她没有再吵，也没有再闹，只是用尽全身力气，狠狠地瞪了永琪一眼，那眼神里有恨，有怨，更有心碎。然后，她猛地转身，不顾紫薇和晴儿焦急的呼唤，像一阵风一样冲出了大殿。
身后，传来太后疲惫又带着一丝胜利意味的声音：“皇帝，你看看，这般泼辣不懂礼数，如何能担当王府主母之任？知画的事，就这么定了吧，也好早日有人帮永琪打理内务，让他安心前程。”
门外传来通报声，说是陈格格奉太后之命，前来给王爷送炖品。
永琪眉头一皱，本想直接回绝，但想到太后的旨意，又不得不按捺下烦躁，沉声道：“让她进来。”
门被轻轻推开，知画端着一个精致的瓷盅，袅袅娜娜地走了进来。她换了一身藕荷色的常服，少了几分日间的正式，多了几分温婉居家的韵味。她螓首微垂，将炖盅轻轻放在书桌上，声音柔得能滴出水来：“王爷万福。老佛爷惦记王爷今日辛苦，特意让民女送了安神补气的汤来，请王爷趁热用些。”
永琪看也没看那炖盅，目光锐利地落在知画身上，语气带着压抑的疏离：“有劳陈格格，放下便是。天色已晚，格格请回吧。”
知画却并未立即离开，她抬起眼，一双秋水明眸盈盈望着永琪，里面盛满了欲说还休的情愫与一丝不易察觉的挣扎。“王爷……”她轻声唤道，“老佛爷也是一片慈爱之心。您……您多少用一些，民女也好回去复命。”
永琪心中烦闷更甚，太后的“慈爱”像一张无形的网，将他越缚越紧。他不想迁怒知画，但语气终究好不起来：“复命？是了，你如今是老佛爷眼前的红人。回去告诉老佛爷，汤，我会喝。你也看到了，我这里无事，请回。”
他话中的讽刺让知画脸色白了白，她下意识地绞紧了手中的帕子。室内一时间陷入了沉默，只有烛火偶尔爆开的噼啪声。永琪觉得有些口干舌燥，心头莫名涌上一股躁意，他转身走到窗边，想借夜风冷静一下，却发现那躁热非但没有平息，反而有愈演愈烈之势，身体里仿佛有一把火在烧，视线也不自觉地再次落回知画身上，竟觉得她那副低眉顺眼的模样，别有几分动人。
不对劲！
永琪猛地警醒，他想起太后白日里的急切，再看眼前这碗恰到时机的“安神汤”，一个可怕的念头窜入脑海。他倏地看向那炖盅，又看向知画，眼神里充满了震惊和难以置信：“这汤……里面放了什么？”
知画在他的逼视下，身子微微颤抖，脸上掠过一丝慌乱，但很快又强自镇定下来。她看着永琪逐渐泛红的脸颊和变得粗重的呼吸，自己脸上也浮起一层红晕，却不知是羞是惧。她咬了咬下唇，突然“噗通”一声跪了下来。
“王爷明鉴！”她的声音带着哭腔，却异常清晰，“民女……民女不知汤中具体有何物，但……但来之前，老佛爷身边的嬷嬷特意叮嘱，一定要看着王爷用下……民女猜想，或许……或许是一些助兴之物……”
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