景泰元年的深秋，紫禁城笼罩在一片肃穆气氛中。英宗归来的消息虽让朝野稍感宽慰，却也带来了微妙的政治变局。南宫内，曾经的皇帝朱祁镇闭门不出；而武英殿中，新即位的景泰帝朱祁钰则面临着前所未有的治国挑战。
这一日，景泰帝在文华殿召见于谦、王文等重臣。年轻的皇帝眉宇间带着挥之不去的忧色，案头堆积如山的奏章无声诉说着这个国家的艰难处境。
"诸位爱卿，"景泰帝的声音略显疲惫，"皇兄虽已南归，然国库空虚，边备未修，流民四起。朕夜不能寐，深恐有负社稷重托。"
于谦率先出列："陛下勿忧。当务之急，在于整顿吏治，恢复民生。臣以为，宜从清丈田亩、整顿盐法、裁汰冗员三事着手。"
户部尚书金濂补充道："于尚书所言极是。自王振擅权以来，田赋混乱，盐政败坏。若不及时整顿，恐财政难以为继。"
景泰帝点头："准奏。但此事关系重大，当以何地为先？"
"臣请以江南为试点。"于谦道，"江南乃财赋重地，若能在此推行新政，则事半功倍。"
会议结束后，于谦立即着手准备。他深知，改革必然会触动既得利益，必须慎之又慎。他首先挑选了刚正不阿的御史李秉前往南直隶，负责清丈田亩。
临行前，于谦特意嘱咐："江南豪强盘根错节，清丈田亩必遭阻挠。切记，当以理服人，以法为据，不可操之过急。"
李秉领命南下。果不其然，清丈工作刚一开始，就遭到当地士绅的强烈反对。苏州富商沈万三的后人甚至联合数百人上书，指控李秉"扰民"。
消息传到北京，朝中顿时议论纷纷。都御史王文忧心忡忡地对于谦说："廷益，清丈之事阻力太大，是否暂缓？"
于谦却态度坚决："正因为阻力大，才说明此事必要。若此时退让，新政将永无推行之日。"
他当即上书景泰帝，请求增派官员，加强清丈力度。在皇帝的支持下，清丈工作得以继续推进。经过三个月的努力，仅南直隶就清出隐田八十万顷，年增税粮百万石。
与此同时，盐法整顿也在紧锣密鼓地进行。于谦采纳了户部侍郎陈汝言的建议，改革开中法，允许商人在边关纳粮后，直接到盐场支盐。这一改革大大减少了中间环节，既增加了朝廷收入，也平抑了盐价。
然而，改革之路从不会一帆风顺。这一日，于谦正在兵部处理军务，突然接到急报：山东发生民变！
"怎么回事？"于谦立即召见山东来的使者。
使者跪地哭诉："尚书大人，新任巡抚韩雍在山东推行新政，严查隐田，当地豪强煽动百姓，聚众围攻衙门！"
于谦面色凝重。他深知，若处理不当，改革可能就此夭折。
"传令韩雍，"于谦沉吟片刻，"暂停清丈，安抚百姓。但为首闹事者，必须严惩不贷！"
王文不解："廷益，此举岂不是向豪强示弱？"
于谦摇头："新政之本，在于利民而非扰民。若百姓被蒙蔽而反对新政，说明我们推行过急。当刚柔并济，方能成事。"
果然，韩雍按照于谦的指示，一方面严惩了几个煽动民变的豪强，另一方面暂缓清丈，先着手整顿吏治，惩处贪官。百姓见新政确实有利于民，渐渐转变了态度。
就在新政初见成效之时，北边又传来警报：也先虽然放归英宗，但瓦剌各部仍在边境骚扰不断。
景泰帝召集群臣商议对策。石亨主张主动出击："陛下，瓦剌新败，士气低落。臣愿率精兵出塞，直捣黄龙！"
于谦却反对："不可。我军新整，尚未形成战力。且国库空虚，难以支撑大军远征。"
"那难道坐视瓦剌嚣张？"石亨不满。
于谦道："当以守为主，以和为辅。加强边防，开通边市，待时机成熟，再图进取。"
景泰帝采纳了于谦的建议，下令加强边防建设，同时派遣使者与瓦剌谈判边市事宜。
然而，朝中对此议论纷纷。一些官员认为开通边市是示弱之举，有损国威。更有甚者，开始暗中结党，准备弹劾于谦。
这一日，通政使李实上书，指控于谦"专权跋扈，结党营私"。奏章中罗列了十大罪状，言辞激烈。
景泰帝将奏章转给于谦，意味深长地问："于爱卿对此有何看法？"
于谦坦然道："陛下，臣之心，天日可表。若陛下认为臣有罪，臣甘愿受罚。"
景泰帝笑道："朕若疑卿，岂会将奏章示之？然树大招风，爱卿还当谨慎。"
于谦叩首："臣谨记陛下教诲。"
