“咚……咚……咚……”
敲门声不疾不徐，每一声都卡在心跳的间隙里，像猫戏老鼠般，拖着戏谑的尾音碾过神经。院落枯井中，铁链拖曳声越来越近，哗啦啦的脆响裹着寒意，刮得人后颈发麻。
光头男终于撑不住，发出一声崩溃的嚎叫，连滚带爬冲向主殿，想躲到秦砚身后寻求庇护。可秦砚连余光都没分给她，所有注意力都锁在手中的暗紫木匣与门外未知的存在上——指尖泛着微光，飞快划过匣身符文，试图找出开启的法子，木匣却依旧纹丝不动，像块实心的铁。
“钥匙……时机……”他眉头拧成结，低声重复着，声音里藏着不易察觉的焦躁。
李望攥紧手心，紧张地盯着秦砚，又忍不住瞥向殿外。忽然，敲门声停了。可那无形的压力非但没散，反而像浸了水的棉絮，沉甸甸压得人喘不过气。井里的铁链声也戛然而止，极致的寂静漫过院落，比之前的喧嚣更让人毛骨悚然。
下一秒，主殿两盏长明灯的绿火猛地蹿高，又剧烈摇曳起来。光影在梁柱间疯狂晃动，将殿内的一切都扯成扭曲的鬼影。供桌上那套大红嫁衣，竟无风自动，衣袖轻轻飘摆，仿佛有个看不见的人正抬手，一点点将它穿在身上。
“它……它进来了……”光头男缩到供桌下，牙齿打颤的声响在寂静中格外清晰。
秦砚猛地抬头，目光如电射向殿门——不对，不是从门进来的。那东西就是这祠堂本身，是弥漫在空气里的阴气，无孔不入！
“闭眼！守住心神！”秦砚对李望低喝，同时一把将他揽进怀里，冰凉的手掌覆上他的眼睛。
眼前一黑，李望的感官却骤然敏锐。凄厉的风声裹着无数冤魂的哭嚎钻进耳朵，甜腻的血腥味瞬间浓了数倍，几乎要凝成实质堵在喉咙口。脚下的地面微微震动，像是有什么东西正顶着泥土，一点点破土而出！
“啊——！”供桌下突然传来光头男变调的惨叫，紧接着是血肉撕裂、骨骼碾碎的可怕声响。可这声音只持续了一瞬，就彻底消失，连余响都没留下。
李望浑身僵住，被捂住的眼睛仿佛能看见那惨状——又一个人没了，死得悄无声息。覆在眼上的手依旧冰凉，却带着奇异的稳定力，替他隔绝了大半直击灵魂的冲击。
殿内的异象渐渐平息。长明灯的绿火缩回豆大，嫁衣也停了飘动，仿佛刚才的一切都是幻觉。
秦砚缓缓放下手。李望睁开眼，先看向供桌下——那里空空如也，只有几滴新鲜的血蜿蜒着流向黑暗角落，无声证明着光头男的消失。他喉咙发紧，心脏沉得像灌了铅。
秦砚的脸色比之前更白，气息也有些紊乱，显然刚才抵御阴气侵蚀耗损极大。可他握着契约之匣的手，依旧稳得纹丝不动。
“它等不及了。”秦砚看着木匣，又扫过殿外昏沉的天，“干扰仪式、杀活人，都是在逼我们，加速进程。”
他的目光最终落在李望脸上，带着一种复杂的决断：“常规方法打不开它，得用非常规的‘钥匙’。”
“什么钥匙？”李望心里咯噔一下，不祥的预感爬上来。
秦砚没直接回答，拉着他快步走出主殿，停在那口吞了外卖小哥的黑漆棺材前。棺盖紧闭，上面沾着新鲜的血，还挂着几缕黑得发暗的、像头发的东西。
“躺进去。”秦砚指着棺材，语气平静得可怕。
李望瞳孔骤缩，猛地后退：“你疯了？！”躺进这口吃人的棺材？和外卖小哥的尸体待在一起？
“想活命，就照做。”秦砚攥住他的手腕，力道大得不容挣脱，眼神锐利如刀，“契约之匣和你的灵魂共鸣，得在极阴之地借‘假死’状态，才能引动它的真形。这口棺材连着血池，是眼下最适合的‘钥匙孔’。”
他顿了顿，看着李望满是惊恐的眼睛，声音压得低了些，带着蛊惑般的冷静：“信我，我不会让你死。”
李望望着他深不见底的黑眸——里面没有戏谑，只有冰封般的笃定。他想起地下空间里，秦砚不顾一切护住他的背影；想起那个以吻封缄的瞬间。这个男人危险又神秘，可迄今为止，确实在拼尽全力护他，哪怕方式让人难以接受。
