尹静婉离开的第三日，承德下了今年最厚的一场雪。帅府后院的青石板路被雪盖得严严实实，只留下几串深浅不一的脚印，是慕容瑾晨起读书时踩出来的。萧清瑜站在廊下，看着锦书领着下人扫雪，手里捧着暖炉，指尖却还是透着一丝凉意。
“夫人，您要是觉得冷，就回屋吧。”锦书停下手里的扫帚，回头劝道，“这雪一时半会儿停不了，等太阳出来些，我们再扫也不迟。”
萧清瑜摇了摇头，目光落在西跨院的方向。慕容沣昨晚处理完叛乱将领的后续事宜，难得回后院歇息，此刻怕是还在睡。这半个月来，他几乎没合过几个整觉，眼下危机解除，总算能松口气。她轻轻叹了口气，转身往房间走：“你让下人们也别太急，注意脚下，别摔着了。”
刚走到房门口，就听见身后传来轻微的脚步声。萧清瑜回头，见慕容沣穿着一身素色棉袍，头发还带着几分凌乱，显然是刚醒。他快步走上前，伸手将她揽进怀里，声音带着刚睡醒的沙哑：“这么冷的天，怎么站在外面？”
“看他们扫雪，想着等雪停了，让瑾儿和琛儿堆个雪人。”萧清瑜靠在他怀里，能闻到他身上淡淡的墨香，心里瞬间暖了下来，“不多睡会儿？你昨晚回来都快后半夜了。”
“睡不着，想着你不在身边，就醒了。”慕容沣低头，在她额间印下一个轻吻，手指轻轻摩挲着她的耳垂，“今天没什么事，陪你和孩子们待一天。”
萧清瑜心里一喜，抬头看向他：“真的？不用去前院处理军务了？”
“叛乱的将领都处置了，吴佩孚那边也暂时没动静，沈家平还在休养，剩下的事交给其他副官就行。”慕容沣牵着她的手往屋里走，“我让小厨房炖了你爱吃的冰糖雪梨，等会儿让瑾儿和琛儿也过来尝尝。”
两人刚进屋坐下，就听见外面传来慕容琛的欢呼声。萧清瑜笑着起身，走到窗边，看见慕容琛穿着红色的小棉袄，正举着一个雪球往慕容瑾身上扔。慕容瑾躲了一下，笑着拿起地上的雪，捏了个小雪球，轻轻砸在弟弟身上。
“你看他们，刚吃完早饭就闹起来了。”萧清瑜无奈地摇了摇头，眼底却满是笑意。
慕容沣走到她身边，从身后抱住她：“男孩子就该活泼些，总比闷在屋里好。”他顿了顿，忽然道，“过几天就是除夕了，今年要不要回江南一趟？你也好久没见你爹娘了。”
萧清瑜愣了一下，随即心里涌上一股暖流。她嫁来北地八年，只在刚成婚那年回江南过过一次年。后来因为慕容沣军务繁忙，又赶上老帅病重，便再也没回去过。她确实想念爹娘，可眼下北地刚安定下来，她又放心不下慕容沣。
“还是算了吧。”萧清瑜转过身，看着他，“北地刚平静，你身边离不开人。等明年春天，局势再稳些，我们再带着瑾儿和琛儿回江南看爹娘。”
慕容沣看着她眼底的理解，心里满是愧疚。他知道萧清瑜为了他，放弃了很多，江南的亲友、熟悉的乡音，还有她在德国时最喜欢的自由。他伸手将她紧紧抱住：“委屈你了。”
“不委屈。”萧清瑜靠在他怀里，轻声道，“有你，有瑾儿和琛儿，在哪里都是家。”
正说着，锦书端着冰糖雪梨走了进来：“夫人，四少，冰糖雪梨炖好了。”她将瓷碗放在桌上，又道，“刚才前院来人说，有位从上海来的先生，说是您的朋友，想见您。”
“上海来的朋友？”萧清瑜愣了一下，她在上海没什么朋友，难道是爹娘派来的人？
慕容沣也皱起眉头：“知道是什么人吗？叫什么名字？”
“来人说姓苏，叫苏文谦，是上海圣约翰大学的教授，说是夫人在德国留学时的同学。”锦书道。
萧清瑜心里一动，苏文谦她确实认识。在慕尼黑时，苏文谦是她的学长，学的是政治学，为人正直，还帮过她不少忙。只是她回国后，两人就断了联系，怎么会突然来承德找她？
“让他在前院的偏厅等着，我去见见他。”萧清瑜道，转身就要去换衣服。
慕容沣拉住她：“我陪你一起去。现在承德刚安定，不知道来人底细，还是小心些好。”
