红光像融化的蜡油般从墙面缓缓滑落，空气里飘着血和符纸焚烧后的焦味。我的指甲抠进掌心，喉咙还残留着被掐住的刺痛。
白露蹲在地上检查机械臂，金属关节冒出缕缕青烟。她动作很慢，像是怕暴露什么秘密。我凑近想看清楚，她却猛地起身，后背撞在桌角上。
"别碰我。"
沈清歌抹了把嘴角的血，轻笑出声："AI也会数据过载？啧，玄夜这次倒是下了血本。"
白露瞳孔闪了闪，机械眼映出一片杂乱光斑。她突然抬手摸脖子，那里有道细小裂痕，像是陶瓷娃娃摔碎后勉强粘合的痕迹。
茶楼又开始震颤。纸人低语混着诡异铃音从门外渗进来，红灯笼摇晃着，把窗外黑影拉得老长。
"规则反噬要来了。"沈清歌站起身，旗袍上的红线跟着晃动。她忽然抓住我的手腕："刚才玄夜说你不一样，是真是假？"
我还没开口，她就松开了手。指尖残留的温度让我想起第一次见她时，她折扇轻点我眉心的模样。
走廊比记忆里长了许多。青石板泛着湿冷的光，墙上的红灯笼每隔三步就多一盏。白露扫描四周："建筑结构发生量子级变化。"
"呵。"沈清歌冷笑一声，"都这时候了，你还用这种词形容？"
白露没说话，机械眼闪烁不定。突然一阵剧痛袭来，我们三人同时跪倒在地。血契的副作用还在持续，我能感觉到她们的痛楚像是从我骨头缝里钻出来的。
沈清歌掌心渗出血，婚书残片正在燃烧。"淘汰者：沈清歌"几个字在火中浮现，像活物般扭动。
"你不是唯一被选中的人。"白露的声音突然变得冰冷。她的机械臂卡住我脖子，力道大得能捏碎喉骨。
沈清歌扬起折扇就要劈下："我就知道你是玄夜派来的！"
"白露...别...相信玄夜..."我艰难地挤出这几个字，红嫁衣突然收紧，像是要把我勒成两截。
天花板簌簌落下瓦片。我看见白露瞳孔里闪过一串数据流，那画面怪异得让人头皮发麻。
心脏突然剧烈跳动，像是有什么东西在血管里游走。玄夜离开前说的话突然清晰起来："别怕，我来验收成果了。"
泪水模糊视线，但我看清白露眼中的挣扎。她机械臂的齿轮发出摩擦声，像是在跟什么东西对抗。
"住手！"我强忍疼痛大喊，声音嘶哑得不像自己的。红嫁衣泛起微光，像是回应我的呼唤。
白露的手松开了。沈清歌举到半空的折扇停住，婚书残片的火焰也熄灭了。空气中浮现金色涟漪，像是某种力量在流转。
"不对...这种能量波动..."白露瞳孔收缩，机械眼闪烁不定，"她真的被选中了？"
沈清歌咬紧牙关："装什么好人？你早就知道些什么！"
茶楼第三次震动，红灯笼接连熄灭。黑暗中传来纸人哭泣的声音，像是无数张纸片在相互摩擦。
我们跌跌撞撞逃到后巷，却发现熟悉的街道变成了布满红灯笼的陌生回廊。空气中飘着纸灰，每盏灯笼都写着一个名字。
"这些名字..."白露扫描后低声说，"都是往届淘汰者。"
沈清歌突然剧烈咳嗽，掌心血契完全烧毁。我想扶住她却被推开："别靠近我，我不需要怜悯。"
回廊尽头出现一扇朱漆斑驳的大门，门上浮现血字："审判之始"。
"她...是关键变量。"白露盯着那些血字，低声呢喃。
远处传来钟声，预示着新的试炼即将开始。我们三人站在血门前，各有心思。我的红嫁衣还在微微发热，像是在等待什么。
我扶着墙慢慢站起身，掌心传来粗砺的触感。白露机械臂的齿轮还在发出刺耳摩擦声，沈清歌的手指蜷缩成拳，指甲掐进掌心。
"走。"我说。
白露瞳孔闪烁："往届淘汰者名单显示前方有出口。"
沈清歌冷笑一声："你倒是记得清楚。"她转身时旗袍摆动，红线在月光下泛着冷光。
红灯笼突然全部亮起。那些名字在光晕中微微颤动，像是被风吹动的纸片。我看见"周雨晴"三个字突然扭曲变形，接着整盏灯笼无声燃烧，灰烬飘落在青石板上。
"别看了。"白露拉住我的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头，"数据正在重置。"
我们穿过灯笼回廊，脚下的影子被拉得很长。远处钟声又响了一下，这次近了许多。沈清歌突然停下脚步，她的血契碎片正在发烫，在掌心烙出焦痕。
"淘汰通知..."她咬紧牙关，"还没结束。"
我伸手想帮她，却被她甩开。红嫁衣突然收紧，像是感应到什么。空气中浮现金色涟漪，和刚才救场时的能量波动一模一样。
"林柚。"白露突然开口，机械眼映出我苍白的脸，"你的生命体征出现异常波动。"
沈清歌嗤笑："是恋爱脑又要发作了吗？"
话音未落，整条回廊开始扭曲。灯笼接连熄灭，那些写着名字的纸面渗出暗红液体。地面开始倾斜，我们三人踉跄着往后退。
"空间折叠。"白露的声音依然冷静，"必须立刻做出选择。"
面前出现三条岔路：左边传来纸人低语，右边飘着符纸焚烧的焦味，中间那条路漆黑如墨，什么也看不见。
沈清歌突然剧烈咳嗽，掌心血契完全碳化。她靠在墙上喘息："随便选...反正都是死路..."
我盯着最中间那条路。红嫁衣的收紧频率和心跳渐渐同步，某种直觉在血管里翻涌。玄夜临走前的眼神，他说"验收成果"时的语气，还有刚才觉醒的力量...
"走中间。"
白露扫描片刻："没有检测到能量波动。"
"那就对了。"我率先迈步，"玄夜不会让我们这么容易死。"
沈清歌在后面冷笑："说得好像你多了解他似的。"
话音刚落，身后两条岔路同时塌陷。纸人从裂缝里爬出来，它们的指尖还沾着血迹。我们拼命往前跑，红嫁衣突然发热，将我和白露往前推了一把。
"数据流异常！"白露惊呼。
我回头看见沈清歌被纸人缠住，她挥动折扇斩断那些苍白手臂，脸上却带着笑："快走。"
"不行！"
我转身要冲回去，却被白露抓住："淘汰者会被规则吞噬，我们救不了她。"
"放开我！"
"你还不明白吗？"她机械眼闪过一串代码，"她已经被标记了。"
远处钟声轰然响起，整条回廊开始崩塌。我看见沈清歌最后回过头，月光照在她苍白的脸上。她张了张嘴，没说话，只是轻轻摇头。
我们跌进黑暗，身后传来纸人尖利的笑声。
不知过了多久，我睁开眼发现自己躺在冰冷地面上。白露靠在墙边，机械臂冒出缕缕青烟。她瞳孔里的数据流已经消失，取而代之的是某种复杂的情绪。
"为什么救我？"
她抬头看我："你值得更好的结局。"
红嫁衣突然收紧，像是在回应这句话。我摸着脖颈处的灼痕，想起沈清歌最后那个笑容。空气里还残留着纸人焚烧的味道，混着一丝若有若无的桂花香。
那是沈清歌常用的香。
京公网安备11010502036362号