清晨的薄雾尚未散尽，楚昭宁沉默地跟在尉迟柠墨身后，再次走向城郊田野。昨夜那句“天宫随机分配”像一根冰刺，仍梗在心间，让她无法坦然面对前方那道青色身影。他带她来，说是想“偶遇”那只鹭鸶，看看后续。
果然，在临近那片池塘的田埂上，他们见到了一个身着简约现代装束的年轻男子，气质干净，眼神却带着几分超然物外的忧郁。正是那鹭鸶精所化的人形。
他见到尉迟柠墨，主动上前，神色平静中带着释然：“多谢阁下昨日点醒。我已施法，抹去了海棠记忆中关于‘相爱’与‘人形我’的部分。日后她若再来水边，我只会以鹭鸟之姿与她遥遥相望，不会再入她梦境，更不会化形打扰。”
他望向池塘的方向，目光悠远：“能放下，亦是勇气。真正爱一人，便愿她此生安好，喜乐顺遂，而非执意留在身边，看她因我而日渐枯萎。那非爱，是私欲，是孽。”
楚昭宁在一旁静静听着，心中却掀起了波澜。
是啊，放手…如果当初在天庭，那个小仙官是真的爱我，是否也该像这鹭鸶一样，及时放手，而非累我触犯天规，被贬凡尘？如果红儿贵妃真心爱尉迟柠墨，是否也不该那般决绝地跳下诛仙台，将一切推入无可挽回的境地，导致他受尽酷刑？
她的思绪不由自主地飘向了身旁的人。
那…我呢？如果我…我对尉迟柠墨… 这个念头让她心尖一颤。我若真心喜欢他，是否也不该只贪恋他俊朗的容颜和偶尔流露的强大安全感？是否更应该像这鹭鸶所言，真心希望他过得好，哪怕他的世界里…并没有我？
可随即，一股自我怀疑涌上心头。可是…我才认识他几天？这突如其来的心动，究竟是历经轮回沉淀的真情，还是如同对偶像剧男主般，一时兴起的迷恋与热潮？连他自己都说，我们的开始，只是冷冰冰的“随机分配”…
“在想什么？”尉迟柠墨的声音打断了她纷乱的思绪。他不知何时已转过头，深邃的目光落在她写满纠结的脸上。
楚昭宁猛地回神，慌忙垂下眼睫，掩去所有情绪，低声道：“没什么。”
告别了鹭鸶精，两人沿着田埂往回走。气氛依旧有些凝滞。楚昭宁下意识拿出手机，漫无目的地刷着本地新闻，试图分散注意力。
突然，一条附带模糊视频的消息吸引了她的目光：【昨夜本市上空惊现疑似“渡劫”黑影！雷电交加，是特效还是未知现象？[视频链接]】
她点开视频，画面晃动，夜色中，隐约可见一个修长的人形黑影在低空云层中穿梭，周身缠绕着刺目的电光，仿佛在与无形的力量抗争，最终消失在一道特别粗壮的闪电之中。
“尉迟…你看这个。”她将手机递过去。
尉迟柠墨只扫了一眼，神色便凝重起来：“不是合成。我能感受到残留的妖气与雷劫之力。这是一条蟒蛇在尝试化蛟雷劫，看这情形…兴许是失败了。”
他抬眸望向城市后方连绵的群山：“渡劫失败，若未当场魂飞魄散，其本体必会寻觅一处灵气相对充裕之地苟延残喘，试图稳固溃散的元气。后山那片区域，可能性最大。我们去看看。”
楚昭宁的心一下子提了起来。渡劫失败的蟒蛇？听起来就比之前的牵引鱼和鹭鸶精要危险得多。但看着尉迟柠墨不容置疑的神色，想到自己“秘书”的职责，以及心底那丝说不清道不明、想要跟随他的念头，她将拒绝的话咽了回去，默默跟上。
进入后山，林木愈发葱郁，路径崎岖难行。阳光被茂密的枝叶切割得支离破碎，洒下斑驳的光斑。空气中弥漫着泥土、腐叶和一种若有若无的焦糊气息。
两人沿着陡峭的山路寻觅良久，荆棘勾破了楚昭宁的裤脚，裸露的脚踝被划出细小的血痕。她咬着牙，努力跟上尉迟柠墨的步伐，注意力全放在搜寻四周的异常上。
突然，她脚下一绊！“啊呀！”惊呼声中，整个人向前扑倒，膝盖和手掌重重地磕在粗糙的山石和草根上，火辣辣的疼瞬间传来。
尉迟柠墨闻声迅速折返，蹲下身查看。她左边的膝盖磕破了，鲜血混着泥土，伤口边缘还沾着几颗细小的碎石粒，看起来颇为狼狈。
“嘶…好疼…”楚昭宁倒抽着凉气，眼泪都在眼眶里打转。
尉迟柠墨眉头微蹙，没有多言。他环顾四周，找到一处石缝中渗出的清冽山泉，用手捧起些泉水，小心翼翼地冲洗她膝盖上的伤口，冲去污泥和部分血渍。冰凉的泉水刺激得伤口更疼，楚昭宁忍不住缩了缩腿。
“别动。”他低声道，语气不容拒绝。紧接着，他做了一個讓楚昭宁完全意想不到的举动——他低下头，俯身，用嘴轻轻吸吮住伤口附近，将那些嵌入皮肉、难以清洗的细小碎石粒，一一吸了出来，吐在一旁。
温热的、柔软的触感落在她冰凉疼痛的膝盖上，带着一种难以言喻的轻柔与专注。楚昭宁浑身猛地一僵，脸颊瞬间滚烫，连疼痛都仿佛忘记了！心脏在胸腔里失了节奏般狂跳起来。
他…他可是天神！是那个平日里清冷疏离、连说句“喜欢”都只是权宜之计的尉迟柠墨！此刻竟为她做这种事？
一种前所未有的、混杂着震惊、羞赧、以及一丝无法抑制的暖流，猛地冲垮了她心中因“随机分配”而筑起的冰墙，将她整颗心都浸泡在一种酸涩又温热的情绪里。
清洗干净，尉迟柠墨直起身，看到她通红的脸颊和闪烁的眼神，语气依旧平淡，却似乎缓和了些：“就当是野外探险了，难免磕碰。坚强一点，我们慢慢走。”
他没有再用法术，只是伸出手，将她从地上拉了起来。他的手掌宽厚而温暖，稳稳地托住了她的手臂，传递过来一股令人安心的力量。
“嗯…”楚昭宁低低应了一声，借着这股力量站直，感觉腿上的伤似乎也没那么疼了。心底那份因他刚才举动而涌起的暖意，久久不散。
两人继续前行，速度放慢了许多。又寻觅了约莫半小时，穿过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗，一座略显破旧、依着山崖修建的小小观景亭出现在眼前。
而亭子中央的石板地上，正躺着一个身着破碎黑衣的男子。他面容苍白如纸，嘴角残留着暗红色的血渍，气息微弱到了极点，周身弥漫着浓烈的焦糊味与溃散的妖气。
听到脚步声，他艰难地睁开眼，看到尉迟柠墨和楚昭宁，眼中掠过一丝嘲讽与绝望，声音嘶哑破碎：
“呵…又来…晚了一步…我的内丹…已经被取了…你们…想拿…已经…晚了…”
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