从宫中出来，于谦的心情格外沉重。他知道，改革的阻力不仅来自既得利益者，更来自朝中的明争暗斗。
回到府中，于谦发现好友王文已在书房等候。
"廷益，"王文神色严肃，"近日朝中流言四起，说你借新政之名，排除异己。甚至有人传言，你与王振无异。"
于谦苦笑道："我若恋栈权位，当初又何必力主抗战？直接南迁岂不更好？"
王文叹道："我知你忠心，然众口铄金。如今新政初见成效，更招人忌恨。依我之见，不如急流勇退。"
于谦摇头："国家正值多事之秋，我若此时求退，是对陛下不忠，对百姓不义。"
就在朝中暗流涌动之际，边境突然传来捷报：瓦剌发生内乱，也先被其部下所杀！
消息传来，举朝欢庆。景泰帝当即下旨犒赏边军，同时召集群臣商议善后事宜。
石亨再次主张乘胜出击："陛下，也先已死，瓦剌群龙无首。此乃天赐良机，当一举平定漠北！"
这一次，连一向稳健的王文也认为可以出兵。
然而，于谦仍然反对："也先虽死，然瓦剌根基未动。且我军尚未准备充分，贸然出兵，胜算不大。"
朝中争论再起。最终，景泰帝再次采纳了于谦的建议，决定暂不出兵，而是利用这个机会巩固边防，同时通过外交手段分化瓦剌各部。
事实证明，于谦的判断是正确的。也先死后，瓦剌各部虽然陷入内斗，但实力犹存。明朝使者通过灵活的外交手段，成功促使部分部落归顺，边境局势逐渐稳定。
边境的安定为新政的推行创造了有利条件。在于谦的主持下，一系列改革措施陆续推出：
首先是对军制的改革。于谦奏请设立十团营，由石亨、范广等将领分统，直接听命于兵部。这一改革大大提高了京军的战斗力。
其次是对科举制度的调整。在于谦的建议下，景泰帝下诏要求科举考试增加实务内容，选拔通晓兵刑钱谷的实用人才。
最重要的是对财政制度的改革。在于谦和金濂的主持下，明朝开始推行"折色法"，允许农民以银代粮纳税。这一改革不仅方便了百姓，也增加了国库的白银储备。
时光荏苒，转眼到了景泰二年的春天。这一日，于谦陪同景泰帝巡视京郊农田。时值春耕，田野里一片繁忙景象。
"陛下请看，"于谦指着田间劳作的农民，"去岁新政推行以来，百姓负担减轻，生产恢复，今年可望丰收。"
景泰帝欣慰地点头："全赖爱卿之力。"
然而，于谦的脸上却不见喜色："陛下，新政虽初见成效，然隐患犹存。臣近日查阅各地奏报，发现官田日减，民田日增，此非长久之计。"
"哦？此言何解？"
"官田乃国家根本，若尽数落入私门，则朝廷失去立足之基。臣请下诏，限制官田私卖，同时清查各地王府庄田。"
这番话让随行的官员们面面相觑。清查王府庄田，这可是要触动皇亲国戚的利益啊！
景泰帝沉吟良久，最终道："准奏。然此事关系重大，当循序渐进。"
于谦知道，这是改革中最难啃的骨头。但他更明白，若不能解决土地问题，所有的改革最终都会付诸东流。
回到京城，于谦立即着手准备清查庄田的事宜。然而，他还没有开始行动，就接到了来自南宫的消息：英宗病重！
这个消息让整个朝廷为之震动。于谦立即与王文等人进宫面圣。
景泰帝面色凝重："皇兄病重，朕心甚忧。诸位爱卿以为当如何处置？"
众人沉默。这个敏感的问题，谁也不敢轻易表态。
最后还是于谦开口："陛下，当遣太医悉心诊治。同时，宜增派侍卫，确保南宫安宁。"
这话说得含蓄，但在场的人都明白其中的含义：既要给英宗治病，也要防止有人借机生事。
从宫中出来，王文低声问于谦："廷益，若上皇不豫，朝局恐生变数啊。"
于谦望着远处的宫墙，轻声道："但愿上皇早日康复。"
然而，所有人都明白，英宗的病情将会成为影响朝局的关键变数。景泰新政能否继续推行，大明王朝能否真正实现中兴，都系于这微妙的权力平衡之上。
夜色渐深，于谦独自走在回府的路上。这位力挽狂澜的忠臣，此刻思考的不仅是朝堂上的明争暗斗，更是这个国家的未来。他知道，真正的考验，或许才刚刚开始。
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