵触不会就此消失。果然，不久后更大的风波来了。
这日，兵部提议重启武举，选拔将才。这个建议遭到文官们的强烈反对。
"陛下，"礼部尚书胡滢进言，"治国之道，在文不在武。若重开武举，恐助长尚武之风，非国家之福。"
朱瞻基没有立即表态，而是下令群臣辩论。朝堂上，文武官员各执一词，争论不休。
就在僵持不下时，朱瞻基突然问："诸位可还记得永乐年间五征漠北的壮举？可还记得郑和七下西洋的盛况？"
满朝寂静。
"若无武将开疆拓土，何来今日之大明？"皇帝的声音在殿中回荡，"文武之道，一张一弛，缺一不可。"
最终，武举得以重启。但朱瞻基也做了妥协，规定武举出身的将领不得担任六部主官，以示文武有别。
这个决定虽然不尽如人意，但总算为武将争取到了一席之地。李远深知，在文官势力日益强大的宣德朝，这已经是不容易的成果。
然而，真正的考验还在后面。这年夏天，宣德皇帝决定北巡，视察边防。这个决定遭到文官们的一致反对。
"陛下万金之躯，岂可轻涉险地？"杨士奇率众跪谏。
朱瞻基却道："皇祖父五征漠北，皇父虽未亲征但也时刻关心边防。朕若安居深宫，如何知道边关实情？"
最终皇帝力排众议，决定北巡。李远被任命为护驾总管，率五千精兵随行。
北巡队伍出居庸关，经宣府，抵大同。沿途所见，让朱瞻基面色凝重。许多边关堡垒年久失修，守军装备陈旧，与永乐时期不可同日而尽。
在大同总兵府，朱瞻基召见边将，详细了解边防情况。
"陛下，"老将薛禄禀报，"自仁宗陛下与民休息以来，军费连年削减，边关武备已大不如前。"
"蒙古各部虽表面臣服，但小股骑兵骚扰不断。我军因兵力不足，往往只能固守，难以出击。"
朱瞻基听后，久久不语。当晚，他独自登上大同城墙，眺望北方漆黑的草原。
李远默默跟在身后。他知道，这位年轻皇帝正在经历内心的挣扎：既要延续仁宗的休养生息政策，又要维护祖父开拓的疆土。
"李爱卿，"朱瞻基突然问，"若皇祖父在此，会如何决断？"
李远沉吟道："永乐陛下必会整军经武，主动出击。"
"那皇父呢？"
"仁宗陛下当会加固防守，与民休息。"
朱瞻基长叹一声："朕该如何选择？"
这个问题，李远也无法回答。
北巡归来后，朱瞻基做出了一个出人意料的决定：他要御驾亲征，巡边耀武。
消息传出，朝野震动。文官们联名上书劝阻，甚至以辞官相威胁。
"陛下，"杨士奇老泪纵横，"仁宗陛下好不容易才换来太平景象，陛下岂可轻启战端？"
面对重重压力，朱瞻基展现出惊人的政治智慧。他并没有强行推行亲征，而是改为"巡边"，名义上是视察边防，实际上随时准备作战。
巡边队伍再次北上。这次，朱瞻基特意带上了三杨，让他们亲眼看看边关的实际情况。
在宣府，他们正好遇到蒙古骑兵骚扰。朱瞻基立即下令出击，亲自督战。
李远率军迎敌，很快就将蒙古骑兵击溃。这场小规模的战斗，却让随行的文官们亲眼见识了战争的残酷。
"现在诸位明白了吧？"朱瞻基对三杨说，"不是朕好战，而是不得不战。边境安宁，从来不是靠退让换来的。"
这次巡边后，朝中对边防的态度开始转变。军费有所增加，边关武备得到改善。更重要的是，文武官员之间增进了理解。
然而，就在边境形势好转之时，新的危机从南方传来。交趾黎利再次起兵，攻占了多座城池。
朝中对此出现分歧。以三杨为首的文官主张放弃交趾，认为这块土地"得不偿失"；而武将们则主张出兵镇压。
这次，朱瞻基没有立即做出决定，而是先征求李远的意见。
"李爱卿，你治理过交趾，以为该如何处置？"
李远沉思良久："陛下，交趾确是一块难啃的骨头。但若轻易放弃，恐失藩国之心。臣以为，当以抚为主，以剿为辅。"
这个建议被采纳。朱瞻基派使者前往交趾招抚，同时命大将柳升率军待命。
然而黎利态度强硬，斩杀来使。不得已，明军只得再次出征。
这场战争持续了半年，最终以明军胜利告终。但朱瞻基也从中学到了教训，他改革了交趾的治理方式，大量任用当地士人，实行更灵活的政策。
站在紫禁城的城楼上，朱瞻基对李远说："朕终于明白，为君之道，不在于坚持某种固定的方略，而在于审时度势，灵活应变。"
李远望着这个日益成熟的年轻皇帝，心中充满欣慰。宣德皇帝正在走出父祖的阴影，形成自己独特的治国风格。
也许，这就是大明王朝能够历经数代而不衰的原因：每一代皇帝都在前人的基础上，找到适合自己时代的治国之道。
夕阳西下，皇帝的身影在城楼上拉得很长。李远知道，这个年轻人将继续带领大明走向新的辉煌。而他要做的，就是尽己所能，辅佐这位明君，守护这个来之不易的太平盛世。
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