漕帮的货船不敢有丝毫耽搁，扯满风帆，借着夜色和水流，迅速远离了那片如同鬼域般的沉船水域。船上的帮众们心有余悸，看向上官弘和柳青青的目光充满了敬畏与疏离，无人敢上前搭话，只是默默地操控着船只。
上官弘扶着惊魂未定的柳青青在甲板一角坐下，递给她一个水囊。河水浸湿了他们的衣衫，夜风一吹，冰冷刺骨。柳青青接过水囊，手指还在微微颤抖，并非全然因为寒冷，更多是源于方才那电光石火间、与死亡擦肩而过的惊悸。
她看着上官弘，他易容后的面容依旧平凡，甚至因为河水浸泡显得有些狼狈，但那双眼睛，在黑暗中却亮得惊人，沉静如水，仿佛刚才那场惊心动魄的厮杀与突围，并未在他心中掀起多少波澜。
“你……”柳青青张了张嘴，却不知该问什么。问他到底是谁？问他为何如此厉害？这些疑问在她心中盘旋，却也知道此刻并非询问的时机。
“没事了。”上官弘的声音低沉，带着一种奇异的安抚力量，“调息片刻，驱散寒气。”
柳青青点了点头，依言闭上眼睛，努力平复翻腾的气血和杂乱的心绪。
上官弘则站在她身侧，目光警惕地扫视着黑沉沉的河面与两岸。他知道，“影煞”此次损失不小，那紫衣头目更是见识了他的真实实力，绝不会善罢甘休。前方的路，未必就太平。
货船顺流而下，速度颇快。接下来的两日，倒是出乎意料的平静。运河之上船只往来如织，再未遇到任何袭击。仿佛那夜的生死搏杀，只是一场噩梦。
但上官弘心中的警惕并未放松。越是接近京城，越是龙蛇混杂，“影煞”可能采取的手段也越多。他们或许在等待更好的时机，或许……已经在京城布下了天罗地网。
第三日午后，远远的地平线上，终于出现了一片巍峨连绵的轮廓。灰黑色的城墙如同巨龙盘踞，高耸的城楼在日光下闪烁着庄严的光芒，无数船只在那巨大的水门内外穿梭，人声鼎沸，喧嚣直冲云霄。
京城！终于到了！
货船上的帮众和零星搭载的乘客们都兴奋起来，指指点点。柳青青也走到船头，望着那越来越近的、象征着天下中枢的宏伟城池，心中百感交集。有终于抵达目的地的松懈，有对未知前途的茫然，更有一种难以言喻的激动。她这山野寨主，竟也有踏入这天子脚下的一日。
上官弘站在她身旁，望着那熟悉的城墙，眼神复杂。这里是他的家，是他权力与责任的中心，也是他不久前才“逃离”的地方。没想到，短短时日，他便以这样一种方式，带着一个意想不到的“麻烦”和一个牵扯巨大的秘密，重新回来了。
“我们……怎么进去？”柳青青低声问道。京城盘查森严，他们如今是“木易夫妇”的身份，虽有路引文书（上官弘早已准备好），但经历了漕帮宴席和运河袭杀，她总觉得这身份已然暴露，危机四伏。
“正常入城。”上官弘语气平静，“最危险的地方，往往最安全。‘影煞’再猖狂，也不敢在天子脚下、城门之处公然行凶。他们若想动手，必是在我们入城之后，寻找僻静之处。”
他顿了顿，补充道：“入城后，我们先找一家不起眼的客栈落脚，然后再去……听雨楼。”
听到“听雨楼”三个字，柳青青的心微微一紧。那里，藏着母亲留下的线索，也可能藏着解开所有谜团的钥匙。
货船缓缓驶入巨大的水门，接受守城兵丁的盘查。上官弘拿出早已准备好的、盖着某地县衙大印的路引文书，神色坦然。兵丁见他们是看起来再普通不过的落魄夫妻，简单询问了几句，便挥手放行。
踏入京城的地界，一股与山野、与运河码头截然不同的气息扑面而来。宽阔的街道车水马龙，两旁店铺林立，招牌幌子迎风招展，行人摩肩接踵，衣着各异，南腔北调不绝于耳。空气中混杂着各种食物、香料、脂粉以及牲畜的味道，喧嚣而充满活力。
柳青青如同刘姥姥进了大观园，眼睛几乎不够用，只觉得处处新奇，却又被这庞大都市的喧嚣压迫得有些喘不过气。她紧紧跟在上官弘身边，生怕走丢。
上官弘对京城了如指掌，他并未停留观望，而是带着柳青青，熟门熟路地穿行在纵横交错的小巷中，避开主干道的繁华，最终在一条相对僻静的、靠近城西的巷子里，找到了一家名为“悦来”的普通客栈。
客栈不大，设施简陋，但胜在干净，且来往多是些行脚商贩或底层文人，不易引人注目。
上官弘要了一间位于二楼角落的上房。关紧房门，隔绝了外面的喧嚣，两人这才稍稍松了口气。
连续数日的奔波、惊吓、厮杀，此刻松懈下来，疲惫感如同潮水般涌上。柳青青看着上官弘摘下那副碍眼的山羊胡和伪装，露出原本清俊的轮廓（虽然脸上易容未完全去除，但已能看出不凡），又看看镜中自己那副灰头土脸的村妇模样，忽然觉得有些恍惚。
这一路的经历，光怪陆离，如同做梦。
“休息一下，换身干净衣服。”上官弘的声音将她拉回现实，“入夜之后，我们去听雨楼。”
柳青青点了点头，看着窗外渐渐西沉的落日，和那被晚霞染红的、陌生的京城天空。
京城到了，听雨楼近在咫尺。然而，她心中却没有半分轻松。母亲的身份之谜，金符玉牒的秘密，“影煞”的追杀，还有身边这个深不可测的男人……一切都指向一个更加复杂和危险的漩涡。
真正的风暴，或许在踏入这座城池的那一刻，才刚刚开始。
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