第四章：旧铃音

一更三点，雪下得密了。沈府灵堂外，白幡被风刮得猎猎作响，像无数只手在黑暗里招魂。秦莞负手立在廊下，面前石阶铺了薄雪，雪上却有一行极浅的脚印——自灵堂左槅窗起，至西墙根终，步幅二尺一寸，比先前「鬼衣」留下的那行还长半寸，鞋底花纹却是京城常见的「回」字纹。

「凶手折回来了。」阿梨低声道，「他放心不下某样东西。」

秦莞「嗯」了一声，目光落在灵堂窗棂——槅扇半阖，缝里正对着柳如烟的棺材。她推门而入，灯火被寒气压得只剩豆大。棺盖重新阖紧，四角钉了封棺钉，却少了一根，缺口处木屑新鲜。

「有人想开棺，被惊退了。」秦莞以指度量钉孔，「时间不超过两刻。」

阿梨举灯照向地面，见几滴极细血珠，迤逦至佛龛前。佛龛供着沈家先祖牌位，龛下铺红毯，毯边微卷。秦莞探手一摸，指间多了一枚小指甲盖大的银铃——铃壁熏黑，却隐约可见一个「绡」字，与三年前红绡腕上那串同模同样，只是铃舌被折断，再也发不出声响。

「旧铃重现。」秦莞眸色沉如墨，「他冒险回来，就为放这个？」

「或许是想警告我们别再查。」

「不。」秦莞摇头，「他在催我们——催我尽快找到‘头’，否则下一个无头的就是沈如晦。」

阿梨倒吸一口凉气。

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二更鼓罢，徐敬之押着沈如晦暂禁沈府西偏院，外加十二名兵丁轮守。秦莞却请徐敬之把「鬼衣」、猪首、麻绳、血书一并移交，另要一间静室、一炉细炭、十斤白醋、三盏琉璃灯。徐敬之虽不解，也只得照办。

静室原是沈家绣楼，入冬后闲置，窗小壁厚，最隔音。秦莞将血书悬于炭火上方，以酒醋蒸熏，淡红血字渐渐发暗，却于右下角浮出一层浅青——她迅速以白绢拓下，只见青痕是一枚小小花押：五瓣梅，中心一点朱，正是沈家绣坊惯用的「玉梅印」。

「血书所用绢布，出自沈家。」秦莞轻声道，「凶手连布料都懒得外寻，真把沈府当自己后院。」

阿梨皱眉：「沈府绣坊百十号人，如何锁定？」

「看针脚。」秦莞翻过血书背面，以灯照之，「双线回锁，起脚重、收脚轻，是左撇子；绣地用‘满地绣’，专做戏衣、幡帐，普通丫鬟不擅此艺。」

阿梨眼睛一亮：「戏衣？沈家还养戏班？」

「不养，却常给‘玉笙班’供绣活。」秦莞将白绢折起，「而玉笙班，三年前与红绡交情最深的，便是那个唱小生的——柳寒烟。」

「柳寒烟？名字倒与红绡像姊妹。」

「本就是同乡，一道被卖进乐籍。」秦莞声音发冷，「更巧的是，柳寒烟半月前回京，如今正借宿在——普济寺。」

阿梨惊悟：「哑婆的地盘！」

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翌日卯正，雪霁天明。秦莞主仆换作男装，乘青篷小车出西城。普济寺外，哑婆的矮屋门锁被撬，灶灰尚温，人却不见。屋后那座荒坟被掘开，焦骨散乱，头骨不翼而飞。

「有人抢在我们前头。」阿梨切齿。

秦莞蹲身检视土痕，「回脚锨，口宽背薄，是官差制式——京兆尹衙门的人昨夜来过。」

话音未落，巷口传来脚步，一名青衣衙役探头探脑。秦莞袖中铜钱暗扣，却听那人低声道：「可是秦姑娘？徐大人有急信。」

衙役递上一封油纸包，内有一枚折皱的梅花花钿，并一张匆匆草笺：

「哑婆死于西水门枯井，头骨被换，慎行！」

秦莞心头一沉——凶手再次灭口，还把哑婆的头当成「红绡」去顶包，制造「无头女尸」便是当年乐籍贱婢的假象，妄图坐实「冤鬼索命」。

「回城！」她当即吩咐，「去西水门。」

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西水门偏郊，枯井四周杂草成墙，雪上脚印杂乱。衙役已围绳，徐敬之面色铁青迎上来：「井底女尸，无头，手骨纤细，腕有银铃痕，却少了一截指骨——与你手中那枚焦骨吻合。」

秦莞俯身看尸：衣袍是哑婆昨夜所穿，肩颈刀口平整，血染雪凝成冰珠；再看腕间，皮肤虽皱，却有一圈新旧不一的灼痕，显是常年佩铃。她心头闪过一个念头：哑婆并非「被灭口」，而是自愿做「替身」——以自身无头尸，替红绡完成「冤魂归来」的最后一步。

「她知情，也参与。」秦莞低声道，「甚至，她可能是帮凶。」

徐敬之皱眉：「那指骨为何又被取下？」

「因为指骨里藏着真凶的最后一个秘密。」秦莞抬眼，眸色清明，「有人怕我们从骨缝的红线里，找出第三个人的血。」

她抽出袖中那截最初在梅树下得到的焦黑指骨，与哑婆缺失的指节一比，长度、弧度完全吻合——两段骨头，本属同一人：红绡。

「红绡的指骨，被分成两截；一截埋在梅树下，一截被哑婆随身珍藏。」秦莞声音轻得像雪落，「她们都在等，等一个替她们说话的人。」

徐敬之沉默半晌，道：「接下来如何？」

秦莞望向远处京城轮廓，缓缓吐出两个字：

「开戏。」

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第四章：完