萧清瑜点了点头，知道慕容沣是担心她的安全。两人换好衣服，一起往前院走去。
刚走到偏厅门口，就听见里面传来一阵熟悉的声音。萧清瑜推开门，看见一个穿着灰色西装的男子正坐在椅子上，手里拿着一本书，正是苏文谦。他比在德国时成熟了些，头发梳得整齐，戴着一副金丝眼镜，看起来温文尔雅。
“文谦学长。”萧清瑜笑着走上前。
苏文谦抬头，看见萧清瑜，立刻站起身，脸上露出惊喜的笑容：“清瑜，好久不见。”他的目光落在慕容沣身上，微微一愣，随即反应过来，“这位就是慕容四少吧？久仰大名。”
慕容沣点了点头，语气平淡：“苏先生客气了，请坐。”
三人坐下后，锦书端上茶水。苏文谦喝了一口茶，才道：“清瑜，我这次来承德，一是想看看你，二是有件事想跟你说。”
“学长有什么事尽管说。”萧清瑜道。
苏文谦放下茶杯，脸色变得严肃起来：“我在上海听说，吴佩孚派人来承德刺杀慕容四少，还想发动兵变，幸好你们化解了危机。只是我最近在上海听到一些消息，说吴佩孚并没有放弃，他联合了南方的军阀，想在春节期间对北地发动进攻。”
“什么？”萧清瑜的脸色瞬间变了，“消息可靠吗？”
“应该可靠。”苏文谦道，“我有个学生，父亲是上海商会的会长，和南方军阀有往来，无意中听到了他们的谈话。我担心你们不知道，就赶紧赶来承德告诉你们。”
慕容沣的眉头皱得更紧了。吴佩孚刚受挫，竟然还不死心，还联合了南方军阀，看来是想一举吞并北地。春节期间，将士们大多思乡，若是此时发动进攻，确实容易得手。
“多谢苏先生告知。”慕容沣道，“这件事我会派人去核实，若是真有此事，也好提前防备。”
苏文谦点了点头：“我知道慕容四少运筹帷幄，只是此事关系重大，还是多留意些好。清瑜，你在承德也要多注意安全，不要让自己陷入危险。”
“我知道，多谢学长关心。”萧清瑜道，心里满是感激。苏文谦千里迢迢从上海来承德，就是为了告诉他们这个消息，这份情谊让她很感动。
三人又聊了一会儿，苏文谦说他还要赶回上海，便起身告辞。慕容沣让沈家平派了两个侍卫，护送苏文谦去车站，确保他的安全。
送走苏文谦后，慕容沣和萧清瑜回到书房。慕容沣坐在椅子上，手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。
“四少，你觉得苏文谦的消息可靠吗？”萧清瑜问道，心里有些担忧。
“应该可靠。”慕容沣道，“苏文谦是读书人，为人正直，不会编造这样的谎言。而且他和你是同学，没有理由害我们。”
“那我们现在该怎么办？春节期间发动进攻，将士们肯定没有防备。”萧清瑜道。
“当务之急，是派人去核实消息，看看吴佩孚和南方军阀具体的进攻时间和路线。”慕容沣道，“另外，要加强山海关和其他边境的戒备，让将士们提高警惕，不要放松。还有，春节期间的赏赐要提前准备好，稳定军心。”
“我这就去让锦书准备春节的赏赐。”萧清瑜道，转身就要走。
慕容沣拉住她：“不用急，这些事让副官去办就好。你陪我坐会儿，我想和你说说话。”
萧清瑜在他身边坐下，看着他疲惫的脸色，心里满是心疼：“这段时间又要辛苦你了。”
“不辛苦。”慕容沣握住她的手，“只要有你在身边，我就有动力。清瑜，若是这次能平安度过，我一定陪你回江南，好好陪你和孩子们玩一段时间。”
萧清瑜点了点头，眼眶有些发红。她知道慕容沣说的是真心话，只是眼下的局势，不知道能不能平安度过。
接下来的几天，慕容沣派去核实消息的人陆续传回消息，证实了苏文谦的话。吴佩孚确实联合了南方军阀，计划在除夕之夜对山海关发动进攻，趁将士们欢度除夕时，一举突破北地的防线。
