绣鞋沉河案（四）

将柳阿福押回大理寺诏狱时，暮色已漫过墙头，验尸房的烛火被风吹得摇曳，案上的证物在墙投下扭曲的影。

我将从货栈带回的黑漆木盒放在桌上，指尖拂过盒身的锦绣阁印记——这印记边缘磨损严重，像是被人反复摩挲过，盒盖与盒身的缝隙里，还卡着一点淡蓝色的丝线，和布包里那根透骨针的针尾丝线一模一样。

“老刘，取细铜丝来。”我吩咐道，这木盒的锁孔里像是堵了东西，寻常钥匙插不进去。

老刘递来一根细铜丝，我捏着铜丝探进锁孔，轻轻一挑，只听“咔嗒”一声，盒盖弹了开来。

盒里铺着一层蝉翼纱，纱上放着一卷泛黄的宣纸，还有半块刻着“墨”字的墨锭——那墨锭的质地、断面的纹路，竟与墨宝案里柳清和用的毒墨如出一辙！

我用银镊小心展开宣纸，纸上的字迹是用特殊墨汁写的，干得发脆，隐约能看清“中秋围猎”“太子”“灭口”几个字，其余的字迹模糊不清。

“显影水。”我朝老刘伸手，将显影水均匀地涂在宣纸上。

随着水渍晕开，模糊的字迹渐渐清晰，一行行黑字在烛火下显露出全貌：“柳清和虽死，然张御史握有太子私会镇国公密函，其子张灵月知晓内情。令柳阿福除之，抛尸汴河，嫁祸苏媚儿，引大理寺注意力，为中秋围猎余党行动拖延时日。事成，以‘锦’字楠木片为凭，付银百两。”

“中秋围猎余党？”江聿的声音从门口传来，他刚从锦绣阁后院井里打捞现场回来，玄色衣袍上还沾着井泥，“我们在井里找到张灵月的下半身，还有一把带血的斧头，斧头刃口的血迹与张灵月的血型一致（此处借用现代概念便于理解，古代可表述为“与张灵月血痕肌理相符”），正是柳阿福分尸用的凶器。刚要去诏狱提审他，就看见你这里的烛火亮着。”

我将显影后的密信递给他：“你看这密信，指使柳阿福杀人的，是墨宝案里漏网的余党。他们的目的不是杀张灵月，是想借这案子拖延我们的时间，好为中秋围猎的后续行动做准备——而且，张御史手里有太子私会镇国公的密函，这才是他们真正想抢的东西！”

江聿的指尖划过“太子私会镇国公”几个字，眼神瞬间冷了下来：“难怪镇国公在围场伏法时，总说‘还有后手’，原来他们早就留了余党，盯着张御史手里的密函。这密函要是落在他们手里，不仅能威胁太子，还能翻墨宝案的旧账，动摇朝堂。”

“必须立刻去张御史府，保护密函！”我抓起验尸工具箱，“柳阿福肯定知道更多关于余党的线索，比如那个穿黑衣的人的样貌、声音，我们现在就去提审他，说不定能问出余党的藏身之处。”

江聿点头，转身就往外走：“我让人先去张御史府布防，我们去诏狱。”

诏狱的牢房里，柳阿福正蜷缩在墙角，听到脚步声，猛地抬起头，眼里满是惊恐：“我都招了！我杀了张灵月，分了尸，你们别再问了！”

“我们不问你杀人的事。”我蹲在牢房外，将密信的复印件（古代可表述为“拓本”）从栅栏缝里递进去，“这封指使你杀人的密信，是谁给你的？那个穿黑衣的人，长什么样？”

柳阿福的目光落在密信上，身体不自觉地抖了抖：“是...是一个月前，在锦绣阁后门的巷子里遇到的。他穿着一身黑衣，戴着斗笠，看不清脸，只听到声音很低沉，像是故意压着嗓子说话。他给了我这个黑漆木盒，说只要按信里的做，就能拿到银子，还说要是我敢反悔，就杀了我娘。”

“他有没有说过，要你找张御史要什么东西？”江聿追问。

“说了！”柳阿福忽然抬起头，像是想起了什么，“他让我杀了张灵月后，趁机去张御史府偷一个紫檀木盒，说盒子里有‘能让锦绣阁翻身’的东西。我怕被人发现，一直没敢去，后来就被你们抓了。”

紫檀木盒！我心里一沉，想起之前在墨宝案里，锦书的妆奁就是紫檀木做的——这木盒，说不定就是装密函的盒子！

“那个黑衣人的手上，有没有什么特征？比如疤痕、戒指？”我继续追问。

“有！”柳阿福肯定地点头，“他递木盒给我的时候，我看到他的左手食指上，有一道很深的疤痕，像是被刀砍过的！”

