第三章

苏昌河缓步上前，弯腰捡起匕首，动作优雅得像在拾起一件珍宝，而非染血的凶器。

他用指尖轻轻擦去刃尖的血迹，冷声道：“再让我看见你们拦路伤人，下次就不是断腿这么简单了。滚。”

“是是是！我们马上滚！马上滚！”矮胖子连滚带爬地扶起瘦高个，两人拖着伤腿，踉踉跄跄地消失在密林深处，连掉在地上的刀都忘了捡，只留下一路的血迹和呻吟声。

林子里终于恢复了安静，只剩下宁家三口和苏昌河。

宁老实挣扎着爬起来，膝盖上沾了泥和草屑，却顾不上拍，拉着李氏和宁清就要下跪：“多谢大人救命之恩！若不是大人出手，我们一家三口今天怕是……怕是要葬身这山里了！不知大人怎么称呼？大人的大恩大德，我们没齿难忘！”

“苏昌河，不必。”苏昌河抬手阻住，指尖轻轻一托，就将宁老实扶了起来，动作里没有丝毫用力，却带着不容拒绝的力道。

他的目光落在宁清身上，停顿了一瞬，眉头微不可察地蹙了一下。

他见惯了世人对他的畏惧——或谄媚，或惊恐，或躲闪，可眼前这姑娘，头发被晨露打湿，贴在白皙的脸颊上，睫毛上还挂着细小的水珠，却没有半分害怕。

她的眼睛亮得像盛满了星光，里面藏着的，竟是几分他看不懂的心疼，像在看一件易碎的珍宝。

宁清被他看得心跳加速，手指紧紧攥着衣角，鼓起勇气开口：“苏公子，您……您的手没事吧？”她看见他指尖沾着的血迹，不知是劫匪的，还是他刚才挥匕首时不小心蹭到的，“我娘带了干净的帕子，要不您擦擦？”

苏昌河愣了一下，低头看了看自己的手，指尖干净得很，只有匕首上还残留着血痕，淡淡道：“无妨，不是我的血。”他顿了顿，又补充了一句，“多谢关心。”

李氏见女儿敢说话，连忙跟着搭话：“是啊，苏大人，您刚动手，肯定也累了。前面就是我们村，不如随我们回去喝碗热茶？自家煮的鸡蛋茶，放了点红糖，暖身子得很。您救了我们，我们也没什么好报答的，喝碗茶歇脚总该的。”

宁清也跟着点头，眼神里满是期盼：“是啊，苏公子，村里的路好走，再走半柱香就到了。您喝碗茶再走，也能歇歇脚。这山里的雾大，您一个人走，也容易迷路。”她知道这是唯一能靠近他的机会，哪怕只是多相处片刻，也好。

苏昌河沉默了片刻，目光扫过宁老实夫妇期盼的眼神，又落回宁清亮晶晶的眼睛上——那里面没有算计，没有畏惧，只有纯粹的真诚。

他很久没见过这样的眼神了，外面的人对他只有畏惧和厌恶，警惕，而暗河里的人，除了苏暮雨，眼里要么是杀意，要么是算计，要么是麻木。他缓缓点了头：“也好。”

回村的路上，宁清故意走在苏昌河身侧，能隐约闻到他身上淡淡的松烟墨香——不是杀手该有的血腥气，反倒像书院先生常带的墨香，意外地让人安心。

她偷偷用眼角余光看他，发现他正用一块叠得整齐的帕子仔细擦拭匕首上的血迹，动作轻柔得仿佛那不是杀人的武器，而是稀世珍宝。