慕容沣立刻召集将领们开会，制定防御计划。他让沈家平负责山海关的防务，加派兵力，严阵以待；又让其他将领分别驻守其他边境，防止敌人从其他地方偷袭。同时，他还下令，春节期间，将士们可以轮班休息，但必须保持警惕，随时准备战斗。
萧清瑜也没闲着，她亲自去库房挑选春节的赏赐，有绸缎、茶叶、糕点，还有一些金银首饰，分发给将士们的家属。她还让小厨房准备了丰盛的年夜饭，让驻守在帅府的侍卫和下人也能过个好年。
除夕那天，承德的雪终于停了。帅府里张灯结彩，挂起了红灯笼，贴起了春联，到处都是喜庆的气氛。慕容沣难得抽出时间，陪着萧清瑜和两个孩子一起贴春联。
慕容瑾站在椅子上，手里拿着胶水，小心翼翼地往春联上涂。慕容琛则在一旁帮忙递东西，时不时还会调皮地往哥哥脸上抹一点胶水，惹得慕容瑾哭笑不得。
萧清瑜看着两个孩子，脸上满是笑容。慕容沣从身后抱住她，下巴抵在她的肩膀上：“你看，这样多好。等这次危机解除，我们每年都这样过除夕。”
“嗯。”萧清瑜点了点头，心里满是期待。
年夜饭很丰盛，有北地的烤羊腿、酸菜白肉，也有江南的糖醋鱼、红烧肉，还有孩子们爱吃的炸丸子、拔丝地瓜。一家人围坐在桌前，说说笑笑，气氛温馨。
就在这时，外面传来一阵急促的脚步声。萧清瑜心里一紧，看向门口。很快，一个侍卫跑了进来，对着慕容沣行了个军礼：“四少，沈家平副官发来急电，说吴佩孚和南方军阀已经对山海关发动进攻，请求支援！”
慕容沣的脸色瞬间沉了下来，放下筷子，起身道：“我去前院处理。清瑜，你看好孩子们，不要担心。”
“我知道，你一定要小心。”萧清瑜拉住他的手，眼里满是担忧。
慕容沣点了点头，转身快步离开。看着他离去的背影，萧清瑜的心瞬间提到了嗓子眼。她知道，接下来的战斗会很艰难，不知道慕容沣能不能平安回来。
“娘，爹要去哪里？”慕容瑾放下筷子，问道，脸上满是疑惑。
“爹要去处理一些事，很快就会回来。”萧清瑜强作镇定，笑着对两个孩子道，“我们继续吃饭，吃完了娘陪你们放烟花。”
慕容琛似懂非懂地点了点头，拿起筷子，继续吃炸丸子。萧清瑜看着两个孩子，心里满是酸楚。她多希望孩子们能永远这样无忧无虑，不用经历战争的残酷。
接下来的几个小时，萧清瑜坐立难安，心里一直在祈祷慕容沣能平安无事。锦书也很担心，时不时去前院打听消息，却每次都空手而归。
直到深夜，外面传来一阵马蹄声。萧清瑜立刻站起身，跑到门口，看见慕容沣骑着马，从外面回来。他身上的军装沾着雪花，脸上带着疲惫，却眼神坚定。
“四少！”萧清瑜快步走上前，扶住他。
慕容沣翻身下马，握住她的手：“放心，没事了。吴佩孚和南方军阀的进攻被我们打退了，沈家平已经派人乘胜追击，相信他们短时间内不会再发动进攻了。”
萧清瑜松了口气，眼泪忍不住掉了下来：“太好了，你平安回来就好。”
慕容沣擦去她的眼泪，笑着道：“我答应过你，会平安回来的。走，我们回屋，陪孩子们放烟花。”
两人回到后院，慕容瑾和慕容琛还没睡，正坐在院子里等着他们。见他们回来，两个孩子立刻跑了过来，围着慕容沣，叽叽喳喳地问东问西。
慕容沣抱起慕容琛，笑着给他们讲战场上的事，当然，他隐瞒了危险的部分，只捡有趣的讲。萧清瑜站在一旁，看着他们父子三人，脸上满是笑容。
院子里响起了烟花的声音，五颜六色的烟花在夜空中绽放，照亮了每个人的脸庞。萧清瑜靠在慕容沣身边，心里满是幸福。她知道，只要他们一家人在一起，就没有克服不了的困难。
春节过后，北地的局势渐渐稳定下来。吴佩孚和南方军阀经此一役，元气大伤，短期内不敢再发动进攻。慕容沣也趁此机会，整顿军纪，加强防务，北地的实力越来越强。
