陆子谦带来的关于李崇明可能主考江南乡试的消息，像一块投入死水的石子，在白梦瑶看似平静的心湖中漾开了圈圈涟漪，但那涟漪之下，是汹涌的暗流。
她面上依旧波澜不惊，甚至反过来宽慰忧心忡忡的陆子谦：“陆大哥不必过于忧心，朝廷选才，自有法度。你只需安心备考，真才实学总不会被埋没。” 语气温和，是陆家人熟悉的那个懂事安静的“瑶丫头”。
然而，当夜深人静，她独坐窗前，望着天边那弯冷月时，眼神已锐利如刀。李崇明……这个名字勾起的，是家族灵堂上的冰冷，是父母兄长蒙冤赴死时的屈辱，是旁支族人贪婪丑恶的嘴脸！她原想再蛰伏些时日，积蓄更多力量，但仇人的触角既然已伸到了眼前，她便不能再等！
机会往往青睐有准备的人。不久，浔阳城发生了一件事关“云裳阁”的风波。城中新开的一家绣坊“锦心苑”，背后有知府小舅子的股，公然盗用了“云裳阁”最新推出的、由白梦瑶设计的“浔阳烟雨”系列绣样，并凭借低价和权势，抢走了大量订单。
云裳阁的东家气急败坏，却苦于没有确凿证据，对方又势大，眼看就要吃下这个闷亏。陆子谦因常替白梦瑶传递绣样，与云裳阁相熟，回家后难免愤愤不平地提及此事。
白梦瑶安静地听着，眸中闪过算计的光芒。这，或许是一个机会，一个既能帮助陆家（云裳阁若倒，陆子谦抄书的收入也会受影响），又能让她初步试探这浔阳城水深的机会。
她让陆子谦找来“锦心苑”售卖的绣品，仔细查看。对方模仿得确实精细，几乎以假乱真，但在一些极其细微的、属于她个人设计习惯的针法过渡和色彩渐变处理上，还是露出了马脚。这些细节，外人绝难察觉，却是最有力的证据。
但如何揭穿？直接告官？知府必然会偏袒自家小舅子。需要更巧妙的方法。
白梦瑶想到了顾长渊小时候给她讲过的、前朝一桩著名的“书画赝品”公案，其核心在于让伪造者“自证其伪”。她心中渐渐有了一个计划。
她让陆子谦悄悄给云裳阁东家带话，只说有高人指点，可破此局，但需依计行事。东家将信将疑，但如今死马当活马医，便答应了。
几日后的“锦心苑”门前，热闹非凡。云裳阁东家带着伙计，当众摆开擂台，声称“锦心苑”的绣品是剽窃，愿与对方当众辩个明白，并请来了城中几位德高望重的老绣娘做见证。此举顿时吸引了大量百姓围观。
锦心苑的掌柜有恃无恐，嗤之以鼻。双方争执不下时，云裳阁东家按照白梦瑶的指点，抛出了一个关键问题：“既然贵坊声称绣样是自家独创，那请问，这‘浔阳烟雨’图中，垂柳枝条的第七个分叉处，为何要用‘三晕三染’的针法叠加‘滚针’收边？此种技法耗时耗力，若非原设计者有意为之，模仿者何必自找麻烦，用简单的‘套针’岂不更省事？”
锦心苑掌柜一愣，他哪里懂得这些精深针法，只以为是对方胡诌，便梗着脖子说：“自然是因为……因为如此更显层次！”
此言一出，几位老绣娘顿时摇头。其中一位站出来，拿起两幅绣品仔细对比，朗声道：“云裳阁东家所言不差！此处正是用了极精妙的‘三晕三染’接‘滚针’，方能表现出烟雨朦胧中柳枝的湿润质感！而锦心苑的仿品，此处用的正是普通的‘套针’，形似而神不似！且老身可以作证，这种独特的组合针法，乃是云裳阁这位不愿透露姓名的画师独创，浔阳城内绝无二人！”
围观人群哗然。技术细节是作不了假的。锦心苑掌柜顿时慌了神，语无伦次。这时，混在人群中的陆子谦（受白梦瑶指点），又适时高声问道：“既然贵坊是原创，那想必也能说出，图中远山黛色，为何要选用三种深浅不同的青金线，而非普通的青线？”
