中秋将至，京城桂子飘香，永宁侯府也收到了宫中夜宴的请帖。
“这次宫宴非同小可。”沈弘将烫金请帖放在桌上，神色凝重，“陛下特意下旨，命三品以上官员携适龄子女入宫赴宴，怕是存了为几位皇子选妃的心思。”
柳氏闻言，担忧地看向沈月凝：“凝儿才刚及笄，若是被选入宫中......”
“母亲放心。”沈月凝平静地斟茶，“陛下再急，也不会在宫宴上当场指婚。这不过是个相看的机会罢了。”
她记得很清楚，前世这场中秋宫宴上，永泰帝确实有意为皇子们选妃，但最终因西北突发战事而搁置。这一世，她要利用这个机会，在帝王心中留下印象，却又不能太过惹眼，以免过早成为众矢之的。
“凝儿说得对。”沈弘赞许地点头，“不过该准备的还是要准备。听闻这次宫宴上，各家小姐都要展示才艺，你可想好要表演什么？”
沈月凝垂眸思索。前世她以一曲《春江花月夜》博得满堂彩，却也引来了贵妃的忌惮。这一世，她既要展露锋芒，又要懂得藏拙。
“女儿想跳一支舞。”
“跳舞？”柳氏有些意外，“你自幼习舞，确实精湛。只是......听闻贵妃娘娘不喜舞姿过于妖娆的......”
“母亲放心。”沈月凝微微一笑，“女儿要跳的，是《兰陵王入阵曲》。”
沈弘手中的茶盏一顿：“《兰陵王入阵曲》？那可是男子跳的战舞！”
“正是战舞。”沈月凝目光坚定，“女儿要将兰陵王的骁勇与柔美相结合，既显巾帼气概，又不失女儿家的柔婉。”
这个选择出乎所有人的意料。在满堂软语轻歌中，一曲铿锵战舞，反而更能让人记住。
接下来的日子，沈月凝闭门练舞。她将前世在冷宫中揣摩多年的舞技尽数施展，每一个转身都带着决绝，每一个眼神都透着坚毅。这不仅是舞，更是她两世为人的心境写照。
宫宴前夜，沈月凝独自在院中练舞至深夜。月光下，她的身影如鹤如鸿，衣袖翻飞间自带一股肃杀之气。
“小姐这舞......”锦书看得痴了，“奴婢从未见过这样的舞蹈。”
沈月凝收势而立，微微喘息：“你去歇着吧，我再练一会儿。”
待锦书退下，她望着天边那轮将圆的明月，心中涌起难言的滋味。明日，她就要再入那个困了她十年的牢笼。不同的是，这一世，她是执棋人。
“可是紧张了？”身后传来沈安的声音。
沈月凝转身，见兄长提着灯笼站在月门下：“兄长怎么来了？”
“听说你还在练舞，来看看。”沈安将灯笼挂在树上，“这支舞......很特别。”
“兄长觉得如何？”
“柔中带刚，静中有动。”沈安仔细端详着她，“凝儿，你变了很多。”
沈月凝微微一笑：“人总是要长大的。”
沈安沉默片刻，忽然道：“西北可能要起战事了。”
沈月凝心中一动：“兄长从何得知？”
“今日在兵部，看到八百里加急的军报。”沈安压低声音，“突厥蠢蠢欲动，陛下已经密令父亲整军备战。”
果然与前世一样。沈月凝心中了然，这场即将到来的战事，将会改变很多人的命运。
“凝儿，”沈安神色严肃，“若真起战事，为兄可能要随军出征。家中父母，就要拜托你多照顾了。”
沈月凝看着兄长年轻而坚毅的面庞，想起前世他战死沙场的结局，心中一痛：“兄长一定要去吗？”
“沈家儿郎，保家卫国是分内之事。”沈安笑了笑，拍拍她的肩，“别担心，为兄会平安回来的。”
望着兄长离去的背影，沈月凝暗暗握紧了拳。这一世，她绝不会让悲剧重演。
次日黄昏，永宁侯府的马车驶向皇宫。