左手食指有疤痕...我立刻翻开验尸手记，在墨宝案的余党名单里翻找——锦书的同党里，有一个叫“墨影”的杀手，是镇国公的贴身护卫，在围场之战中失踪，据说他的左手食指在一次任务中被砍伤过！

“是墨影！”我对江聿说，“墨宝案里失踪的杀手墨影，左手食指有疤痕，声音低沉，符合柳阿福的描述！他肯定就是那个穿黑衣的人！”

江聿的眼神一凛：“墨影擅长易容和暗杀，既然他盯着张御史的密函，肯定已经在张御史府附近埋伏了。我们现在就过去，晚了就来不及了！”

刚走出诏狱，就见一个锦衣卫骑着快马赶来，脸色苍白：“大人！不好了！张御史府出事了！刚才有人夜闯张府，抢走了一个紫檀木盒，还伤了张御史！”

“什么？”我手里的工具箱差点掉在地上，“张御史怎么样了？凶手跑了吗？”

“张御史只是手臂受了伤，没大碍。凶手穿着黑衣，戴着斗笠，得手后就往城西的破庙方向跑了，我们的人正在追！”锦衣卫连忙说道。

“城西破庙！”江聿翻身上马，对我伸出手，“上来，我们去追！”

我握住他的手，借力跳上马背，紧紧抓住他的衣襟。

马蹄声在夜色里格外响亮，风吹过耳畔，带着一丝凉意。我低头看着手里的验尸手记，上面记录着墨影的特征和密信的内容，心里清楚——这一次，我们不仅要追回密函，还要抓住墨影，彻底粉碎墨宝案余党的阴谋。

城西的破庙外，月光透过残破的窗棂照进来，地上散落着几根黑色的羽毛——是墨影常用的信号标记。

我和江聿躲在庙外的大树后，看着庙里的动静：一个穿着黑衣的人影正坐在供桌上，手里拿着那个紫檀木盒，似乎在检查里面的密函。

“就是他！”江聿低声道，握紧了手里的绣春刀。

我从工具箱里拿出一把银针——这是我特意准备的，墨影擅长近身格斗，用银针能出其不意地限制他的行动。

我对江聿点了点头，他立刻从树后跃出，绣春刀直指墨影：“墨影，束手就擒！”

墨影猛地回头，斗笠下的脸露出一道刀疤，左手食指上的疤痕格外显眼。

他冷笑一声，抓起桌上的木盒就往庙后跑：“想抓我？没那么容易！”

我立刻甩出银针，银针精准地射中他的膝盖，墨影“扑通”一声跪倒在地，木盒也掉在了地上。

江聿趁机上前，将绣春刀架在了他的脖子上：“密函在哪？墨宝案的余党还有谁？”

墨影挣扎着想要起身，却被江聿死死按住。

我捡起紫檀木盒，打开一看——里面果然装着几封密函，上面清晰地记录着太子与镇国公私会的时间、地点，还有他们密谋推翻皇上的具体计划！

“密函找到了！”我将木盒递给江聿，看着被按在地上的墨影，“你以为借柳阿福的手杀了张灵月，就能拖延我们的时间？可你忘了，尸体不会说谎，证物也不会说谎——从你给柳阿福的黑漆木盒，到你手上的疤痕，每一个线索都指向你。”

墨影看着密函被拿走，眼神里满是不甘，却再也说不出一句话。

带着墨影和密函回到大理寺时，天已经蒙蒙亮。

我坐在验尸房里，翻开验尸手记，在“绣鞋沉河案”的页面上添了一行：“幕后指使为墨宝案余党墨影，其目的为抢夺张御史手中的太子密函，为余党行动拖延时间。密函已追回，墨影被擒，待审余党名单。”

写完，我抬起头看向窗外——晨光穿透薄雾，洒在大理寺的庭院里，桂花的残香还在空气中弥漫。

我知道，绣鞋沉河案的真相终于水落石出，可墨宝案的余党或许还有更多，我们的追查，还没结束。

江聿推门走进来，手里拿着一碗热气腾腾的米粥：“忙活了一晚上，先喝点粥垫垫。墨影已经招了，余党还有三个人，都藏在城南的废弃驿站里，我们吃完就去抓人。”

我接过米粥，暖意从指尖传到心里。

看着江聿眼底的红血丝，我忍不住笑了：“这次抓完余党，你可得请我吃双份桂花糕，补偿我这一晚上的奔波。”

江聿愣了一下，随即也笑了，烛火的光晕落在他脸上，让他冷硬的轮廓柔和了不少：“好，不仅双份桂花糕，还加一碟你爱吃的杏仁酥。”

米粥的香气混着桂花的残香，在验尸房里弥漫开来。

我知道，只要我们继续并肩，以尸为证，以物为凭，就没有破不了的奇案，没有藏得住的真相。