宣德六年的春天，文渊阁内正在进行一场将载入史册的议事。杨士奇展开一卷精心誊写的《内阁条例》，目光扫过在座的六部尚书和都察院官员。这份薄薄的文书，将决定大明王朝未来数百年的政治格局。
"自即日起，"杨士奇的声音在阁内回荡，"凡各部院奏章，须先送内阁票拟，再呈司礼监转御前批红。内阁票拟需三位阁臣合署，重大事项需会同相关部院共议。"
话音刚落，吏部尚书郭琎便拍案而起："此例一开，六部形同虚设！内阁本是顾问之职，何来票拟之权？"
户部尚书夏原吉虽已年迈，却仍声如洪钟："老夫历经三朝，从未见过如此规制。若事事必经内阁，要六部何用？"
面对群情激愤，杨荣不慌不忙地展开永乐年间的档案："诸位可知，自成祖设立内阁伊始，便有'预机务'之权。今日规制，不过是将旧例明文化而已。"
"好一个明文化！"兵部尚书张本冷笑，"从前是顾问，如今是决策，这能一样吗？"
就在双方僵持不下时，乾清宫突然传来旨意：宣德皇帝要亲临文渊阁。
当朱瞻基身着常服出现在文渊阁时，所有官员都跪地相迎。年轻的皇帝扶起杨士奇，环视众人："朕今日来，不是以天子之尊，而是以学生之礼，向诸位请教治国之道。"
这个开场白让所有人都愣住了。
"太祖废丞相，设六部，为的是权归朝廷。成祖设内阁，为的是辅佐机务。仁宗广开言路，为的是集思广益。"朱瞻基缓缓道来，"历代先帝的改制，都是为了同一个目的：让这个帝国更好地运转。"
他走到《内阁条例》前，提笔在"票拟"二字旁写下朱批："内阁票拟，朕自批红，部院执行，三者制衡，方为善政。"
这个定调让争议戛然而止。皇帝亲自为内阁制度背书，意味着这场改制已成定局。
然而，制度的建立远比想象的复杂。首当其冲的是奏章流转程序。按照新规，所有奏章必须先送通政司，再由通政司转内阁，内阁票拟后送司礼监，最后呈御前。
这个流程在第一天就出了问题。兵部一份关于边关军情的急报，因为通政司官员不敢擅专，在通政司压了整整一天。
"荒唐！"杨溥得知后大怒，"军情如火，岂能延误？"
他立即修改条例，规定军情急报可直送内阁，事后补办手续。这个灵活的处置，展现了新制度的适应性。
更大的挑战来自权力的制衡。这日，工部请示修建皇陵的奏章送到内阁。杨士奇票拟"暂缓"，理由是"国库不裕，宜先民生"。
这个票拟送到御前后，朱瞻基却批红"准修"。皇帝在批红旁特意注明："孝道关乎教化，不可偏废。"
这件事让三杨意识到，内阁的票拟权并非最终决定权，皇权仍然至高无上。他们连夜商议，制定了《票拟细则》，明确规定哪些事项内阁可决，哪些必须请旨。
就在内阁制度逐渐步入正轨时，一个意外事件考验着这个新生制度。宣德六年秋，南京守备太监王景弘上奏，请求重启宝船厂，再下西洋。
这份奏章在朝中引起轩然大波。以夏原吉为首的文官强烈反对，认为这是"劳民伤财"；而以李远为首的武将则暗中支持，希望重现永乐盛况。
奏章送到内阁后，三杨意见分歧。杨士奇主张驳回，杨荣认为可以小规模试行，杨溥建议广泛征求意见。
面对分歧，他们决定召开扩大会议。除了六部九卿，还特意请来了已经致仕的老臣和解职的将领，包括李远和曾经七下西洋的王景弘。
会议在文渊阁举行，持续了整整三天。夏原吉拄着拐杖前来，声音颤抖："老夫在户部几十年，亲眼看见下西洋耗费了多少民脂民膏！如今百姓刚得休养，岂可再启事端？"
王景弘则红着眼眶反驳："西洋商路一旦中断，再想恢复就难了！我们在满剌加、古里的商站，都是无数将士用鲜血换来的啊！"
李远保持中立："下西洋确实耗费巨大，但完全放弃也殊为可惜。可否折中处理？"
经过激烈辩论，内阁最终票拟："西洋之事，可许民间商船往来，官方不再组织船队。"
这个折中方案得到朱瞻基的批准。一场可能引发朝堂分裂的争议，就这样在内阁的主持下得到妥善解决。
这件事让朝臣们看到了内阁制度的优势：它既能集思广益，又能避免极端决策。
然而，权力的滋味也让人沉醉。这日，一个地方官员通过杨荣的同乡送来厚礼，希望在内阁议事时得到关照。杨荣当场将礼物扔出门外，并在《内阁记事簿》上详细记录此事。
"权力越大，越要如履薄冰。"杨荣在当天的阁议上说，"今日我们收一份礼，明日就敢卖一个官。长此以往，内阁将成藏污纳垢之地！"
这番话深深触动了其他两位阁老。他们共同立下誓言：终身不受私谒，不徇私情。
宣德七年，内阁制度已经运行一年。朱瞻基命翰林院将这一年的政务编纂成《宣德政要》，作为后世范本。在序言中，皇帝亲自写道："内阁之设，非为分权，实为增效。三杨同心，朝野安定，此朕之幸，亦社稷之福。"
然而，就在一切看似顺利时，一场突如其来的危机考验着这个新生制度。
这年冬天，朱瞻基旧疾复发，一度不能理政。按照惯例，这时应该由皇太后垂帘听政。但宣德皇帝没有子嗣，皇太后又早已去世，朝政顿时陷入真空。
关键时刻，三杨展现出惊人的担当。他们以内阁名义发布《告天下臣民书》，宣布皇帝静养期间，由内阁暂理朝政，重要事务奏请皇太后（指仁宗张皇后）定夺。
这个决定既维护了皇权尊严，又保证了政令畅通。在皇帝生病的三个月里，内阁平稳地处理了所有政务，没有发生任何动荡。
朱瞻基康复后，第一件事就是召见三杨。皇帝虚弱地靠在榻上，握着杨士奇的手说："有卿等在，朕可安心养病矣。"
这句话，是对内阁制度的最高肯定。
从此，内阁正式成为大明王朝的政治中枢。而三杨开创的"阁臣合议、票拟批红、部院执行"的模式，也将影响后世数百年的中国政治。
站在文渊阁的台阶上，杨士奇望着满天星斗，对另外两位阁老说："我们今日所做的一切，后人会如何评说？"
杨荣笑道："但求问心无愧。"
杨溥则说："制度易立，人心难测。但愿后人能记住设立内阁的初衷。"
月光如水，静静地流淌在紫禁城的金瓦红墙之间。在这个看似平常的夜晚，一个影响深远的政治制度正在生根发芽。而这一切，都将成为这个庞大帝国未来兴衰的关键。
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