镇上每月一次的大集，天还没亮透，客栈门口就挤满了人。挑菜筐的农户、背行囊的行商、带孩子的妇人，吵闹声顺着门缝钻进来，盖过了佟湘玉的算盘声。
“小郭！东一桌上三碗牛肉面多加辣！西二桌要两盘酱牛肉，快送过去！”佟湘玉站柜台后，顾不上翻账本，一边记菜名一边喊，声音有点哑。
林薇（郭芙蓉）刚把牛肉面放东一桌，西二桌客人又喊：“跑堂的！再来一壶温米酒！”她应着“好嘞”往后厨跑，额头的汗浸湿了衣领，脚步却没停。她早料到集会会忙，昨晚就和后厨伙计商量好分工：前厅桌子标了“东一、东二、西一、西二”，客人点菜按桌号记，伙计按号出菜；她端菜记需求，白展堂收碗添水招呼客人，省了不少功夫。
刚跑到后厨门口，她就撞进白展堂怀里，他身上带着皂角的清香，手里端着两盘刚出锅的酱牛肉。“慢点跑，别撞着。”白展堂扶了她一把，递过酱牛肉，“西二桌的，米酒温好了，你端完菜直接去拿，不用再跑一趟。”
“谁要你管！”林薇接过酱牛肉，把记菜纸递给他，“东三桌刚点了一盘炒青菜，不要辣，别让伙计放错了。”
“放心，记着呢。”白展堂接过纸，路过东三桌时收了空碗，快速擦干净桌子摆好碗筷，等林薇端菜来就能直接放。
林薇端着酱牛肉路过东三桌，见一对夫妻带着三岁孩子，孩子哭闹着抓筷子，妇人手忙脚乱地哄。她放下酱牛肉，去后厨拿了个干净小勺子递过去：“用这个喂孩子，安全不烫手。”妇人笑着道谢，林薇脸有点红，摆了摆手就去拿米酒。
刚到酒坛边，白展堂就端着空碗过来，帮她温好酒递过去：“温好了，别烫着。”“我自己能温！”林薇接过酒壶，看着他满是油渍的袖子说，“你袖子脏了，忙完赶紧换，别蹭到客人身上。”白展堂低头看了眼袖子，笑着应了，眼里藏着点笑意。
忙到晌午，客人渐渐散去，前厅终于安静。林薇靠在门框上大口喘气，嗓子干得冒烟。白展堂递过来一杯冰镇温水：“喝点水润润嗓子，刚才喊了那么多声，肯定渴了。”林薇仰头喝了大半杯，舒服地叹了口气。
“掌柜的呢？”她问。“在柜台后算账，今天赚的比平时多三成，她说晚上做红烧肉，再煮绿豆汤解腻。”白展堂擦完最后一张桌子，坐在她旁边的石凳上，掏出个油纸包，里面是两块糖糕，“早上买的，本来想让你练掌时吃，忘了，现在垫垫肚子。”
林薇咬了口糖糕，甜丝丝的豆沙馅在嘴里散开，心里也暖起来。她看着收拾干净的桌子，看着后院飘落的杨树叶，忽然觉得这样忙碌的日子挺好——有分工，有伙伴，忙完有热饭菜和糖糕，比在现代对着冰冷剧本真实多了。
“郭姐姐！白大哥！”莫小贝背着书包跑进来，手里举着个风车，“你们看！我的风车，风一吹就转！”林薇笑着摸了摸她的头，把半块糖糕递给她：“慢点吃，晚上有红烧肉，咱们一起吃。”
白展堂看着她们，心里也觉得踏实。以前他觉得跑江湖当盗圣才是自由，现在才明白，真正的自由是有牵挂、有伙伴，有个累了能回的地方——同福客栈就是这样的地方，而林薇，是这里最让他在意的人。
“小郭！老白！过来帮额理账本，晚上吃红烧肉得早点准备！”佟湘玉的声音从柜台后传来。“来了！”两人异口同声地应着，相视一笑，一起往前厅走。阳光透过窗户落在他们身上，影子紧紧靠在一起。
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