入夏的晚风带着竹席的凉意，卷着药圃里的薄荷香漫进窗棂。孟初染坐在灯下碾药，铜碾子转动的声音沙沙响，把紫苏叶碾成细碎的绿末——这是要给砚之做解暑香囊的，少年白日里练剑太疯，总被暑气蒸得满脸通红。
姜墨坐在对面的木凳上，手里拿着块竹片，正细细打磨。竹片被削得薄而韧，边缘被砂纸磨得光滑，是要给药圃的篱笆编新的竹栏。他的侧脸在油灯下显得格外柔和，睫毛投下的阴影随着碾药声轻轻晃，像停在灯台上的蝶。
“今天山下的李婶来送了筐杨梅，”孟初染停下碾子，用指尖捏起颗紫红的果子丢进嘴里，酸得眯起眼，“说明天想让砚之去教她儿子几套基础剑法，你说要不要收束脩？”
姜墨抬眼，正好看见她嘴角沾着的杨梅汁，像抹了点胭脂。他放下竹片，伸手替她擦掉，指尖的温度带着竹屑的糙意：“收两斤新摘的梅子就好，李婶家的梅子酒最是醇厚。”
孟初染拍开他的手，脸颊却微微发烫：“就知道喝酒。”嘴上这么说，心里却盘算着该让砚之多教几招——李婶的儿子去年帮着修补过被暴雨冲垮的篱笆，总该还这份情。
窗外传来砚之的咳嗽声，想来是练完剑在院里洗冷水澡受了凉。孟初染立刻起身：“我去给他煮碗姜茶。”
灶房里的火光跳动着，姜块在陶罐里咕嘟作响，散出辛辣的暖香。孟初染往罐里加了勺红糖，忽然听见身后的脚步声，回头看见姜墨倚在门框上，手里还拿着那片竹片。
“他今年长了不少力气，”姜墨的声音混着柴火的噼啪声，“刚才对练时，剑招里带了股狠劲，是个好苗子。”
“就是性子太急，”孟初染搅动着陶罐里的姜茶，“跟你年轻时一个样，总觉得拳头能解决所有事。”
姜墨笑了笑，走过来从背后轻轻环住她，下巴抵在她发顶：“那不是有你在吗？当年我闯的祸，哪次不是你替我收拾烂摊子。”
他的呼吸拂过她的耳廓，带着淡淡的竹香。孟初染想起十五岁那年，他为了护她，把清虚观的小道士揍得鼻青脸肿，是她熬了整夜的药膏，陪着他去登门道歉；二十岁那年，他在秘境里被心魔所困，是她抱着他的剑穗守了三天三夜，直到他清醒过来。
“以后不许再提当年的事，”她转身，指尖戳了戳他的胸口，“再提，就罚你去劈够一个月的柴。”
姜墨抓住她的手，放在唇边轻轻吻了吻：“遵命，孟谷主。”
这时，砚之抱着剑站在灶房门口，鼻尖红红的，显然是听到了他们的话。“师姐，姜大哥，我没闯祸，”少年有些局促地挠挠头，“刚才是李婶家的狗跑进来偷吃鸡食，我追的时候不小心摔了一跤。”
孟初染把盛好的姜茶递给他，瞪了眼偷笑的姜墨：“喝你的茶，凉了就不管用了。”
砚之捧着搪瓷碗，小口小口地喝着，姜茶的辛辣混着红糖的甜，熨得喉咙暖融融的。他偷偷看了眼并肩站着的两人，油灯把他们的影子投在墙上，像棵枝繁叶茂的树，而他就像树下的小苗，被护得妥帖安稳。
夜深时，药圃里的虫鸣渐渐歇了。孟初染躺在竹床上，听着身边姜墨均匀的呼吸，忽然想起苏长老白天说的话——“等秋收了，就把结契宴办了吧，总不能让人家姑娘家一直等着”。
她悄悄转过身，借着月光看他的睡颜。他的眉峰比年轻时柔和了些，眼角也多了道浅浅的纹，那是去年替她挡落坠石时，被碎石划到的。这些痕迹像刻在时光里的印，把两世的牵挂都烙得清清楚楚。
姜墨似乎察觉到她的目光，迷迷糊糊地伸手把她往怀里带，声音带着浓重的睡意：“睡不着？”
“嗯，”孟初染往他怀里缩了缩，鼻尖蹭到他的锁骨，“在想结契宴该请哪些人。”
“都请，”他闭着眼，声音含糊却笃定，“山下的猎户，镇上的药铺掌柜，还有……那些在天上看着我们的人。”
孟初染的眼眶忽然发热。她知道他说的是谁——爹娘，苏长老逝去的老友，还有那些在过往岁月里，用生命护着他们的人。
月光从窗棂漏进来，落在床头的同心锁银簪上，泛着温柔的光。檐下的长明灯还亮着，灯芯偶尔爆出个小火星，像在替这满室的温语，轻轻打着节拍。
她想，结契宴上该备些什么呢？要蒸砚之爱吃的荠菜团子，要温着新酿的杨梅酒，要摆上刚收的紫苏香囊，还要……把长明灯的灯油加满，让它亮得再久些，照亮往后无数个这样的夜晚。
身边的人呼吸渐沉，孟初染也渐渐闭上眼。夜风穿过竹帘，带着薄荷的清香，把所有的话都酿成了梦里的甜。
日子还长着呢。
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