求生的本能，最终压过了恐惧。李望看了眼散发着不祥气息的棺材，又看向秦砚攥着自己手腕的手，咬了咬牙：“好……我信你。”
秦砚眼底似乎闪过一丝极淡的波动，快得像错觉。他松开李望的手，单手扣住沉重的棺盖，手臂肌肉绷紧，猛地发力——
“嘎吱——”
棺盖被推开一道缝隙，一股混合着尸臭与血腥的浓烈气味涌出来，熏得李望胃里翻江倒海。他下意识朝里看，里面黑漆漆的，没有外卖小哥的尸体，只有底部铺着一层厚厚的、暗红的、像凝固血液般的东西，泛着黏腻的光。
“进去，闭气。无论听到什么、感觉到什么，都别睁眼、别回应。”秦砚扶住他的肩，将他往棺材方向推了推，“我守在外面。”
李望最后看了眼秦砚冷峻的脸，深吸一口那令人作呕的空气，心一横，抬腿跨进棺材。棺内冰冷刺骨，暗红色的“垫子”柔软又粘腻，像浸满了血。他躺下，瞬间被黑暗与死亡气息包裹，紧紧闭眼，屏住呼吸。
棺盖在头顶缓缓合拢，最后一丝光被吞噬。只有自己的心跳声在耳边轰鸣，震得耳膜发疼。身下的“垫子”似乎在微微蠕动，像活物般缠上四肢。冰冷的阴气如针尖，一点点刺进皮肤，往骨髓里钻。模糊的低语、恶意的窃笑声在黑暗中响起，一会儿诱惑，一会儿恐吓，试图扯碎他的心神。
李望死死咬牙，牢记秦砚的话，放空大脑，任由那些声音在耳边盘旋。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒——怀中被秦砚塞进来的契约之匣，突然轻轻动了一下！
紧接着，一股温和却强劲的吸力从木匣传来，仿佛在汲取什么。李望眉心的胎记、脸颊的血靥同时发烫，一丝丝微弱的气流从印记中被抽出，注入木匣。
棺材外，秦砚将手按在棺盖上，掌心幽蓝光芒大盛，像燃烧的冷火裹住整个棺材。光芒与棺内木匣的吸力里应外合，抵着从棺材底部渗上来的阴寒邪气——那东西正试图污染李望的灵魂。
棺内的李望像在冰与火间煎熬。一边是木匣汲取力量带来的灼痛与灵魂拉扯的眩晕，一边是阴气往骨缝里钻的冰冷。他咬得下唇出血，意识渐渐模糊，几乎要撑不住。
就在他即将涣散的边缘——
“咔哒。”
一声极轻的机括弹开声，从怀中木匣传出。
下一秒，笼罩棺材的幽蓝光、无孔不入的阴寒邪气，骤然消退。
棺盖被猛地推开，昏黄的天光落进来，映出秦砚略显疲惫却依旧冷峻的脸。
“可以出来了。”
李望手脚并用地爬出来，瘫在地上大口喘气，贪婪地呼吸着虽然依旧难闻、却不再窒息的空气。他像从鬼门关走了一遭，浑身被冷汗浸透，又冷又粘。
低头看向怀中，暗紫色木匣中间，竟裂开了一道细缝！
“打……打开了？”他声音沙哑得像砂纸摩擦。
秦砚伸手拿起木匣，指尖在细缝上轻轻一拨。木匣应声开启——里面没有书信卷轴，只有一张薄如蝉翼、非帛非纸、颜色暗沉的契约。契约上用暗红色物质写满扭曲符文，一股古老、沧桑、带着绝对束缚力的气息，瞬间漫开来。
秦砚盯着契约，眼神复杂难明，最后轻轻合上木匣，没去碰那张纸。他弯腰扶起虚脱的李望，让他靠在自己身上。
“钥匙找到了。”他低声说，目光落在李望苍白汗湿的脸上，“接下来是解读它，然后……”
话没说完，李望却懂了。找到契约只是第一步，如何在这场绝境冥婚里搏出一线生机，才是真正的难关。
而时间，已经不多了。殿外铅灰色的天空边缘，正泛起一丝不祥的、更深沉的红晕。
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