崇祯十七年三月十七日，北京城上空阴云密布。从黎明时分开始，城外就传来了震天的炮火声，大顺军的攻势一浪高过一浪。
崇祯皇帝在乾清宫内来回踱步，每一声炮响都让他的心跳加速一分。这位在位十七年的天子，如今已是山穷水尽。
"陛下，闯贼已经开始攻城了！"司礼监太监王承恩连滚带爬地跑进来，声音颤抖。
崇祯猛地转身："守城将士情况如何？"
"京营...京营已经三个月没有发饷，将士们怨声载道。太监曹化淳负责防守的彰义门，已经...已经开门迎贼了！"
崇祯如遭雷击，踉跄后退，幸得王承恩及时扶住。
"连太监都背叛了朕..."崇祯喃喃自语，面色惨白。
这时，首辅魏藻德带着几位大臣匆匆入宫。众人跪倒在地，魏藻德泣奏："陛下，大势已去，为今之计，唯有...唯有..."
"唯有什么？"崇祯冷冷问道。
"唯有请陛下暂避锋芒，迁都南京..."
"住口！"崇祯勃然大怒，"朕乃天下之主，岂可效仿宋高宗南渡？！"
众臣不敢再言。崇祯看着这些平日高谈阔论的大臣，如今个个束手无策，心中既悲且怒。
"你们都退下吧。"他无力地挥手。
待众人退去后，崇祯独自登上煤山。从山顶望去，北京城外烽火连天，大顺军的营寨密密麻麻，将这座千年古都围得水泄不通。
"太祖高皇帝，成祖文皇帝...不肖子孙朱由检，无能守住江山..."崇祯跪在地上，泪流满面。
此时，城外大顺军大营中，李自成也在眺望北京城。这座他只在传说中听过的帝王之都，如今近在眼前。
"陛下，明日必可破城。"刘宗敏信心满满地说。
李自成却眉头紧锁："传令下去，破城之后，不得滥杀无辜，不得奸淫掳掠。"
"陛下仁慈。"牛金星躬身道，"然明朝宗室、官员该如何处置？"
李自成沉吟片刻："愿降者录用，顽抗者...杀无赦。"
三月十八日，战斗进入白热化。大顺军攻势如潮，守军节节败退。崇祯在宫中听着越来越近的喊杀声，知道最后的时刻即将来临。
傍晚，他召来周皇后和袁贵妃。
"大势已去，"崇祯声音沙哑，"你们...自行了断吧。"
周皇后跪地叩首："妾侍奉陛下十八年，今日得全节义，死而无憾。"说罢，她转身走入内室，自缢身亡。
袁贵妃也随之自尽。
看着结发妻子和爱妃的尸体，崇祯泪如雨下。他提起剑，走向长平公主和昭仁公主的寝宫。
"父皇！"十六岁的长平公主惊恐地看着持剑的崇祯。
"你为何生在帝王家！"崇祯痛哭失声，挥剑砍向女儿。长平公主左臂被斩断，昏死过去。他又转向六岁的昭仁公主，一剑毙命。
完成这惨烈的一幕后，崇祯召来三位皇子：太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈照。
"儿啊，"崇祯抱着三个儿子，"今日国破，你们速换民服，混出城去。他日若得机会，当为父报仇，光复大明！"
三位皇子泣不成声。在太监的护送下，他们匆匆离去。
此时，大顺军已经攻入外城。崇祯听着宫外的喊杀声，知道时间不多了。
"王承恩。"
"老奴在。"
"陪朕走最后一程吧。"
主仆二人再次登上煤山。此时已是三月十九日凌晨。
崇祯脱下龙袍，在衣襟上写下最后一道诏书："朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。"
写罢，他将诏书揣入怀中，在一棵老槐树下自缢身亡。王承恩随后也自缢殉主。
天明时分，大顺军完全控制了北京城。李自成骑着高头大马，在文武百官的簇拥下进入紫禁城。
当他踏上金銮殿的台阶时，心中百感交集。这个他曾经只能仰望的地方，如今就在脚下。
"吾皇万岁万岁万万岁！"降官们的朝贺声在殿中回荡。
李自成坐上龙椅，俯视群臣，忽然问道："崇祯何在？"
很快，崇祯的死讯传来。李自成亲自前往煤山，看到崇祯遗体后，久久不语。
"以帝王礼安葬。"他最终下令。
然而，大顺政权在北京的统治从一开始就危机四伏。将士们以为入京后可以尽情享乐，却发现库府空虚，根本无法兑现承诺的赏赐。
"陛下，"刘宗敏奏道，"既然库府无银，不如向明朝官员追赃助饷。"
李自成犹豫片刻，点头同意。
这道命令一下，北京城顿时陷入恐怖之中。刘宗敏设立"比饷镇抚司"，对明朝官员严刑拷打，追逼银两。短短数日，就有上千官员被折磨致死。
更严重的是，大顺军纪开始败坏。将士们以搜捕余孽为名，在城中奸淫掳掠，无恶不作。
这些情况很快传到了山海关。镇守山海关的吴三桂原本已经决定投降大顺，但当他得知父亲吴襄被拷打、爱妾陈圆圆被刘宗敏霸占的消息后，勃然大怒。
"李自成！我与你势不两立！"吴三桂拔剑斩断案几，当即决定转而投降清军。
四月二十一，李自成亲率大军征讨吴三桂。两军在山海关外的一片石展开激战。
正当战事胶着之时，清军突然出现。多尔衮亲率八旗精锐，从侧翼突袭大顺军。大顺军措手不及，全线溃败。
李自成仓皇退回北京，而吴三桂已经剃发易服，引领清军入关。
四月二十九日，李自成在武英殿匆匆即位，国号大顺，年号永昌。但仅仅一天后，他就不得不撤离北京。
临行前，大顺军纵火焚烧紫禁城和各城门楼，这座千年古都陷入一片火海。
五月初二，多尔衮率清军进入北京。他立即宣布为崇祯皇帝发丧，并打出"为君父报仇"的旗号，招降明朝官员。
历史的车轮在这里发生了关键的转折。原本有望统一天下的李自成，因为一时的失误，将江山拱手让给了关外的清军。
而在南京，明朝的残余势力正在集结。史可法、马士英等大臣得知北京陷落、崇祯殉国的消息后，立即拥立福王朱由崧为帝，改元弘光，延续明祚。
中国历史从此进入了新的篇章：清朝开始入主中原，而南明政权则在江南苦苦支撑。甲申之变，不仅是一个王朝的终结，更是华夏文明的重要转折点。
在这场巨变中，最悲惨的莫过于普通百姓。他们先是遭受明朝的横征暴敛，接着是大顺的追饷拷打，现在又要面对清军的铁蹄。乱世之中，人命如草芥。
正如后来一位诗人所写："痛哭三军皆缟素，冲冠一怒为红颜。"吴三桂的一个决定，改变了整个中国的命运。
而李自成，这个曾经叱咤风云的农民起义领袖，在退出北京后一蹶不振，最终在湖北九宫山被地主武装杀害。他短暂的大顺王朝，如流星般划过历史的天空。
甲申年发生的这一切，被后人称为"甲申国变"。这是一个王朝的悲歌，也是一个时代的终结。
京公网安备11010502036362号