三月初，江南的春天已经来了，承德却还带着几分寒意。萧清瑜收到了爹娘从江南寄来的信，说想看看两个外孙，让他们有空回江南一趟。
萧清瑜拿着信，走到慕容沣身边：“爹娘想让我们回江南一趟，你看什么时候有空？”
慕容沣放下手中的文件，看着她：“等我处理完手里的事，就陪你回去。这次我们多待些日子，好好陪你爹娘。”
萧清瑜点了点头，心里满是期待。她已经开始想象，带着两个孩子，和慕容沣一起，在江南的春天里散步，看桃花盛开，听乌篷船划过水面的声音。
就在这时，锦书匆匆跑了进来，脸色苍白：“夫人，四少，不好了！尹小姐从乌池发来急电，说许建璋被人绑架了，对方要她拿五十万大洋赎人，否则就撕票！”
“什么？”萧清瑜和慕容沣同时愣住了。他们怎么也没想到，尹静婉刚回乌池没多久，就出了这样的事。
萧清瑜捏着电报的手指微微发颤，纸上“五十万大洋”“撕票”几个字像针一样扎进眼里。她想起尹静婉回乌池时的笑容，那时许家刚稳住局面，她还说要和许建璋好好过日子，怎么突然就出了这样的事？
“电报里还说什么？有没有提到绑匪的身份？”慕容沣的声音比平时沉了几分，他伸手拿过电报，快速扫过上面的字迹，眉头拧成了疙瘩。
“尹小姐只说绑匪是昨天夜里闯进许家的，没露脸，只留下一张字条，让她三日内凑齐赎金，送到乌池城外的破庙里，不许报警，否则就杀了许建璋。”锦书站在一旁，语气也带着焦急，“尹小姐没那么多钱，实在没办法，才给夫人发了电报求助。”
萧清瑜深吸一口气，强迫自己冷静下来。尹静婉在乌池没什么依靠，许家的生意刚被查封，根本拿不出五十万大洋。她看向慕容沣，眼里满是恳求：“四少，我们不能见死不救，建璋要是出事，静婉肯定撑不住。”
慕容沣沉默着，手指轻轻敲击着桌面。五十万大洋不是小数目，帅府的库房虽然有储备，但一下子拿出这么多，会影响北地的军饷周转。可尹静婉是萧清瑜的朋友，当初许建璋的事他们也帮过忙，现在对方有难，确实不能坐视不管。
“我让人去库房支取五十万大洋，你亲自去乌池一趟。”慕容沣抬头看向萧清瑜，眼神坚定，“沈家平刚休养好，让他带一队侍卫跟你去，确保你们的安全。”
萧清瑜愣了一下：“我去？那瑾儿和琛儿怎么办？”
“让奶娘和锦书留下来照顾他们，我会抽空回后院看他们。”慕容沣握住她的手，“绑匪只认尹静婉，你去了能帮她拿主意，也能稳住她的情绪。而且有沈家平在，不会让你出事。”
萧清瑜点了点头，心里既感激又担忧。感激的是慕容沣愿意帮忙，担忧的是此去乌池路途遥远，还不知道绑匪会不会耍花样。
当天下午，沈家平就带着一队侍卫准备好了车马，五十万大洋也分装在几个箱子里，小心地放在马车上。萧清瑜收拾好行李，去西跨院跟两个孩子告别。
慕容瑾正坐在桌前写毛笔字，见萧清瑜进来，放下笔问道：“娘，你要去哪里？”
“娘要去乌池看尹阿姨，过几天就回来。”萧清瑜蹲下身，摸了摸他的头，“你是哥哥，要好好照顾弟弟，听奶娘和锦书的话，不要调皮。”
慕容瑾点了点头，小大人似的道：“娘放心，我会照顾好琛儿的，你早点回来。”
慕容琛则扑进萧清瑜怀里，抱着她的脖子不肯撒手：“娘，我不要你走，你陪我玩皮球好不好？”
萧清瑜心里一酸，抱着他亲了亲：“琛儿乖，娘很快就回来，回来给你带乌池的桂花糕好不好？”
慕容琛吸了吸鼻子，不情愿地点了点头：“那娘要说话算话，早点回来。”
萧清瑜站起身，又叮嘱了奶娘几句，才转身离开西跨院。慕容沣已经在门口等着了，他手里拿着一件厚厚的披风，走上前给萧清瑜披上：“路上冷，多穿点。到了乌池记得给我发电报，有什么事及时跟沈家平说，不要自己扛着。”
