阿狸刚把最后一箱衣裳在新殿安置好，就听见院外传来侍卫靳祎带着急促的脚步声，隐约还夹杂着“快请太医去偏殿”的呼喊。
他心里猛地一沉，瞬间想到暮小小，顾不上再整理东西，拔腿就往偏殿方向疯跑。
刚拐过回廊拐角，他的目光骤然凝固——青石板路上，那面他亲手交给暮小小的如意镜碎成了蛛网般的裂片，淡紫色的镜身七零八落，曾经泛着微光的镜面此刻只剩冰冷的裂痕。
他踉跄着蹲下身，指尖刚触到镜片，又像被烫到般缩回，心脏的紧缩感几乎让他窒息，脚步却越发急促，几乎是踉跄着冲进偏殿寝殿。
“小小她……”他冲到床前，视线死死锁住昏睡的暮小小，声音发颤，“到底怎么了？”
阿狸的目光从暮小小苍白的脸上移开，猛地转向沈砚，眼底翻涌着压抑不住的怒火。
他几步冲上前，一把攥住沈砚的衣领，指节绷得泛白，声音里带着破碎的颤抖和狠戾：“沈砚！你告诉我，她到底怎么了？！我不会忘记，她前世是怎么……是怎么死在你手里的！你若再敢让她受半分伤害，我就算豁出性命，也绝不会放过你！”
太医背着医箱匆匆赶来，见殿内剑拔弩张的模样，当即沉下脸，拨开两人：“两位大人请先出去！病人需得绝对安静的环境施针，耽误不得！”
阿狸攥着沈砚衣领的手猛地僵住，在太医冷厉的目光中，指尖泛白的力道才缓缓松了开。
他死死瞪了沈砚一眼，眼底的怒火几乎要烧穿殿门，却只能咬着牙后退一步，声音哑得像砂纸摩擦：“若她有半分差池……”
沈砚站在原地，广袖下的手悄悄攥紧，指甲掐进掌心，却面无表情地迎上阿狸的怒火，没再言语，只随着阿狸一道被太医“请”出了寝殿。
殿门在身后关上的瞬间，两人之间的对峙虽歇，可那股剑拔弩张的气息，却仍在廊下的空气里弥漫着。
太医快步走到暮小小床前，先俯身将三指轻搭在她腕间寸口脉上，指腹微凝着力，闭目静候片刻，眉头随脉象起伏缓缓蹙起。
随后他收回手，转而伸出两指，轻轻掀开暮小小垂落的眼睑，借窗外透进的天光仔细观察瞳仁色泽与反应，见瞳光微散，指尖又轻触她的额角，感受体温凉热。
接着，太医取来银质探舌板，示意侍女轻扶暮小小下颌，小心撑开她的唇齿，用探舌板压下舌尖，查看舌苔厚薄与颜色，随即又移到她颈侧，指尖在颈动脉处轻按片刻，感受脉搏的强弱节律。
他起身走到桌前，取过纸笔，提笔写下药 方，笔尖悬停片刻又落下，添改两味药材，再将药方递与侍女，叮嘱需用文火慢煎、分三次温服。
做完这一切，太医再次走到床前，凝视着暮小小苍白的面容，沉默半晌，最终缓缓摇摇头，一声叹息轻逸而出：“她脉象虚浮，气阴两亏已深，老夫开的药方只能暂缓症状，如今……只能看她自己了。”
屋外，
周遭静得惊人。风敛了声息，廊下竹影凝在青石板上，连叶尖垂落的夜露都似悬在半空，没了滴落的声响。
远处虫鸣骤停，守夜人的脚步声也消失在拐角，只剩屋内飘来的淡淡药香，在空气里沉沉浮着。
沈砚垂手立在门前，指节无意识地抠着廊栏木纹。他盯着门板上的暗纹，眼底翻着悔意——若不是他忍不住，把那些压了多年的真相说给小小听，她怎会因这些旧事伤神，连身子都受了累？或许瞒着她，至少能让她安稳些，不至于像现在这样，连醒着的模样都见不到。
阿狸攥着镜碎片的手越收越紧，锋利边缘又往掌心陷了半分，血珠顺着指缝往下渗，他的目光像钉子般钉在门板上，连血珠滴在鞋面上都未曾察觉。
目光落在沈砚僵直的背影上，心里已笃定：沈砚连让小小平平安安都做不到，往后护着小小的事，该换他来。前世没能护住她的遗憾，这一世绝不能再重演。
两人隔着两步距离，谁都没开口。连呼吸都放得极轻，只有阿狸掌心偶尔落下的血珠，“嗒”地砸在青石板上，在死寂里晕开一小团红，又很快被静得发闷的夜吞了回去……
两人正僵着，内室的门“吱呀”一声被推开，凝滞的寂静瞬间被打破。太医提着药箱走出来，青袍下摆沾着浅褐色药渍，鬓角白发在廊灯下泛着冷光，脸上的疲惫几乎要垂下来。
他摘下沾着药香的手套，对着两人轻叹口气，声音里满是无力：“老夫已尽力调理，刚又调整了药剂配伍，你们照方抓药，务必严格遵循文火慢煎、每日三次温服之法。”
沈砚猛地抬眼，喉结滚了滚，声音发紧：“太医，她……”
“能不能醒，要看暮姑娘自己的命数。”太医打断他，目光扫过两人，最终落在紧闭的门板上，语气沉了几分，“她身子本就亏空，这次又耗尽心神，撑不撑得过来，全凭她的意志。”
话音刚落，他的目光就粘在了阿狸垂着的手上——青铜镜碎片嵌在掌心，暗红的血顺着指缝往下淌，滴在青石板上晕开小团红痕。
太医眉头骤然蹙起，刚要开口，阿狸却先攥紧了碎片，声音带着不易察觉的颤抖：“真的没有别的法子了吗？哪怕……哪怕换我来担，也行。”
“法子眼下是没有了，但你这手得治。”太医上前半步，语气添了几分急切，“伤口深，再拖会感染，跟我去偏院处理下。”
“不用。”阿狸立刻往后缩手，指节泛得发白，目光像钉子般钉在门板上，“我得在这儿守着，我怕她醒了见不到人。”
指尖的刺痛像被掐灭了似的，他满心想的都是不能再错过暮小小睁眼的时刻。
太医还想劝，沈砚忽然开口，声音比先前沉了些，褪去了对峙时的锐利，多了几分妥协：“你先去。这里有我守着，但凡有一点动静，我立刻让人叫你。”
阿狸侧头看他，眼底仍凝着疑虑，血珠顺着碎片边缘往下滴，在石板上积成小小的一滩。
他沉默片刻，目光先扫过房门，再落回沈砚脸上，语气冷得像淬了冰：“我只去一刻钟。这期间，若小小再出半分差错——”他攥着碎片的手又紧了紧，碎片几乎要嵌进肉里，“我真的会杀了你。”
沈砚迎着他的目光，缓缓点头：“我知道。快去处理吧，她醒了，该不想看你满手是血的模样。”
太医见状，温声补了句：“一刻钟足够敷药包扎，不耽误你守着姑娘。”阿狸这才松了些力道，跟着太医往偏院走，走了两步又忍不住回头，目光牢牢锁在房门上，连血珠顺着指尖滑落都未曾察觉，确认没异样后，才加快了脚步。
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