大军出征后，京城表面平静，暗地里却波涛汹涌。
沈月凝深居简出，每日只在听雪楼与凝香院之间往返。她知道，此刻不知有多少双眼睛在盯着永宁侯府。
这日午后，她正在听雪楼查看文谦从前线传回的信件，锦书匆匆进来：“小姐，三皇子府送来请帖，邀您明日过府赏菊。”
沈月凝接过烫金请帖，眉尖微蹙。萧景恒终于要出手了。
“小姐，要推掉吗？”锦书担忧地问。
“不必。”沈月凝将请帖放在桌上，“既然他出招了，我们接着便是。”
次日，沈月凝只带着锦书前往三皇子府。她特意选了一身藕荷色衣裙，发间簪着永泰帝赏赐的碧玉七宝玲珑簪，既不失身份，又不过分招摇。
三皇子府的菊花开得正好，各色名菊争奇斗艳。萧景恒穿着一身月白常服，正在菊园中煮茶，见到沈月凝，含笑起身相迎。
“沈小姐肯赏光，真是蓬荜生辉。”
“殿下相邀，是臣女的荣幸。”沈月凝从容见礼。
两人在菊丛中的石桌旁坐下，萧景恒亲自为她斟茶：“这是今年新贡的云雾茶，沈小姐尝尝。”
沈月凝轻抿一口：“好茶。”
“茶是好茶，只可惜......”萧景恒望着满园菊花，意有所指，“再好的花，也经不起风雨摧残。”
沈月凝放下茶盏：“殿下何出此言？”
“沈小姐可知，昨日西北传来消息，征西大军在玉门关外遭遇伏击？”萧景恒缓缓道。
沈月凝心中一震，面上却不动声色：“臣女不知。”
“也是，这等军国大事，沈小姐一个闺阁女子，不知道也正常。”萧景恒看着她，“不过令兄身为先锋将军，想必......”
他故意停顿，观察着沈月凝的反应。
沈月凝指尖微颤，强自镇定：“兄长既为将领，自当为国效力，马革裹尸也在所不惜。”
“好一个马革裹尸！”萧景恒抚掌轻笑，“沈小姐果然巾帼不让须眉。不过......”
他倾身向前，压低声音：“若是有人故意让令兄去送死呢？”
沈月凝猛地抬头：“殿下这是何意？”
“沈小姐是聪明人，应该明白。”萧景恒把玩着手中的茶盏，“令尊虽是主帅，可副帅是安国公，监军是王公公......这里面的关系，不用本王多说吧？”
沈月凝心中冰冷。萧景恒这是在暗示，二皇子一系的人可能会对兄长不利。
“殿下为何要告诉臣女这些？”
“因为本王欣赏沈小姐。”萧景恒目光深邃，“不忍看明珠蒙尘，更不忍看忠良之后被人算计。”
好一个挑拨离间！沈月凝心中冷笑。若非她早就与二皇子达成协议，只怕真要被他这番话蛊惑。
“殿下多虑了。”她淡淡道，“安国公与家父是多年至交，王公公也是陛下亲信，断不会做出这等事。”
萧景恒眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“看来是本王多管闲事了。不过......”
他拍了拍手，一个侍卫捧着个木盒上前。
“这是本王的一点心意，望沈小姐收下。”
锦书接过木盒打开，里面是一把精致的匕首，鞘上镶嵌着七色宝石，华丽非常。
“此匕首名为'流光’，削铁如泥。”萧景恒道，“沈小姐时常独自外出，带着防身也好。”
沈月凝看着匕首，心中警铃大作。萧景恒送她利器，绝非好意。
“殿下厚赐，臣女不敢当。”
“沈小姐不必推辞。”萧景恒意味深长地道，“或许有一天，你会用得上它。”
话已至此，沈月凝只得收下。
从三皇子府出来，她立即吩咐锦书：“让听雪楼的人全力打探西北消息，我要知道兄长的确切情况。”
“是！”
回府后，沈月凝将自己关在房中，仔细检查那把匕首。果然在刀柄处发现一个极小的暗格，里面藏着一张字条：
「小心身边的人」
字迹娟秀，似是女子所写。沈月凝将字条在烛火上烧毁，心中疑云密布。
萧景恒这出戏，到底意欲何为？
三更时分，窗外传来轻轻的叩击声。沈月凝推开窗，一个黑影悄无声息地跃入。
“小姐，西北急报。”黑衣人呈上一封密信，“沈世子确实在玉门关外遇伏，但已脱险，只受了轻伤。”
沈月凝快速浏览信件，悬着的心终于放下。信是文谦亲笔所写，详细描述了遇伏经过——沈安率领的前锋部队在峡谷中遭遇突厥埋伏，幸亏文谦及时发现异常，才避免全军覆没。
“可知是何人走漏消息？”沈月凝问。
“还在查。”黑衣人道，“但文掌柜说，军中有内奸。”
沈月凝沉思片刻：“告诉文谦，重点查监军王公公身边的人。”
“是。”
黑衣人离去后，沈月凝再无睡意。她站在窗前，望着天边那弯残月，心中涌起强烈的不安。
萧景恒的消息竟然比听雪楼更快，这说明他在军中的眼线比想象中更深。而那个神秘的示警字条，更是让人捉摸不透。
“小姐，”锦书轻手轻脚地进来，“方才门房说，有人送来了这个。”
那是一个普通的食盒，里面却放着一支断箭，箭杆上刻着一个“安”字——正是沈安惯用的箭！
沈月凝脸色骤变。这是警告，还是威胁？
“送食盒的人呢？”
“已经走了。”锦书道，“门房说是个小乞丐送来的，给了几个铜钱就跑了。”
沈月凝握紧断箭，眼中寒光闪烁。看来，有人已经迫不及待要动手了。
既然如此，那就别怪她先发制人！
“备车，”她沉声道，“去大相国寺。”
“这么晚了......”
“就是要夜深人静才好。”沈月凝冷笑，“有些人，只有在暗处才敢现身。”
夜色深沉，大相国寺的钟声在风中飘荡。一场新的较量，才刚刚开始。
京公网安备11010502036362号