“我知道了。”萧清瑜看着他，眼里满是不舍，“你也要照顾好自己，不要太累了。”
慕容沣点了点头，帮她扶上马车。沈家平也翻身上马，对着慕容沣行了个军礼：“四少放心，属下一定保护好夫人。”
马车缓缓开动，萧清瑜撩开车帘，看着慕容沣的身影越来越小，直到消失在视线里。她靠在车厢里，心里满是牵挂，既牵挂两个孩子，也牵挂慕容沣，更牵挂远在乌池的尹静婉。
马车一路向南，走了三天三夜，终于到了乌池。刚进城门，就看见尹静婉站在城门口等着，她穿着一身素色旗袍，脸色苍白，眼下带着浓重的黑眼圈，显然是这几天没睡好。
“清瑜！”尹静婉看见马车，快步跑了过来，拉住萧清瑜的手，眼泪瞬间掉了下来，“你可算来了，我真的不知道该怎么办了。”
“静婉，你别着急，我们先找个地方坐下说。”萧清瑜扶着她，安慰道，“赎金我带来了，只要能救建璋，什么都好说。”
尹静婉点了点头，带着萧清瑜和沈家平去了许家。许家的院子里冷冷清清，下人也比以前少了很多，显然是受了许仲衡的影响。
进了客厅，尹静婉拿出一张字条，递给萧清瑜：“这是绑匪留下的字条，说让我明天中午把赎金送到城外的破庙里，不许带任何人，否则就杀了建璋。”
萧清瑜接过字条，上面的字迹歪歪扭扭，显然是故意掩饰身份。她看向沈家平：“沈副官，你怎么看？”
沈家平接过字条，仔细看了看，又问尹静婉：“尹小姐，许家最近有没有得罪什么人？或者许先生有没有跟人结过仇？”
尹静婉皱着眉想了想，摇了摇头：“建璋性子温和，从来不会跟人结仇。许家出事后，我们一直很低调，也没得罪过什么人。我怀疑……会不会是冲着许仲衡来的？”
沈家平点了点头：“有这个可能。许仲衡倒卖军火，得罪的人不少，说不定是有人想趁机报复，拿许先生要挟许仲衡。不过许仲衡现在还在承德关押，他们的目的可能没这么简单。”
萧清瑜心里一紧：“那怎么办？要是绑匪发现许仲衡不在乌池，会不会对建璋不利？”
“夫人放心，我们先按绑匪的要求做，明天我带几个侍卫，乔装打扮跟在尹小姐后面，一旦发现绑匪，就立刻动手救人。”沈家平道，“不过我们要先去城外的破庙看看，熟悉一下地形，做好准备。”
尹静婉连忙点头：“好，我带你们去。”
当天下午，沈家平带着几个侍卫，跟着尹静婉去了城外的破庙。破庙很偏僻，周围都是树林，庙里杂草丛生，看起来很久没人去过了。沈家平仔细查看了周围的环境，在庙里和树林里都安排了人手，确保明天能顺利救人。
回到许家后，萧清瑜让尹静婉早点休息，养足精神应对明天的事。可尹静婉怎么也睡不着，坐在床边，手里拿着许建璋的照片，眼泪不停地往下掉。
萧清瑜坐在她身边，轻轻拍着她的背：“静婉，别担心，沈家平经验丰富，明天一定能救出建璋的。”
尹静婉点了点头，哽咽着道：“清瑜，谢谢你。要不是你，我真的不知道该怎么办了。这次建璋能平安回来，我一辈子都不会忘记你的恩情。”
“我们是朋友，不用说这些。”萧清瑜笑了笑，“明天还要早起，你赶紧睡一会儿，不然明天没力气。”
尹静婉点了点头，躺下闭上眼睛，可脑子里全是许建璋的身影，担心他会不会受伤，会不会害怕。萧清瑜坐在一旁，陪着她，直到她渐渐睡着，才轻轻起身离开。
第二天一早，尹静婉就醒了。她洗漱完毕，换上一身深色的旗袍，萧清瑜把装着赎金的箱子递给她：“别紧张，按我们昨天说的做，沈家平会在后面保护你。”
尹静婉点了点头，接过箱子，深吸一口气，转身往城外的破庙走去。沈家平带着几个侍卫，乔装成路人，跟在她后面，保持着一定的距离。
很快，就到了破庙门口。尹静婉停下脚步，对着庙里喊道：“
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