这又是一个极其刁钻的专业问题。锦心苑掌柜彻底傻眼，支吾半天答不上来。形势瞬间逆转！在确凿的技术证据和众目睽睽之下，锦心苑剽窃的罪名坐实，名声扫地。知府即便想偏袒，在汹涌的民意和无可辩驳的事实面前，也不敢太过明目张胆，最后只得各打五十大板，息事宁人，但锦心苑的生意自此一落千丈。
云裳阁东家对那位神秘的“高人”感激涕零，奉上重金酬谢。白梦瑶让陆子谦代为收下，但只取了一小部分，大部分仍借口是“高人”不收，退了回去，只要求东家日后对陆子谦多加照拂，并对今日之事守口如瓶。此举既得了实惠，又卖了大人情，更将自己深深隐藏。
经此一役，白梦瑶在陆子谦心中的形象，愈发神秘而高大。他隐约感觉到，这个看似柔弱的女孩，体内蕴藏着惊人的智慧和力量。那份混杂着感激、敬佩和朦胧情愫的感觉，愈发强烈。他开始更加细心地照顾她，有时甚至会看着她安静的侧脸出神。
白梦瑶察觉到了陆子谦的变化。她并不反感，甚至有些贪恋这份单纯的呵护。这是她冰冷人生中罕有的暖色。但她心里清楚，这温暖如同镜花水月，她身上背负的血海深仇，注定了她无法安然享受这份平凡。她与陆子谦，终究是两个世界的人。只是眼下，她还需要这个身份，需要这份掩护。
与此同时，京城的顾长渊，也通过自己的渠道，得知了浔阳城这场小小的风波。密报中提到了“云裳阁”、“独特针法”、“神秘高人”等字眼。顾长渊的嘴角，勾起了一抹了然而又心疼的笑意。
“果然是她。”他喃喃自语，“瑶瑶，你总是能给我惊喜。” 他几乎能想象出，她是如何运筹帷幄，在幕后轻描淡写地化解危机。他的女孩，从来就不是需要人呵护的莬丝花，而是亟待风云的潜龙。
但同时，密报也提到了陆子谦在其中的奔走，以及他对白梦瑶日益明显的关切。顾长渊摩挲着手中一枚温润的玉佩，眼神微暗。他了解瑶瑶，她心防极重，不易动情。但陆子谦于她有救命之恩，又给予了她渴望的温暖，日久天长……
一股强烈的紧迫感攫住了他。他必须加快脚步了。
他铺开宣纸，开始写信。信是写给江南道监察御史，一位与他老师交情匪浅、为人刚正不阿的老臣。信中，他并未直接提及白梦瑶，而是以讨论时政为名，隐约点出江南科场或有弊案，需防微杜渐，尤其应注意考官与地方官员过往从密者，并“偶然”提及了吏部侍郎李崇明与浔阳知府曾有座师之谊。
这封信写得极其隐晦，即便被截获，也抓不住任何把柄。但它就像一颗精心投下的石子，旨在引起那位老御史的注意，只要他开始调查，李崇明主考江南之事，必生波折。这既是替天下寒门学子（包括陆子谦）争一份公道，更是为白梦瑶创造一个搅动局面的机会——水越浑，才越有利于她这条潜龙施展。
信送出去后，顾长渊走到窗边，望着南方。瑶瑶，我能为你做的，如今还只有这些。替你扫清一些障碍，为你制造一些机会。剩下的路，需要你自己去走。但无论你走到哪里，变成什么样子，我都在这里，等着你归来。
他拿起一枚小小的、糖稀吹成的兔子灯笼（那是很多年前，元宵节他送给她的），轻轻放在窗台上。夜风吹过，灯笼微微摇晃，仿佛在回应着远方的暗流涌动。
浔阳城的风，已然起于青萍之末。而京城的云，也开始为之汇聚。白梦瑶的棋盘，正在悄然展开第一子。而执棋者，并非只有她一人。一场跨越千山万水的无声默契与守护，正缓缓拉开序幕。
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