沈月凝穿着一身天水碧的宫装，裙摆绣着银线暗纹，在灯光下若隐若现。发间只簪一支白玉兰簪，清雅脱俗。她特意选了这样素净的装扮，在满堂珠翠中反而格外显眼。
马车在宫门前停下，早有内侍引着他们前往设宴的麟德殿。
再入宫闱，沈月凝的心情异常平静。朱墙黄瓦，飞檐斗拱，一切都与记忆中别无二致。只是这一次，她不再是那个任人宰割的深宫怨妇。
麟德殿内灯火通明，百官携家眷早已就座。沈月凝随着父母在永宁侯府的席位坐下，目光不经意地扫过全场。
贵妃林氏坐在永泰帝下首，依旧雍容华贵，只是眼角添了几许细纹。几位皇子分坐两侧，二皇子萧景珩神色从容，三皇子萧景恒面带微笑，只是那笑意未达眼底。
当她的目光与萧景珩相遇时，对方微微颔首，显然还记得竹林之约。
“陛下驾到——”内侍尖细的唱喏声响起，众人纷纷起身行礼。
永泰帝今年五十有余，精神矍铄，只是眉宇间带着几分疲惫。他在御座上坐下，抬手道：“众卿平身。今日中秋佳节，不必拘礼。”
宴席开始，丝竹声声，觥筹交错。各家小姐轮番上前献艺，或抚琴，或作画，或吟诗，个个使出浑身解数，希望能得皇子青眼。
沈月凝安静地坐着，偶尔与身旁的安国公府赵小姐低声交谈。
“月凝姐姐今日要表演什么？”赵小姐好奇地问。
“一支舞罢了。”沈月凝淡淡道。
赵小姐还想再问，却听内侍唱道：“下一个节目，永宁侯府沈小姐献舞——《兰陵王入阵曲》。”
这话一出，满座皆惊。
《兰陵王入阵曲》？一个闺阁小姐要跳战舞？
在众人诧异的目光中，沈月凝缓缓起身。她褪去外罩的纱衣，露出里面改良过的舞服——依旧是飘逸的长裙，却在袖口和裙摆处做了劲装设计，更添英气。
乐声起，不是寻常的丝竹管弦，而是鼓声阵阵，号角长鸣。
沈月凝随乐起舞，每一个动作都干净利落，柔美中带着不容忽视的力量。她时而如将军点兵，气势如虹；时而如壮士出征，决绝悲壮；时而又流露出兰陵王面具下的几分柔情。
最让人惊叹的是，她将水袖舞与剑舞完美融合，长袖翻飞如云，却又带着剑气般的锐利。
满殿寂静，所有人都被这独特的舞蹈吸引。就连一直漫不经心的永泰帝也坐直了身子，眼中露出欣赏之色。
贵妃林氏看着舞姿翩跹的沈月凝，手中的帕子不自觉地攥紧。这个永宁侯府的嫡女，比她想象的还要棘手。
一舞终了，余韵未绝。
片刻寂静后，永泰帝率先鼓掌：“好！好一支《兰陵王入阵曲》！沈爱卿，你养了个好女儿啊！”
沈弘连忙起身：“陛下谬赞，小女拙技，不敢当陛下盛誉。”
“诶，沈卿过谦了。”永泰帝笑道，“朕还是第一次见女子跳战舞，刚柔并济，别具一格。赏！”
内侍立即端上赏赐：一对赤金缠丝手镯，一支碧玉七宝玲珑簪。
沈月凝从容谢恩，退回座位时，能感受到四面八方投来的各种目光——有欣赏，有嫉妒，也有深思。
她知道，从这一刻起，她正式进入了京城权力中心的视野。
宴至中途，果然如沈月凝所料，兵部尚书匆匆入殿，在永泰帝耳边低语几句。皇帝的脸色顿时变得凝重，随即宣布宴席提前结束。
众人心思各异地告退离宫。沈月凝走在最后，在宫门处被一个小内侍拦下。
“沈小姐，”内侍低声道，“二殿下让奴才传话：三日后，听雪楼见。”
沈月凝微微颔首，塞给内侍一个荷包：“有劳公公。”
走出宫门，夜风微凉。沈月凝回头望了一眼夜色中的皇宫，那个她曾经葬送了十年青春的地方。
这一世，她要在这里，写下不一样的结局。
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